Wonen als buitenlander in Jávea is als thuiskomen in een mediterrane ansichtkaart, maar dan met het comfort van dagelijks leven binnen handbereik. Deze charmante kustplaats aan de noordkant van de provincie Alicante trekt al decennia lang mensen van over de hele wereld aan, niet alleen vanwege haar subtropische klimaat en azuurblauwe baaien, maar ook door de ontspannen sfeer en het kosmopolitische karakter. Hier wonen Spanjaarden, Britten, Nederlanders, Fransen en Duitsers gebroederlijk naast elkaar, ieder op zijn eigen tempo, maar verbonden door de liefde voor het goede leven. In Jávea leef je tussen berg en zee, tussen traditie en modern gemak.
Levenskosten in Jávea
Wie in Jávea wil wonen, kiest bewust voor een stukje paradijs met bijbehorend prijskaartje. Want hoewel de zon er voor iedereen even gul schijnt, doen de vastgoedprijzen dat niet per se. In vergelijking met het regionale gemiddelde van de Comunidad Valenciana behoort Jávea tot de duurdere gemeenten. En dat is niet zonder reden. De ligging tussen de heuvels van de Montgó en de glinsterende Middellandse Zee, de aanwezigheid van internationale scholen, chique restaurants en goed onderhouden urbanisaties met zwembad en zeezicht maken het wonen hier aantrekkelijk én kostbaar.
Koophuizen in Jávea variëren sterk in prijs, afhankelijk van de ligging, afwerking en voorzieningen. Een appartement op korte afstand van het strand begint doorgaans rond de
€200.000, maar voor een vrijstaande villa met zeezicht, privézwembad en een perceel vol palmen ben je al snel €600.000 tot ruim boven het miljoen kwijt. In sommige wijken, zoals La Granadella of Cap Martí, zijn de prijzen zelfs nog hoger – exclusief paradijsjes voor de fijnproever onder de huizenkopers. Daarentegen zijn er in het oude centrum of aan de rand van de stad soms nog verrassend betaalbare appartementen te vinden, al vergen die vaak wel wat renovatie.
De huurprijzen weerspiegelen ditzelfde beeld. Een klein appartement met één slaapkamer kost tussen de €650 en €850 per maand, terwijl een villa met tuin en zwembad – al dan niet gemeubileerd – al gauw €1.500 tot €3.000 per maand oplevert, afhankelijk van het seizoen. Met name in de zomer piekt de huurmarkt vanwege toeristen, en langetermijnverhuur is daardoor vaak prijziger dan elders in de regio. Het is dus zaak om tijdig en strategisch te zoeken, zeker als je als buitenlander een woning wilt huren met oog op een permanente verhuizing.
Wat betreft de dagelijkse kosten van levensonderhoud ligt Jávea iets boven het gemiddelde van de regio, maar nog steeds aanzienlijk lager dan in grote Spaanse steden zoals Madrid of Barcelona. De aanwezigheid van internationale producten in de supermarkten – van stroopwafels tot cheddar en sambal – zorgt ervoor dat expats hun smaakpapillen kunnen verwennen, maar wel tegen een kleine meerprijs. De lokale markten, met hun verse groenten, vis en vlees, bieden echter volop mogelijkheden om betaalbaar en gezond te eten.
Uit eten gaan is in Jávea een feest, al loopt ook hier het prijskaartje uiteen. In de haven of aan het strand ben je bij de chiquere restaurants meer kwijt dan in een lokaal eetcafé in het 
oude centrum, waar je nog steeds een dagmenu kunt scoren voor rond de €12. Wie zijn weg weet te vinden, kan dus royaal én verstandig leven in Jávea – het is maar net hoe je het zelf inkleurt.
Voorzieningen in Jávea
Voor wie Jávea zijn thuis noemt, zijn de voorzieningen verrassend veelzijdig – zeker voor een stadje dat de charme van een vissersdorp heeft weten te behouden. Hoewel het geen grootstedelijke allure heeft, biedt Jávea alles wat je nodig hebt voor een comfortabel, modern leven onder de Spaanse zon. De infrastructuur is goed op orde, het aanbod van winkels en medische zorg is ruimer dan je zou verwachten, en de natuur ligt letterlijk aan je voeten.
Winkelen in Jávea is een aangename mix van het alledaagse en het authentieke. In het historische centrum vind je een keur aan kleine, ambachtelijke winkels, lokale bakkerijen, groenteboeren en een traditionele overdekte markt, waar de geuren van verse vis en Ibericoham je tegemoet komen. Voor grotere boodschappen zijn er diverse supermarkten zoals Mercadona, Consum en Masymas, verspreid over het dorp. Wie liever shopt in een groter winkelcentrum, kan uitwijken naar het nabijgelegen Ondara – op slechts 15 minuten rijden – waar het Portal de la Marina ligt: een overdekt winkelcentrum met grote modemerken, elektronica, een bioscoop en restaurants.
