Basisonderwijs in Quatretondeta
Quatretondeta is een klein dorp in de comarca El Comtat, met slechts een paar honderd inwoners. Dat kleinschalige karakter heeft ook zijn weerslag op het onderwijsaanbod. Het dorp beschikt over een eigen basisschool, het CEIP Quatretondeta. Dit is een openbare dorpsschool die onderdeel uitmaakt van een bredere scholengemeenschap in de regio. Kinderen uit het dorp en uit enkele omliggende gehuchten volgen hier hun eerste jaren onderwijs. Het onderwijs is volledig Spaans- en Valenciaanstalig, zoals gebruikelijk in de Comunidad Valenciana. Omdat de klassen klein zijn, krijgen leerlingen vaak veel persoonlijke aandacht en is er een sterke band tussen ouders, leerkrachten en de gemeenschap.
Internationaal basisonderwijs is in Quatretondeta zelf niet aanwezig. Daarvoor moet men uitwijken naar grotere steden of kustplaatsen, waar meer vraag bestaat naar Engelstalig of meertalig onderwijs. Denk hierbij aan Alcoy of zelfs plaatsen dichter bij de Costa Blanca, zoals Benidorm of Altea. Voor gezinnen die zich in Quatretondeta vestigen en hun kinderen naar een internationale school willen sturen, betekent dit doorgaans dagelijks reizen of kiezen voor schoolbusdiensten die internationale scholen aanbieden.
Middelbare scholen in de omgeving
Voor voortgezet onderwijs reizen leerlingen uit Quatretondeta naar nabijgelegen dorpen en steden. De dichtstbijzijnde middelbare scholen bevinden zich in Cocentaina en Alcoy, op respectievelijk 15 tot 25 kilometer afstand. In Cocentaina zijn meerdere institutos de educación secundaria (IES), waar leerlingen terechtkunnen voor de vierjarige ESO (Educación Secundaria Obligatoria) en later de Bachillerato of beroepsgerichte opleidingen. Alcoy, als grootste stad in de omgeving, biedt een nog breder scala aan middelbare scholen en technische opleidingen. Dit maakt de stad een belangrijk onderwijscentrum voor jongeren uit de hele comarca El Comtat.
Internationale middelbare scholen zijn dichter bij de kust te vinden. De meest nabije Engelstalige middelbare scholen liggen in en rond Benidorm en Altea, ongeveer een uur rijden vanaf Quatretondeta. Hier bevinden zich onder andere de Sierra Bernia School (Alfaz del Pi) en de Costa Blanca International College (Benidorm). Deze scholen bieden Engelstalig onderwijs volgens Britse curricula en trekken een internationale mix van leerlingen aan. Voor gezinnen die internationaal onderwijs belangrijk vinden, is dit de meest logische optie, al vraagt het om een langere reistijd of om verhuizen naar een van de kustgemeenten.
Internationaal basisonderwijs en tweetalige opties
Hoewel er in Quatretondeta zelf geen internationale basisschool aanwezig is, bieden de lokale scholen in de Comunidad Valenciana wel een tweetalig programma. Dit betekent dat leerlingen naast Spaans ook onderwijs krijgen in het Valenciaans. Voor Nederlandstalige kinderen die naar een lokale school gaan, kan dit in het begin uitdagend zijn, omdat ze naast Spaans vaak ook Valenciaans leren. Tegelijkertijd kan dit een voordeel zijn: kinderen groeien op met meerdere talen en wennen snel aan de tweetalige context van de regio.
Internationaal basisonderwijs is beschikbaar in grotere gemeenten zoals Alfaz del Pi en Alicante-stad, maar deze liggen verder weg. Voor gezinnen die bewust kiezen voor een dorpsleven in Quatretondeta, is de praktijk meestal dat kinderen gewoon het Spaanse basisonderwijs volgen en later, als de behoefte zich aandient, eventueel overstappen naar een internationale middelbare school dichter bij de kust.
Taalonderwijs voor Nederlanders en Belgen
Voor Nederlanders en Belgen die zich in Quatretondeta vestigen en de Spaanse taal willen leren, zijn er in het dorp zelf geen officiële taalscholen of cursussen. Door de kleinschaligheid is het aanbod beperkt tot informele initiatieven, zoals taaluitwisselingen of bijlessen van inwoners die ervaring hebben met taalonderwijs. Voor een gestructureerd lesprogramma kan men terecht in de omliggende steden. In Cocentaina en Alcoy zijn er academies die cursussen Spaans aanbieden voor buitenlanders, vaak met flexibele lestijden en niveaugroepen.
Daarnaast zijn er in Alcoy officiële centra voor volwassenenonderwijs (EPA – Educación para Personas Adultas) waar ook buitenlanders terechtkunnen. Hier worden taalcursussen aangeboden tegen betaalbare tarieven. Voor wie internationaal onderwijs zoekt of lessen in het Engels of Nederlands als brugtaal, is het aanbod beperkter, maar aan de Costa Blanca zijn er meer private talenscholen die op deze vraag inspelen. Veel Nederlanders en Belgen combineren de taalcursussen bovendien met het dagelijkse contact in het dorp, waardoor ze de taal sneller en op een natuurlijke manier oppikken.
Kleinschalig maar met mogelijkheden
Het onderwijs in Quatretondeta weerspiegelt het karakter van het dorp zelf: kleinschalig, hecht en sterk verbonden met de regio. Het basisonderwijs vindt plaats in het lokale CEIP, terwijl middelbare scholieren hun weg vinden naar Cocentaina en Alcoy. Internationaal onderwijs is bereikbaar, maar niet om de hoek; gezinnen moeten daarvoor richting de kustgemeenten reizen. Voor volwassenen zijn er mogelijkheden genoeg om Spaans te leren in de nabije steden, al vergt dat soms enige flexibiliteit. Daarmee laat Quatretondeta zien dat zelfs een klein dorp in de bergen van Alicante mogelijkheden biedt voor onderwijs en taalontwikkeling, zij het in nauwe verbinding met de omliggende regio.