Benimeli is een klein, rustig dorp in de Marina Alta, met volgens de officiële bevolkingscijfers over 2025 474 inwoners. Het is een plek waar het dorpsleven overzichtelijk blijft, gezinnen elkaar gemakkelijk tegenkomen en het tempo net iets lager ligt dan in de grotere kustplaatsen. Voor gezinnen die willen wonen in Benimeli, nadenken over emigreren naar Alicante of met hun gezin willen emigreren naar Spanje is onderwijs vanzelfsprekend een belangrijk onderwerp. Juist op dat punt is Benimeli interessanter dan de geringe omvang van het dorp misschien doet vermoeden. Het dorp heeft een eigen locatie voor openbaar kleuter- en basisonderwijs binnen CRA La Rectoría, terwijl middelbaar onderwijs dichtbij in Ondara aanwezig is. Voor internationaal onderwijs zijn er verschillende mogelijkheden in de bredere Marina Alta.

Onderwijs in een klein dorp

Hoewel Benimeli geen grote onderwijsinstellingen heeft, betekent dat niet dat gezinnen zonder mogelijkheden zitten. Het dorp maakt deel uit van een onderwijsomgeving waarin kleine dorpsscholen samenwerken en grotere plaatsen zoals Ondara, Pego en Dénia aanvullende voorzieningen bieden. Voor jonge kinderen is vooral het openbare onderwijs van CRA La Rectoría belangrijk. Voor tieners speelt IES Xebic in Ondara een centrale rol. Voor gezinnen die bewust kiezen voor internationaal onderwijs is een langere dagelijkse autorit nodig.

Wie Benimeli nadert vanaf de kronkelende binnenwegen van de Marina Alta, merkt het meteen: dit is geen plek die zich opdringt. Het landschap opent zich stil, bijna verlegen, maar met een kracht die onderhuids voelbaar is. Het dorp ligt verscholen in een vruchtbare vallei aan de voet van de Serra de Segària, in het Spaans Sierra de Segaria genoemd. Deze markante kalkstenen bergrug vormt de natuurlijke ruggengraat van dit deel van de noordelijke Costa Blanca. De ligging tussen de vochtige natuur van de Marjal de Pego-Oliva en de drogere mediterrane hellingen van het binnenland maakt Benimeli bijzonder interessant voor natuurliefhebbers, wandelaars, fietsers en iedereen die het rustige Spaanse platteland wil ervaren. Voor Nederlanders en Belgen die denken aan wonen in Alicante of emigreren naar Spanje laat Benimeli bovendien zien hoeveel natuur er vlak achter de bekende kuststrook verborgen ligt.

Tussen berg en kust

De natuur rond Benimeli is geen decor. Ze is een levend landschap dat ruikt, beweegt en met de seizoenen verandert. In de warmere maanden hangen de geuren van rozemarijn, tijm, venkel en andere mediterrane planten boven de hellingen. In de winter en het vroege voorjaar brengen bloeiende amandelbomen witte en roze tinten in het landbouwlandschap. Op de kale rotsen van de Segària verandert het licht gedurende de dag voortdurend. Vooral tegen zonsondergang krijgen de kalkstenen hellingen warme gele en oranje kleuren. Wie hier woont of wandelt, merkt al snel dat natuur veel dichter bij het dagelijkse leven staat dan in de grotere plaatsen aan de kust.

Geschiedenis van Benimeli

Wie door de smalle straatjes van Benimeli wandelt, voelt het haast vanzelf: dit kleine dorp in de Marina Alta draagt een geschiedenis met zich mee die veel dieper gaat dan de witte muren van de huizen of de stilte van een warme middag. Benimeli is gebouwd op herinneringen. Op lagen van tijd, van culturen die kwamen en gingen, en van families die het landschap generatie na generatie hebben bewerkt. Het dorp ligt aan de voet van de Sierra de Segaria, in het Valenciaans Serra de Segària genoemd, in een streek waar landbouw, water, bergpaden en dorpsleven eeuwenlang met elkaar verweven zijn geweest. Juist daardoor is Benimeli meer dan een rustig dorpje bij Dénia en Ondara. Het is een plek waar de geschiedenis van de noordelijke provincie Alicante in het klein zichtbaar blijft.

Arabische wortels

De geschiedenis van Benimeli begint zelfs vóór het ontstaan van het huidige dorp. Op de Serra de Segària zijn resten gevonden van een Iberische versterkte nederzetting, een zogenoemd oppidum. Zo'n oppidum was een ommuurde nederzetting op een strategische hogere plek. De resten op de Segària worden gedateerd tussen ongeveer de vijfde en eerste eeuw voor Christus. Daarmee staat vast dat mensen deze omgeving al vele eeuwen vóór de islamitische periode gebruikten en bewoonden. Het huidige Benimeli ontstond echter veel later, waarschijnlijk in de eerste helft van de elfde eeuw als een kleine islamitische landbouwgemeenschap.