Op het gebied van gezondheidszorg scoort Jávea eveneens goed. Er is een modern Centro de Salud (gezondheidscentrum) in de stad, waar huisartsen en specialisten consultaties houden, en daarnaast zijn er meerdere privéklinieken en tandartsen, vaak met meertalig personeel – een geruststelling voor wie zijn medische zorgen liever niet in gebrekkig Spaans uitlegt. Het dichtstbijzijnde grote ziekenhuis ligt in Denia, ongeveer 20 minuten rijden richting het westen. Dit is een goed uitgerust regionaal ziekenhuis, met een spoedeisende hulp,
een kraamafdeling en een breed scala aan specialisaties.
Wie regelmatig moet vliegen, zit in Jávea strategisch tussen twee luchthavens. De luchthaven van Alicante ligt op ongeveer een uur rijden, en die van Valencia is slechts iets verder, op zo’n 90 minuten afstand. Beide luchthavens hebben een breed aanbod aan nationale en internationale vluchten, waardoor je moeiteloos naar Nederland, België of andere Europese bestemmingen kunt reizen. Voor vervoer is een eigen auto handig, al rijden er ook bussen tussen Jávea en de luchthavens via onder andere Benidorm of Denia.
En dan, natuurlijk, de troeven die je niet in beton kunt gieten: de stranden en de natuur. Jávea is gezegend met een prachtige kustlijn van maar liefst 20 kilometer, vol zandstranden, kiezelbaaien en rotsige inhammen. Playa del Arenal, met zijn boulevard, is het meest levendig, terwijl Cala Granadella en Cala Blanca juist geliefd zijn bij wie rust zoekt in een adembenemende omgeving. Natuurliefhebbers komen hier ruimschoots aan hun trekken, met onder meer het Montgó Natuurpark dat als een wachter boven de stad uittorent. Wandelroutes, uitzichtpunten en verborgen paadjes bieden hier een dagelijkse portie verwondering – want in Jávea ligt het leven niet alleen aan je voeten, het ademt ook in je rug.
Werken in Jávea
Werken in Jávea is een beetje als het temmen van de Middellandse Zee: prachtig, uitdagend en soms grillig. De plaats zelf – met haar ontspannen, zonnige sfeer en internationale charme – lijkt op het eerste gezicht misschien meer gericht op vakantie dan op werk, maar onder die mediterrane glans schuilt een verrassend dynamisch werklandschap. Vooral voor 
wie bereid is zich aan te passen, de taal te leren of gebruik te maken van de digitale vrijheid van remote werken.
De arbeidsmarkt in Jávea is sterk seizoensgebonden en leunt in de eerste plaats op toerisme, horeca, vastgoed en dienstverlening aan buitenlanders. In de warmere maanden barst het stadje uit zijn voegen van de bedrijvigheid: restaurants zoeken extra koks en obers, verhuurbedrijven zetten extra personeel in en makelaarskantoren draaien op volle toeren. Wie ervaring heeft in deze sectoren én een woordje Spaans spreekt (of zelfs Engels of Duits – die talen worden hier volop gebruikt), maakt een goede kans op werk.
Maar het leven houdt hier niet op met zon en sangria. Ook buiten het seizoen is er werk te vinden, vooral in de zorg, administratie, bouw en natuurlijk de steeds belangrijker wordende IT-sector. En wie geen gebaande paden nodig heeft om te floreren, kan in Jávea goed gedijen als freelancer of remote werker. De internetverbindingen zijn snel en stabiel: glasvezel is in veel wijken beschikbaar, zeker in het centrum, langs de kust en in urbanisaties als Tosalet, Cap Martí en Montgó. Daarmee is het perfect mogelijk om vanuit je huis, je tuin of zelfs een schaduwrijk terrasje je werk te doen – of dat nu programmeren, schrijven, coachen of lesgeven op afstand is.
Voor wie liever elders in de regio werk zoekt, zijn Denia, Benissa en zelfs Benidorm binnen handbereik. In Denia ligt bijvoorbeeld het regionale ziekenhuis – ideaal voor zorgprofessionals – en zijn er diverse internationale bedrijven actief. In Benidorm, een half uurtje rijden verderop, is het aanbod in toeristische banen groot en het hele jaar door relatief constant. Ook in Ondara, waar het winkelcentrum Portal de la Marina ligt, zijn vacatures in de retail, logistiek en klantenservice.
