Een 45-jarige wandelaar is woensdag 28 oktober 2026 overleden aangetroffen op de berg Ponoig bij Polop, in de Marina Baixa in de provincie Alicante. De man, die werkte bij de lokale politie van Jijona, was dinsdag gaan wandelen en niet thuisgekomen. De hulpdiensten begonnen dinsdagavond een grote zoekactie. Woensdag rond het middaguur werd zijn lichaam vlak bij de bergtop gevonden, op een moeilijk bereikbaar gedeelte van de berg. Volgens de eerste informatie is de man mogelijk gevallen. De Guardia Civil onderzoekt nog wat er precies is gebeurd.
Lichaam gevonden vlak bij bergtop
De zoekactie op de Ponoig eindigde woensdag met het aantreffen van het lichaam van de vermiste wandelaar. De Guardia Civil lokaliseerde de man vanuit de lucht in de omgeving van de bergtop, waar zich verschillende steile en moeilijk toegankelijke passages bevinden. Het provinciale brandweerkorps van Alicante bevestigde dat de 45-jarige man niet meer in leven was. Volgens de eerste informatie kan hij tijdens zijn wandeling van een steile helling of rotsachtig gedeelte zijn gevallen. Dat is echter nog niet officieel vastgesteld. De precieze omstandigheden van zijn overlijden en het tijdstip waarop het ongeval mogelijk heeft plaatsgevonden, worden nog onderzocht. Het lichaam is volgens een latere berichtgeving van woensdagmiddag inmiddels door gespecialiseerde hulpverleners geborgen. Daarmee is de zoekactie beëindigd. De vondst zorgt voor verdriet bij de familie, vrienden en collega's van de man.
Zoekactie begon dinsdagavond om half negen
De wandelaar was dinsdag 27 oktober vanuit zijn woning vertrokken om een bergwandeling te maken. Toen hij niet terugkeerde, werd alarm geslagen. Rond 20.30 uur ontving het provinciale brandweerkorps van Alicante de melding dat de man vermist was. Zijn auto was aangetroffen bij de helikopterlandingsplaats aan de voet van de Ponoig, waardoor de hulpdiensten een eerste aanwijzing hadden over het gebied waar hij mogelijk verbleef. Nog diezelfde avond werd een zoekactie opgestart. Het reddingsteam van de brandweer doorzocht de berg met ondersteuning van gespecialiseerde hulpverleners. Daarbij werden onder meer een via ferrata, verschillende rotswanden en hoger gelegen berggedeelten onderzocht. Een via ferrata is een beveiligde klimroute waarbij op moeilijke passages vaste kabels en metalen hulpmiddelen zijn aangebracht. De nachtelijke zoekactie leverde aanvankelijk geen resultaat op.
Helikopters en drones ingezet bij zoektocht
Bij het zoeken naar de vermiste man werkten verschillende hulpdiensten samen. Naast het provinciale brandweerkorps namen onder meer de Guardia Civil, lokale politieagenten en gespecialiseerde bergredders deel aan de operatie. Er werden drones ingezet om moeilijk toegankelijke gedeelten van de berg vanuit de lucht te bekijken. Bij het aanbreken van de dag kwam daar een reddingshelikopter bij. Ook de luchteenheid van de Guardia Civil uit Valencia speelde een belangrijke rol bij het lokaliseren van het lichaam. De hulpverleners moesten een groot en rotsachtig berggebied onderzoeken, waar niet alle plaatsen gemakkelijk te voet bereikbaar zijn. Uiteindelijk werd de man gevonden bij een moeilijke passage dicht bij de top. De zoekactie duurde meer dan veertien uur en vergde de inzet van hulpverleners uit verschillende gemeenten en gespecialiseerde reddingseenheden.
Slachtoffer werkte bij politie van Jijona
Woensdag werd bevestigd dat de overleden wandelaar werkzaam was als agent bij de Policía Local van Jijona, de gemeente die ook bekendstaat onder de Valenciaanse naam Xixona. De gemeente had eerder op de dag via haar officiële kanalen gemeld dat een politiemedewerker werd vermist. Burgemeester Isabel López stond tijdens de zoekactie in contact met de leiding van de plaatselijke politie en de vertegenwoordiger van de Spaanse regering in de provincie Alicante. De gemeente vroeg om terughoudendheid en benadrukte dat uitsluitend bevestigde informatie verspreid moest worden. Nadat het overlijden bekend was geworden, heeft het gemeentebestuur zijn medeleven uitgesproken met de familie, vrienden en collega's van de agent. Ook de medewerkers van de verschillende hulpdiensten kregen met een aangrijpende afloop te maken. Over de persoonlijke omstandigheden van het slachtoffer is verder weinig officieel bekendgemaakt.
Ponoig is een uitdagend berggebied
De berg Ponoig ligt bij Polop, op korte afstand van La Nucía, Benidorm en Callosa d'en Sarrià. De top bereikt ongeveer 1.181 meter en vormt een van de opvallendste bergtoppen van de Marina Baixa. De berg staat ook bekend als de León Dormido, de slapende leeuw, vanwege zijn herkenbare silhouet. Het gebied trekt wandelaars, bergbeklimmers en klimmers die de steile kalkstenen rotswanden en uitzichten over de kust waarderen. De Ponoig maakt deel uit van het beschermde berglandschap rond Puig Campana en Ponotx. Er lopen verschillende wandelroutes naar de hoger gelegen delen, maar sommige passages zijn zwaar en vragen om een goede voorbereiding. Losse stenen, grote hoogteverschillen en steile hellingen kunnen het wandelen bemoeilijken. Meer achtergrond over het landschap en de verschillende wandelmogelijkheden is te vinden op onze pagina over de natuur en wandelroutes van Polop.
Precieze oorzaak wordt nog onderzocht
Hoewel de eerste berichten wijzen op een mogelijke val, is nog niet vastgesteld hoe het ongeluk precies heeft kunnen gebeuren. De hulpdiensten hebben bevestigd dat het lichaam werd aangetroffen op een moeilijk bereikbaar gedeelte van de berg, maar daaruit kan niet zonder meer worden afgeleid welke route de wandelaar volgde of wat er aan het ongeval voorafging. Ook is niet bekend of weersomstandigheden, de staat van het pad of andere factoren een rol hebben gespeeld. De Guardia Civil onderzoekt de omstandigheden van het overlijden. Voor wandelaars die de bergen van de provincie Alicante bezoeken, blijft een goede voorbereiding belangrijk. Zeker in de hogere delen van de Marina Baixa kunnen wandelroutes aanzienlijk moeilijker zijn dan ze vanaf de kust lijken. Het is verstandig vooraf de moeilijkheidsgraad en toestand van de gekozen route te controleren, voldoende water en geschikte uitrusting mee te nemen en iemand te laten weten waar de wandeling naartoe gaat. Het algemene alarmnummer in Spanje is 112.
Lees ook het laatste nieuws uit de provincie Alicante.