De naam Benimeli verraadt zijn Arabische oorsprong. Het herkenbare voorvoegsel Beni komt in veel dorpsnamen in de provincie Alicante voor en verwijst naar de islamitische periode, toen grote delen van het Iberisch schiereiland deel uitmaakten van Al-Andalus. De oude naam wordt in historische bronnen teruggevoerd op Bani Malik. Over de precieze betekenis bestaan verschillende verklaringen. De naam kan onder meer worden uitgelegd als 'zonen van Malik', 'nakomelingen van Malik' of als een nederzetting van de familie van Malik. Door de eeuwen heen verschenen verschillende schrijfwijzen, waaronder Benimelich, Benimelig en Benimelique. Wat wel vaststaat, is dat de naam rechtstreeks teruggaat op de Arabische geschiedenis van het dorp.

Benimeli is een charmant en rustig dorp in het noorden van de provincie Alicante, gelegen in de streek Marina Alta. Het dorp ligt enigszins verscholen tussen sinaasappelboomgaarden, olijfvelden en amandelbomen, aan de voet van de Serra de Segària, die in het Spaans meestal Sierra de Segaria wordt genoemd. Deze bergkam bepaalt niet alleen het landschap, maar ook het karakter van het dorp. Benimeli is een plek waar het traditionele dorpsleven van de Valenciaanse Gemeenschap nog altijd tastbaar is. Voor Nederlanders en Belgen die de Costa Blanca vooral kennen van stranden, boulevards en drukke kustplaatsen, laat Benimeli een zachtere en stillere kant van Alicante zien. Ook voor wie nadenkt over wonen in Alicante, emigreren naar Spanje of verhuizen naar Spanje is het dorp interessant omdat rust en natuur hier worden gecombineerd met een relatief korte afstand tot de kust.

Ligging van Benimeli

De ligging is aantrekkelijk voor wie van rust houdt, maar toch graag in de buurt van kust en stad verblijft. Dénia ligt op ongeveer 15 kilometer afstand en is met de auto doorgaans in ongeveer twintig minuten bereikbaar. Ook Ondara, El Verger, Beniarbeig en Pego liggen op korte rijafstand. De stranden van de noordelijke Costa Blanca zijn daardoor gemakkelijk bereikbaar. De afstand over de weg tot Alicante-stad bedraagt ongeveer 90 tot 95 kilometer, wat onder normale omstandigheden neerkomt op ongeveer een uur rijden. Ook Valencia ligt op ongeveer 95 kilometer afstand. Daardoor ligt Benimeli opvallend gunstig tussen twee belangrijke steden, terwijl het dorp zelf zijn landelijke karakter heeft behouden.

Wonen in Alfafara betekent kiezen voor een klein bergdorp in het noorden van de provincie Alicante, direct aan de Serra de Mariola en dicht bij de grens met de provincie Valencia. Volgens de meest recente officiële bevolkingscijfers telde Alfafara op 1 januari 2025 417 inwoners. Daarmee is het dagelijkse leven hier fundamenteel anders dan in de internationale kustplaatsen van de Costa Blanca. Geen grote urbanisaties, drukke boulevards of Nederlandstalige voorzieningen, maar een compacte gemeenschap waar natuur, lokale feesten, landbouw, verenigingen en het ritme van een klein Valenciaans dorp het dagelijks leven bepalen.

Voor Nederlanders en Belgen die nadenken over emigreren naar Spanje kan juist die kleinschaligheid aantrekkelijk zijn. Alfafara ligt op ongeveer 582 meter boven zeeniveau aan de voet van het natuurpark Serra de Mariola. Agres ligt vlakbij en ook Bocairent, Muro de Alcoy, Cocentaina, Ontinyent en Alcoy zijn met de auto goed bereikbaar. Daardoor woon je midden in de bergen zonder volledig afgesneden te zijn van winkels, zorg, onderwijs en werkgelegenheid.

Daar staat tegenover dat wonen in Alfafara om een andere levensstijl vraagt dan wonen aan de kust. Een auto is voor de meeste huishoudens bijzonder praktisch, het aanbod aan huur- en koopwoningen is klein en voor specialistische voorzieningen moet regelmatig worden gereden. Ook het klimaat is anders. De zomers zijn warm, maar de nachten kunnen sneller afkoelen dan aan zee. De winters zijn merkbaar kouder en vorst tijdens koude nachten hoort bij het klimaat van dit hoger gelegen binnenland. Wie wil verhuizen naar Alicante vanwege het zachte kustklimaat moet dat verschil niet onderschatten.

Wie Alfafara bezoekt, merkt al snel dat het dorpscentrum zelf een bezienswaardigheid is. De smalle straatjes slingeren tussen lichte gevels, oude stenen muren en traditionele balkons door. Het dorp ligt in de streek, in het Spaans comarca genoemd, El Comtat, aan de voet van de Serra de Mariola. Daardoor wordt het karakter sterk bepaald door natuur, water, oude landbouw en het berglandschap. Alfafara is geen plek van grote toeristische drukte, maar juist een dorp waar de charme in het kleine zit: een kerkplein, een oude fontein, een steegje, een uitzicht over de vallei en het gevoel dat het dagelijkse leven hier nog dicht bij de omgeving staat.

Toch heeft Alfafara aanzienlijk meer bezienswaardigheden dan je bij een dorp met iets meer dan vierhonderd inwoners misschien zou verwachten. Binnen en buiten de bebouwde kom liggen een achttiende-eeuwse kerk, historische kapellen, oude waterwerken, een bijzondere rotsmolen, archeologische vindplaatsen, kunstmatig uitgehakte grotten en verschillende officiële wandelroutes. Daar komt de ligging aan het Parc Natural de la Serra de Mariola nog bij. Voor Nederlandse en Belgische bezoekers die de provincie Alicante vooral van stranden en boulevards kennen, laat Alfafara daardoor een verrassend andere kant van de regio zien.

