Toerisme

De vaste weekmarkt in Castalla wordt iedere dinsdag en zaterdag van ongeveer 08.00 tot 14.00 uur gehouden in het centrum, met het Passeig Antiga Bassa de la Vila als belangrijkste herkenningspunt en kramen in verschillende aangrenzende straten. Alleen bij feestdagen of bijzondere omstandigheden kan de normale planning wijzigen. De markt telt doorgaans rond de 100 kramen en is een algemene openluchtmarkt met onder meer groente, fruit, vleeswaren, gezouten producten, brood, zoetigheid, kleding, schoenen, textiel en huishoudelijke artikelen. In Castalla merk je op marktdagen meteen dat dit geen “plaatsje waar toevallig ook een markt staat” is, maar een dorp dat zijn weekritme nog serieus neemt. De vaste markt is er twee keer per week: op dinsdag en op zaterdag. Dat zijn precies die dagen waarop je de straten net wat voller ziet worden, met mensen die hun eigen rondje lopen alsof het al jaren zo gaat. En dat is het vaak ook. Castalla ligt in het binnenland van de provincie Alicante, tussen de bergen van l’Alcoià en de brede vallei richting Ibi, Onil en Tibi. Daardoor heeft de markt een ander karakter dan veel markten aan de kust. Minder souvenir, minder boulevardgevoel, meer gewone boodschappen, lokale gewoonten en een centrum dat op marktdagen vanzelf levendiger wordt.

Voor Nederlanders en Belgen die in Alicante wonen, overwinteren of zich oriënteren op emigreren naar Spanje, is de markt van Castalla een goede manier om de plaats beter te begrijpen. Een markt laat vaak zien hoe een gemeente echt functioneert. Je ziet of inwoners elkaar kennen, hoe het centrum wordt gebruikt en of een plaats alleen mooi oogt op een foto, of ook prettig leeft op een gewone doordeweekse ochtend. In Castalla is dat laatste duidelijk het geval. De markt hoort bij het dagelijks leven en bij de praktische kant van wonen in het binnenland van Alicante.