Belangrijk om te weten is dat het hebben van een NIE-nummer (Número de Identificación de Extranjero) essentieel is om legaal in Spanje te kunnen werken. Daarnaast is een basiskennis van het Spaans vaak niet alleen gewenst, maar ook noodzakelijk, zelfs bij internationale bedrijven. Wie hier echt iets wil opbouwen, doet er goed aan te investeren in taal
én netwerk.
Jávea is dus geen slapende badplaats waar alleen maar gepensioneerden op hun balkonnetje zitten. Het is een plek waar de zon schijnt op wie durft te ondernemen, flexibel is en de kansen ziet tussen de citroenbomen en het glasheldere water. En met een laptop, een goede wifi-verbinding en een beetje lef, ligt de wereld hier aan je voeten – in flipflops.
De mensen van Jávea
Wie door Jávea wandelt, langs de geurige sinaasappelboomgaarden of over de zonovergoten boulevard van El Arenal, merkt het vrijwel direct: dit is geen dorpje waar alleen Castiliaans wordt gesproken. In de lucht zweeft een mengelmoes van talen – Engels, Frans, Duits, Nederlands – als een polyglotische melodie over de markt, het strand of het terras van een lokale bar. Jávea, of Xàbia zoals het in het Valenciaans heet, is uitgegroeid tot een ware smeltkroes van culturen, een levendig mozaïek waarin de lokale ziel hand in hand gaat met de invloeden van elders.
De gemeente telt zo’n 27.000 inwoners, maar dat cijfer is bedrieglijk bescheiden. Tijdens het hoogseizoen verdubbelt, zo niet verdrievoudigt het aantal aanwezige mensen – toeristen, seizoenswerkers, tweede woningbezitters en overwinteraars. Maar ook in de rustiger maanden blijven duizenden buitenlanders het hele jaar door. Naar schatting is ruim de helft van de officiële bevolking afkomstig uit het buitenland. Dat is uitzonderlijk, zelfs naar Costa Blanca-normen. Britten 
vormen de grootste groep, maar ook Fransen, Duitsers, Scandinaviërs en ja – ook een opmerkelijk grote groep Nederlanders en Belgen – hebben hier hun tweede thuis, of eerste.
Officiële cijfers geven aan dat er enkele honderden Nederlanders en Vlamingen permanent in Jávea wonen. Maar wie weleens bij de lokale bakker staat aan te schuiven en het gesprek naast zich opvangt, vermoedt al snel dat dit aantal mogelijk nog hoger ligt. Het is dan ook geen toeval dat je in de stad Nederlandstalige makelaars, artsen, tolken, scholen en zelfs een Nederlandstalige kerkelijke gemeenschap vindt. En laten we de Nederlandse bitterballen op het menu van sommige cafés vooral niet vergeten.
Die internationale aanwezigheid drukt een duidelijk stempel op het dagelijks leven. De markt op donderdag, bijvoorbeeld, is net zo goed een sociale ontmoetingsplek voor expats als een handelsplaats voor groenten en ambacht. In supermarkten tref je een rijk aanbod aan buitenlandse producten aan, van Engelse marmelade tot Vlaamse mayonaise. Restaurants serveren zowel paella als schnitzel en Vlaamse friet. En er worden steeds meer culturele evenementen georganiseerd waarin lokale tradities worden gedeeld met nieuwkomers – van processies tot kunstmarkten, vaak voorzien van meertalige uitleg.
Tegelijkertijd zorgt deze internationale instroom voor een subtiele verschuiving in de sfeer van het stadje. De prijzen van huizen liggen hoger dan gemiddeld in de regio. Sommige buurten – zoals Tosalet of Montgó – voelen haast meer aan als internationale enclaves dan als traditionele Spaanse woonwijken. Dat brengt voordelen én uitdagingen. Enerzijds is de levenskwaliteit hoog: goed onderwijs, veel voorzieningen, een kosmopolitisch klimaat. Anderzijds worstelt Jávea net als veel kustplaatsen met het bewaren van lokale identiteit en betaalbaarheid voor jongere Spanjaarden.
Maar bovenal heerst er in Jávea een soort vanzelfsprekende meertaligheid en gastvrijheid. Of je nu een bakker zoekt, een tandarts of een wandelclub – de kans is groot dat je er iemand tegenkomt die je begrijpt, zelfs in je moedertaal. Hier leven werelden naast elkaar, door elkaar, en vaak met elkaar. In de schaduw van de Montgó en onder de zon van de Costa Blanca lijkt het leven gewoon net iets lichter – en een tikje internationaler.