Historisch centrum van Alfafara

Het hart van het dorp wordt gevormd door de omgeving van de parochiekerk van de Transfiguratie van de Heer. In het Valenciaans heet deze Església de la Transfiguració del Senyor. De huidige kerk werd in de achttiende eeuw gebouwd en staat naast het gemeentehuis in de oude dorpskern. Het gebouw is zowel religieus als cultureel een belangrijk herkenningspunt van Alfafara.

Alfafara is een klein bergdorp in het noorden van de provincie Alicante, aan de voet van de Serra de Mariola. Met iets meer dan vierhonderd inwoners is het onderwijsaanbod vanzelfsprekend kleinschalig, maar dat betekent niet dat gezinnen zonder goede mogelijkheden zitten. Voor jonge kinderen is er in het dorp zelf openbaar kleuter- en basisonderwijs aanwezig binnen een landelijk schoolverband. Voor het middelbaar onderwijs speelt het nabijgelegen Bocairent een belangrijke rol, terwijl voor beroepsopleidingen, hoger onderwijs, internationale scholen en uitgebreider taalonderwijs ook plaatsen als Muro de Alcoy, Cocentaina, Alcoy, Ontinyent en Alicante belangrijk worden.

Voor Nederlandse en Belgische gezinnen die willen wonen in Alfafara, nadenken over emigreren naar Alicante of met kinderen willen verhuizen naar Spanje is onderwijs daarom een onderwerp dat verder gaat dan alleen de vraag of er een school in het dorp staat. Schoolvervoer, taal, vervolgonderwijs, dagelijkse reistijd en het sociale leven van kinderen spelen allemaal mee. Juist in een klein dorp kan de plaatselijke basisschool een groot voordeel zijn, terwijl oudere kinderen steeds meer gebruikmaken van voorzieningen buiten Alfafara.

Basisonderwijs in Alfafara

Alfafara beschikt over een eigen schoollocatie binnen CRA Mariola-Benicadell. De afkorting CRA staat voor Colegio Rural Agrupado, een samenwerkingsverband van kleine openbare dorpsscholen. Voor Nederlandse en Belgische ouders is dit enigszins te vergelijken met verschillende kleine basisschoollocaties die organisatorisch samen één school vormen. Het CRA Mariola-Benicadell omvat locaties in Alfafara, Agres en Gaianes.

Wie in Alfafara arriveert, merkt al snel dat het dorp omringd is door een landschap dat uitnodigt tot verkennen. Alfafara ligt aan de noordelijke voet van de Serra de Mariola en een deel van het gemeentelijke grondgebied behoort tot het beschermde natuurpark. Het Parc Natural de la Serra de Mariola, zoals de officiële Valenciaanse naam luidt, strekt zich uit over de provincies Alicante en Valencia en staat bekend om zijn grote plantenrijkdom, bronnen, ravijnen, bossen, wandelpaden en indrukwekkende vergezichten. Alfafara fungeert als een stille poort naar deze natuur, waar de geur van tijm en rozemarijn zich mengt met frisse berglucht en het gewone dorpsleven vrijwel direct overgaat in akkers, bossen en rotsachtige hellingen.

Het natuurpark werd in januari 2002 officieel beschermd en beslaat ruim 17.000 hectare. Behalve Alfafara liggen ook delen van Agres, Alcoy, Banyeres de Mariola, Bocairent, Cocentaina en Muro de Alcoy binnen of rond het beschermde bergmassief. De Serra de Mariola vormt daardoor een groot natuurlijk geheel waarin provincie- en gemeentegrenzen voor planten en dieren weinig betekenis hebben. Voor wandelaars betekent dit dat een tocht vanuit Alfafara ongemerkt kan overgaan in een landschap dat ook bij andere gemeenten hoort.

Voor Nederlanders en Belgen die de provincie Alicante vooral kennen van stranden, boulevards, palmbomen en droge kustlandschappen is Alfafara een verrassing. Hier is Alicante bergachtig, groener en sterker verbonden met de seizoenen. Wie nadenkt over wonen in Alicante of emigreren naar Spanje en graag natuur dichtbij huis wil hebben, ziet rond Alfafara een heel andere kant van de provincie dan aan de Costa Blanca.

Poort naar de Serra Mariola

Het reliëf rond Alfafara is uitgesproken mediterraan bergachtig. Rotsige heuvels, droge ravijnen, kleine valleien en zacht glooiende landbouwterrassen wisselen elkaar af, terwijl de hogere delen van de Serra de Mariola boven het dorp oprijzen. Alfafara ligt op ongeveer 582 meter boven zeeniveau en het gemeentelijke gebied wordt naar het zuiden steeds bergachtiger. Een van de markante hoogten binnen de gemeente is El Portí, dat ruim 1.080 meter bereikt.

