Toerisme

De belangrijkste markten in Santa Pola zijn gemakkelijk in het weekritme te plaatsen. De grote gemeentelijke Mercadillo de Viguetas wordt gehouden op maandag van 07.00 tot 13.30 uur en op zaterdag van 07.00 tot 14.00 uur, naast het oude kerkhof en het gezondheidscentrum. In Gran Alacant staat iedere donderdag van 08.00 tot 14.00 uur de weekmarkt aan Calle Antoñita Sanchís Buades. Op zondag is er in Gran Alacant bovendien van ongeveer 09.00 tot 13.00 uur een kleine tweedehandsmarkt aan Avenida Escandinavia. Op zaterdag is er daarnaast van 07.00 tot 14.30 uur een voedings- en bloemenmarkt buiten het Mercado Central op Plaza Maestro Quislant. Santa Pola is een plaats waar de markt niet alleen iets is wat erbij hoort, maar echt onderdeel is van het dagelijkse ritme. Je merkt het meteen als je er woont, overwintert of net bent verhuisd naar de provincie Alicante: op marktdagen lijkt de stad iets vroeger wakker, en lopen mensen met dezelfde vanzelfsprekendheid richting de kramen als richting het strand. Santa Pola heeft bovendien meerdere soorten markten. Er is de grote weekmarkt in het centrumgebied, de markt van Gran Alacant, een tweedehandsmarkt met een heel eigen sfeer, het Mercado Central voor dagelijkse verse producten, seizoensmarkten in de zomer en natuurlijk de visverkoop rond de haven. Samen geven die markten een goed beeld van Santa Pola: kustplaats, vissersplaats, woonplaats en praktische stad in één.

Wat te doen in Santa Pola? Deze kustplaats in de provincie Alicante combineert stranden en een levendige vissershaven met het Castillo-Fortaleza, archeologisch erfgoed, het natuurpark van de zoutmeren, de kaap met zijn vuurtoren en uitzichtpunt en een groot aanbod aan activiteiten op en rond zee. Vanuit de haven vertrekken bovendien boten naar Tabarca. Gezinnen kunnen onder meer naar het Aquarium of Pola Park, natuurliefhebbers kunnen flamingo's en andere watervogels observeren en wandelaars vinden routes langs de Sierra en Cabo de Santa Pola. Daardoor is Santa Pola geschikt voor een paar uur, een volledige dag of een langer verblijf aan de zuidelijke Costa Blanca.

Zodra men Santa Pola nadert, merkt men dat deze kustplaats iets eigens heeft. Er hangt de geur van zout en zee, er waait vaak een lichte bries en tussen haven, boulevard en oude straten voelt men dat hier al eeuwenlang wordt geleefd met het ritme van het water. Santa Pola is voor veel bezoekers in eerste instantie een badplaats, maar wie iets beter kijkt, ontdekt al snel dat de plaats veel meer te bieden heeft dan alleen zon en strand. Geschiedenis, natuur, visserij, uitzichtpunten, wandelroutes en uitstapjes op het water komen hier op een opvallend natuurlijke manier samen.

Wat Santa Pola zo prettig maakt, is dat veel bezienswaardigheden relatief dicht bij elkaar liggen. In één dag kan men van een zestiende-eeuws fort naar Romeinse resten wandelen, vervolgens naar het natuurgebied met zoutmeren rijden en later uitkijken over zee vanaf de kaap bij de vuurtoren. Wie liever ontspant, combineert dezelfde dag met strand, haven en een lange lunch. Santa Pola is daardoor geen bestemming die alleen om massatoerisme draait, maar een kustplaats waar toerisme en het dagelijkse Spaanse leven nog duidelijk naast elkaar bestaan.