De geschiedenis van Alfafara reikt veel verder terug dan men op het eerste gezicht zou vermoeden. Het kleine dorp in de streek, in het Spaans comarca genoemd, El Comtat ligt aan de noordelijke voet van de Serra de Mariola en lijkt vandaag vooral een rustige plek van smalle straten, berglucht en dorpsleven. Toch zijn binnen de gemeente sporen gevonden van menselijke aanwezigheid uit verschillende prehistorische perioden en van Iberische, Romeinse, islamitische en christelijke bewoning. Wie door Alfafara wandelt, loopt daardoor niet alleen door een mooi bergdorp, maar door een landschap waarin duizenden jaren geschiedenis verborgen liggen.

De geschiedenis van Alfafara is bovendien nauw verbonden met het landschap. Waterbronnen, rotswanden, bergpassen, landbouwgrond en natuurlijke doorgangen tussen de Serra de Mariola en de Serra d’Agullent bepaalden waar mensen konden wonen en werken. Later kwamen daar feodale verhoudingen, religieuze instellingen, landbouw, molens en handelscontacten met plaatsen als Bocairent, Agres, Muro de Alcoy en Cocentaina bij. Die verschillende lagen zijn nog altijd terug te vinden in archeologische vindplaatsen, historische gebouwen, oude paden en tradities die het dorp tot vandaag heeft behouden.

Bewoning begon duizenden jaren geleden

Archeologische vondsten laten zien dat het grondgebied van Alfafara al lang vóór het ontstaan van het huidige dorp door mensen werd gebruikt. Onderzoek noemt sporen uit het Eneolithicum, de overgangsperiode tussen steentijd en bronstijd, maar ook uit de bronstijd en de Iberische periode. Vindplaatsen liggen verspreid over het gemeentelijke landschap, onder meer rond de Cabeçó de Mariola of Cabeçó de la Cova, Cabeçó de Serrelles, Cova del Bolumini, Cabeçó de les Monserraes en Lloma de Carbonell.

Alfafara is een klein maar charmant bergdorp in het uiterste noorden van de provincie Alicante, in de Valenciaanse Gemeenschap. Het ligt in de streek, in het Spaans comarca genoemd, El Comtat, een gebied vol heuvels, natuur, droge landbouwgronden en historische dorpen. Alfafara bevindt zich dicht bij de grens met de provincie Valencia, waardoor het een interessante ligging heeft voor wie zowel het binnenland van Alicante als de aangrenzende Valenciaanse dorpen wil verkennen. Het dorp ligt aan de voet van de Serra de Mariola, een geliefd natuurgebied voor wandelaars, fietsers, natuurliefhebbers en mensen die de rustige kant van Alicante zoeken.

Wie Alfafara voor het eerst bezoekt, merkt snel hoe anders deze omgeving is dan de bekende kuststrook van de Costa Blanca. Geen boulevards, hoge appartementengebouwen of drukke stranden, maar een compact dorp tussen akkers, bossen en bergen. Het tempo ligt lager en de seizoenen zijn hier nadrukkelijker voelbaar. Daarmee is Alfafara niet alleen interessant voor een dagtocht, maar ook voor Nederlanders en Belgen die nadenken over wonen in Alicante of emigreren naar Spanje en daarbij bewust verder kijken dan de kust.

Ligging van Alfafara

De ligging van Alfafara maakt het tot een aantrekkelijke bestemming voor wie houdt van rust, maar toch binnen redelijke tijd grotere plaatsen wil kunnen bereiken. Met de auto rijd je in ongeveer 20 tot 25 minuten naar Alcoy en in korte tijd naar dorpen als Agres, Bocairent, Banyeres de Mariola en Muro de Alcoy. Ook Ontinyent, in de provincie Valencia, ligt goed bereikbaar. De kustplaatsen van de noordelijke Costa Blanca liggen verder weg, maar zijn geschikt voor een dagtocht.

Wonen in Campo de Mirra, in het Valenciaans officieel El Camp de Mirra genoemd, betekent kiezen voor een klein dorp in het binnenland van de provincie Alicante waar rust, landbouw, geschiedenis en een sterke lokale identiteit het dagelijks leven bepalen. Volgens de meest recente jaarlijkse bevolkingscijfers van het Spaanse statistiekbureau INE telde de gemeente in 2025 447 inwoners. Daarmee is Campo de Mirra fundamenteel anders dan de bekende internationale woonplaatsen aan de Costa Blanca. Wie hier gaat wonen, komt niet terecht tussen grote urbanisaties, Nederlandstalige winkels en een uitgebreid toeristisch aanbod, maar in een kleine Spaanse gemeenschap waar vrijwel alles op dorpsschaal gebeurt.

Voor Nederlanders en Belgen die nadenken over emigreren naar Spanje kan juist dat aantrekkelijk zijn. Woningen zijn hier gemiddeld veel goedkoper dan aan de kust, het landschap begint vrijwel aan de voordeur en plaatsen als Beneixama, Biar en Villena liggen dichtbij. Tegelijk vraagt wonen in Campo de Mirra om een realistische voorbereiding. Het aanbod aan huizen is klein, huurwoningen zijn zeer schaars, een auto is voor de meeste bewoners vrijwel onmisbaar en voor specialistische zorg, grote winkels, voortgezet onderwijs en veel werkgelegenheid moet men naar omliggende plaatsen reizen.

Campo de Mirra ligt bovendien op ongeveer 590 meter boven zeeniveau. Daardoor verschilt het klimaat merkbaar van dat aan zee. De zomers zijn warm en droog, maar de avonden kunnen sneller afkoelen. De winters zijn duidelijk frisser dan in Alicante, Benidorm of Torrevieja en vorst tijdens koude winternachten is niet uitzonderlijk. Wie wil verhuizen naar Alicante omdat hij vooral het zachte kustklimaat kent, moet dit verschil goed meenemen in de woonkeuze. Daar staat tegenover dat Campo de Mirra meer uitgesproken seizoenen heeft en in grote delen van het jaar een rustige, landelijke leefomgeving biedt.

Het compacte centrum van Campo de Mirra, officieel ook El Camp de Mirra genoemd, ademt geschiedenis. Smalle straatjes, lichte gevels en traditionele balkons vormen samen een charmant dorpsbeeld dat uitnodigt tot een rustige wandeling. Het dorp ligt in de streek, in het Spaans comarca genoemd, Alto Vinalopó in het binnenland van de provincie Alicante en is vooral interessant voor bezoekers die houden van geschiedenis, dorpsrust, lokale tradities en kleinschalige natuur. Campo de Mirra is geen bestemming voor massatoerisme, maar juist een plek waar het verhaal van het middeleeuwse Valencia, het agrarische binnenland en het gewone dorpsleven dicht bij elkaar komen.

Wie zoekt naar bezienswaardigheden in Campo de Mirra ontdekt al snel dat de betekenis van dit kleine dorp veel groter is dan het inwonertal doet vermoeden. Op de heuvel boven de huidige bebouwing werd in 1244 het beroemde Verdrag van Almizra gesloten. Rond diezelfde heuvel zijn archeologische resten uit veel oudere perioden gevonden en tegenwoordig kunnen bezoekers er een officieel gemarkeerde wandelroute volgen. In het dorp zelf zijn bovendien een historische kerk, twee museale voorzieningen, oude herenhuizen, een gerestaureerd washuis en andere sporen van het landelijke verleden te vinden. Daardoor is Campo de Mirra een verrassende bestemming voor een dagtocht door het binnenland van Alicante.

Historisch dorpshart

Het centrum van Campo de Mirra is klein genoeg om zonder plan te verkennen. Rond de centrale straten staan eenvoudige traditionele woningen naast enkele grotere historische huizen. Stenen deurposten, smeedijzeren raamhekken, houten deuren en bescheiden balkons herinneren aan een tijd waarin het dorp voornamelijk leefde van landbouw en de contacten met omliggende plaatsen in de vallei.

Campo de Mirra, in het Valenciaans El Camp de Mirra genoemd, is een kleine gemeente in het binnenland van de provincie Alicante, met een bevolking van slechts enkele honderden inwoners. Voor gezinnen die willen wonen in Campo de Mirra, denken aan emigreren naar Alicante of zich voorbereiden op emigreren naar Spanje met een gezin is onderwijs een belangrijk onderwerp. Het dorp biedt een rustige en overzichtelijke woonomgeving, maar het onderwijsaanbod is door de beperkte omvang vanzelfsprekend kleinschalig. Voor jonge kinderen is er lokaal basis- en kleuteronderwijs aanwezig. Voor middelbaar onderwijs speelt vooral Biar een belangrijke rol, terwijl voor uitgebreidere beroepsopleidingen, internationale scholen en uitgebreider taalonderwijs ook plaatsen als Villena, Alcoy en Alicante-stad van belang zijn.

Basisonderwijs in het dorp

In Campo de Mirra is basisonderwijs aanwezig via CEIP Mestre Joaquín Cartagena, de lokale schoollocatie die deel uitmaakt van het landelijke schoolverband CRA Els Calderons. De afkorting CRA staat voor Colegio Rural Agrupado: een samenwerkingsverband van kleine openbare scholen in verschillende dorpen. Voor Nederlandse en Belgische ouders is dit enigszins te vergelijken met meerdere kleine dorpsscholen die organisatorisch samen één onderwijsinstelling vormen. De school in Campo de Mirra bevindt zich aan Carrer Músic José Albero. Daarmee is er voor jonge kinderen in het dorp zelf onderwijs dichtbij huis.

Wie Campo de Mirra nadert, wordt begroet door een landschap dat zich als een rustig mozaïek ontvouwt. Uitgestrekte akkers wisselen af met glooiende heuvels, droge valleien, wijngaarden, olijfgaarden en amandelbomen. In de bredere omgeving liggen berggebieden zoals de Serra de Mariola, de Serra de Beneixama en de Serra de la Fontanella, die het landschap van dit deel van het binnenland mede bepalen. Het dorp ligt op ongeveer 590 meter boven zeeniveau, waardoor de lucht droger en frisser aanvoelt dan aan de kust. In elk seizoen heeft het landschap zijn eigen kleur: de zachtroze en witte gloed van bloeiende amandelbomen in de lente, de goudgele graanvelden in de zomer, de warme tinten van wijngaarden in de herfst en de groene dennen en steeneiken die ook in de winter het beeld blijven bepalen.

Landschap rond Campo de Mirra

Het gebied rond Campo de Mirra is relatief rustig gebleven en heeft een agrarische indeling die in grote lijnen nog altijd doet denken aan vroegere eeuwen. De menselijke invloed is duidelijk zichtbaar, maar past bij het landschap. Smalle paden slingeren door olijfgaarden, amandelvelden en wijngaarden. Hier en daar staat een oude stenen boerderij, een veldschuur of een muur van droge stenen die herinnert aan het harde maar eenvoudige boerenleven van vroeger. Voor Nederlandse en Belgische bezoekers is dit een ander Alicante dan de kust: minder druk, minder bebouwd en veel sterker verbonden met landbouw, seizoenen en stilte.

Zeventiger meldt zich verward bij politie

In Alicante heeft de Policía Nacional een poging tot vastgoedfraude van 400.000 euro verijdeld bij een vrouw van 77 jaar. De zaak kwam aan het licht toen de vrouw zich bij de Comisaría Provincial meldde om aangifte te doen. Zij was volgens de politie zichtbaar gedesoriënteerd en vertelde dat er geld en sieraden uit haar woning waren verdwenen. Agenten van de gespecialiseerde eenheid voor economische en fiscale criminaliteit namen de melding serieus en begonnen direct met onderzoek, omdat ouderen in de provincie vaker doelwit zijn van oplichters die stap voor stap vertrouwen winnen. In de eerste uren van het onderzoek bleek al dat de vrouw de weken ervoor intensief contact had gehad met twee personen die zich als bekenden of vrienden presenteerden. De politie vermoedt dat juist die nabijheid en het opbouwen van routine het mogelijk maakte om de vrouw onder druk te zetten zonder dat zij meteen alarm sloeg.

Lang voordat de naam Campo de Mirra op kaarten verscheen, leefden er al mensen op de heuvels en in de valleien van dit deel van het huidige l'Alt Vinalopó. Archeologische vondsten op en rond Puig d'Almizra en de nabijgelegen berg El Vaquero voeren het verhaal terug tot de Bronstijd. Eeuwen later werd juist deze kleine plek in het binnenland van Alicante het toneel van een gebeurtenis die invloed kreeg op de politieke kaart van het middeleeuwse Iberisch Schiereiland: het Verdrag van Almizra van 1244. Campo de Mirra, in het Valenciaans El Camp de Mirra, is daardoor een dorp waarvan de historische betekenis veel groter is dan de omvang doet vermoeden.

Wie vandaag door Campo de Mirra wandelt ziet vooral een rustig dorp tussen landbouwgrond en lage bergen. Onder dat stille oppervlak liggen echter verschillende historische lagen. Prehistorische bewoning, islamitisch Almizra, het middeleeuwse kasteel, de grensafspraken tussen Aragón en Castilië, eeuwen van landbouw, de ontwikkeling van een zelfstandige gemeente en moderne tradities als het Tractat d'Almizra zijn allemaal met dezelfde kleine plaats verbonden. Voor Nederlanders en Belgen die de provincie Alicante vooral van de Costa Blanca kennen, vormt Campo de Mirra daarmee een verrassend venster op een heel ander verleden.

Campo de Mirra, in het Valenciaans officieel El Camp de Mirra, is een klein maar historisch bijzonder dorp in het binnenland van de provincie Alicante. De gemeente ligt in de Valenciaanse Gemeenschap en behoort tot de comarca l'Alt Vinalopó, in het Spaans Alto Vinalopó. Een comarca is het best te vergelijken met een streek binnen een provincie. Voor Nederlanders en Belgen die Alicante vooral kennen van stranden, boulevards en toeristische kustplaatsen laat Campo de Mirra een totaal andere kant van de provincie zien. Hier bepalen landbouwgrond, heuvels, historie, dorpsfeesten en rustige straten het dagelijks beeld.

Met slechts 447 inwoners volgens de bevolkingscijfers van 2025 behoort Campo de Mirra tot de kleine gemeenten van Alicante. Toch heeft het dorp een historische betekenis die veel groter is dan zijn inwonertal doet vermoeden. Op het Puig d'Almizra, de heuvel boven het dorp, werd in 1244 het beroemde Verdrag van Almizra gesloten. Dat verdrag tussen Jaume I van Aragón en de Castiliaanse infante Alfonso, de latere koning Alfonso X, bepaalde in belangrijke mate tot waar beide kronen hun verdere gebiedsuitbreiding mochten voortzetten. Nog altijd wordt deze geschiedenis ieder jaar op 25 augustus door inwoners van het dorp nagespeeld.

Wonen als buitenlander in Gaianes, een klein dorp in het binnenland van Alicante, betekent kiezen voor rust, natuur en een gemeenschap waar het dagelijkse leven nog sterk op dorpsniveau wordt beleefd. Gaianes ligt in de comarca El Comtat, aan de zuidzijde van de Serra del Benicadell en op korte afstand van Muro de Alcoy, Cocentaina en Alcoy. Volgens de officiële bevolkingscijfers telde de gemeente op 1 januari 2025 577 inwoners. Daarmee is Gaianes klein genoeg om overzichtelijk en persoonlijk te blijven, maar niet volledig afgezonderd van scholen, winkels, gezondheidszorg, werk en grotere verbindingswegen.

Gaianes is geen plaats van grote toeristische drukte, lange winkelstraten of bekende monumenten waar busladingen bezoekers op afkomen. De kracht van dit kleine dorp in de comarca El Comtat zit juist in het tegenovergestelde: stilte, kleinschaligheid, historische straten, natuur, water, bergen en het gevoel dat het dagelijkse leven hier nog dicht bij het landschap staat. Voor wie de provincie Alicante verder wil ontdekken dan de kust, is Gaianes een verrassende bestemming. Het dorp ligt aan de zuidzijde van de Serra del Benicadell, dicht bij La Albufera de Gaianes, de rivier de Serpis en het stuwmeer van Beniarrés. Daardoor komen dorpsleven, geschiedenis, erfgoed en natuur hier op een bijzonder compacte manier samen.

Dorpshart vol historie

Het centrum van Gaianes is klein genoeg om zonder routebeschrijving te ontdekken. De beste manier om het dorp te leren kennen is dan ook eenvoudig: parkeer de auto, loop rustig door de straten en kijk niet alleen naar de bekende bezienswaardigheden. Traditionele huizen, oude gevels, deuren, balkons en de plotselinge uitzichten richting de Benicadell vertellen samen veel over een dorp dat eeuwenlang nauw verbonden is geweest met landbouw en het omliggende landschap.

Gaianes is een klein dorp in de provincie Alicante met slechts enkele honderden inwoners. Dat betekent dat het onderwijsaanbod binnen het dorp zelf beperkt is, maar zeker niet afwezig. Voor gezinnen die willen wonen in Gaianes of nadenken over emigreren naar Alicante is onderwijs een belangrijk aandachtspunt. Het dorp ligt rustig en landelijk in de comarca El Comtat, terwijl voor middelbaar onderwijs, beroepsopleidingen en een bredere schoolkeuze omliggende plaatsen zoals Muro de Alcoy, Cocentaina en Alcoy belangrijk zijn. Daardoor vraagt wonen in Gaianes met kinderen om een iets andere voorbereiding dan wonen in een grotere kustplaats. De afstanden zijn overzichtelijk, maar scholen, talen, vervoersmogelijkheden en verschillende onderwijsvormen liggen verspreid over de regio.

Voor Nederlandse en Belgische ouders is het bovendien belangrijk om te weten dat het Spaanse onderwijssysteem anders is opgebouwd dan in Nederland en België. Kinderen kunnen al vóór de leerplicht naar Educación Infantil, daarna volgt Educación Primaria en vanaf ongeveer twaalf jaar Educación Secundaria Obligatoria. In de Valenciaanse Gemeenschap speelt daarnaast de aanwezigheid van twee officiële talen een rol. Wie overweegt te emigreren naar Spanje met een gezin, doet er daarom goed aan de schoolkeuze al vroeg in het verhuisproces mee te nemen en niet pas nadat een woning is gekocht of gehuurd.

Basisonderwijs in Gaianes

Gaianes heeft een eigen openbare schoollocatie, het aulari Vicent Durbà. Een aulari is een kleine schoolvestiging die onderdeel is van een groter samenwerkingsverband. De locatie in Gaianes behoort tot het CRA Mariola-Benicadell. CRA staat voor Col·legi Rural Agrupat of in het Spaans Colegio Rural Agrupado: een gezamenlijk openbaar plattelandscollege waarin verschillende kleine dorpsscholen organisatorisch samenwerken.

Cabalgata loopt naar Zenia Boulevard

Zaterdag 20 december 2025 staat Orihuela Costa in het teken van een kerststoet die voor veel gezinnen het echte startsein van het feestseizoen is: de Cabalgata de Papá Noel. Volgens het programma van de gemeente vertrekt de optocht om 18:00 uur en loopt de route van het gemeentehuis richting het winkelcentrum Zenia Boulevard. In Orihuela Costa, waar woonwijken en kustzones in december vaak een internationale mix vormen, krijgt zo’n stoet een eigen karakter: het is tegelijk lokaal georganiseerd en breed bezocht. De optocht is vooral een moment waarop straten even “samen” worden, met muziek, beweging en een herkenbare kerstfiguur als middelpunt. Voor de omgeving betekent het doorgaans ook dat verkeer en parkeren rond de route tijdelijk drukker kunnen worden, zeker in de late namiddag. Het programma van de gemeente maakt duidelijk dat dit geen losse activiteit is, maar onderdeel van een groter weekend met meerdere kerstpunten in costa én centrum.

Zaterdag extra voorstellingen in Teatre

Zaterdag 20 december 2025 staat Alcoy opnieuw in het teken van een kersttraditie die in de provincie Alicante bijna mythische status heeft: het Betlem de Tirisiti. Voor deze datum zijn extra zaterdagvoorstellingen aangekondigd in het Teatre Principal, met meerdere speelrondes achter elkaar. Het gaat om een vorm van poppentheater die in Alcoy al generaties lang bij december hoort. De voorstelling is compact en levendig, maar wat eromheen gebeurt maakt het weekend groter: gezinnen die vroeg de stad in gaan, grootouders die vertellen dat ze “vroeger precies hetzelfde zagen”, en bezoekers die vooral benieuwd zijn waarom dit poppentheater zo’n vaste plek heeft in het geheugen van de stad. De extra reeks op 20 december zorgt er bovendien voor dat ook wie doordeweeks werkt of reist, juist dit weekend nog kan aansluiten bij een traditie die bijna als startschot voor de echte kerstperiode voelt.

Tempus Nativitatis klinkt op zondag

Zondag 21 december 2025 krijgt het centrum van Elche een bijzonder muzikaal ankerpunt: het traditionele kerstconcert van het Misteri d’Elx in de Basílica de Santa María. De titel is dit jaar “Tempus Nativitatis, Nativitas in Tempore”, een thema dat draait om kerst door de tijd heen. Het concert begint om 18:00 uur en de deuren gaan open om 17:30 uur. De toegang is vrij zolang er plaats is, waardoor de sfeer vaak net zo gemengd is als de stad zelf: inwoners, bezoekers uit omliggende dorpen, families die al jaren komen, en mensen die Elche vooral kennen van de palmentuin en ineens ontdekken dat de grootste kerstbeleving soms in stilte start. Rond de basiliek worden de straten vroeg in de avond al rustiger, en dat contrast maakt de binnenkomst extra bijzonder.

Gaianes ligt in het hart van de comarca El Comtat, een streek in het noorden van de provincie Alicante die bekendstaat om haar afwisselende landschappen, historische dorpen en rijke natuur. Hoewel het dorp zelf klein is, wordt het omringd door een lappendeken van boomgaarden, berghellingen, struikvegetatie, droge stenen muurtjes, oude landbouwterrassen, wandelpaden en watergebieden. Hier vloeien cultuur en natuur bijna vanzelf in elkaar over. Het agrarische landschap gaat over in natuurlijke hellingen en beschermde gebieden, terwijl water op verschillende plekken een opvallend contrast vormt met het droge mediterrane bergland. Deze ligging maakt Gaianes tot een aantrekkelijke uitvalsbasis voor wie het binnenland van Alicante wil ontdekken, ver weg van de drukte van de kuststreek.

De natuur rond Gaianes is vooral bijzonder door de grote afwisseling binnen een relatief klein gebied. Ten noorden en noordoosten van het dorp verheft zich de Serra del Benicadell, terwijl richting de vallei de rivier de Serpis, La Albufera de Gaianes en het nabijgelegen stuwmeer van Beniarrés het landschap bepalen. Iets verder naar het westen ligt het natuurpark Serra de Mariola. Wie vanuit Gaianes op pad gaat, kan daardoor binnen één dag droge kalksteenhellingen, olijf- en amandelgaarden, een natte lagune, rivierlandschap en hogere bergnatuur tegenkomen.

Groen binnenland van Alicante

De officiële hoogte van de dorpskern van Gaianes bedraagt ongeveer 420 meter boven zeeniveau. Dat is duidelijk hoger dan de bekende kustplaatsen van Alicante. De zomers zijn warm en zonnig, maar vooral 's avonds kan het verschil met de kust merkbaar zijn. De winters zijn hier niet altijd zacht: tijdens heldere nachten kunnen de temperaturen flink dalen en in het binnenland van El Comtat komt ook nachtvorst voor.

Start procedure bij gemeentebestuur

Het stadsbestuur van Alicante wil volgende week de eerste formele stap zetten voor een nieuw beschermingsplan voor Nueva Tabarca. In de Junta de Gobierno Local, het dagelijks bestuur van de gemeente, staat de start van de officiële procedure op de agenda. Het plan moet de woonkern en het erfgoed op het eiland beter afschermen, met duidelijke regels voor bouwen, verbouwen en slopen. In de gemeenteraad is toegelicht dat het document nu naar de volgende fase gaat: de strategische beoordeling van milieu en ruimte door de Generalitat Valenciana. Daarmee wordt bepaald welke voorwaarden nodig zijn voordat het plan definitief kan worden vastgesteld.

Wie door de smalle straten van Gaianes wandelt, loopt door een dorp waar eeuwen van bewoning, verandering en herstel hun sporen hebben achtergelaten. Het kleine Gaianes ligt in de comarca El Comtat, in het noorden van de provincie Alicante, aan de zuidelijke flank van de Serra del Benicadell en dicht bij de vallei van de rivier de Serpis. Op het eerste gezicht is het vooral een rustige plaats tussen bergen, akkers en boomgaarden. Achter dat stille dorpsbeeld gaat echter een lange geschiedenis schuil waarin de islamitische oorsprong, de christelijke verovering, de verdrijving van de morisco's, herbevolking, landbouw, religie, spoorwegen en zelfs het herstel van een eeuwenoude lagune allemaal een rol spelen.

Voor Nederlanders en Belgen die Alicante vooral kennen van stranden, boulevards en toeristische kustplaatsen laat Gaianes daardoor een heel andere kant van de provincie zien. Hier wordt geschiedenis niet vertegenwoordigd door één beroemd paleis of een groot museum. Zij zit verspreid over het landschap: in de compacte dorpskern, de kerk van Sant Jaume Apòstol, de kapel van San Francisco de Paula, resten van het Castell de Gaianes, oude landbouwterrassen, het voormalige spoortracé en La Albufera de Gaianes. Juist die gelaagdheid maakt het dorp interessant voor wie het binnenland van Alicante beter wil begrijpen.

Gaianes is een charmant en kleinschalig dorp in het noorden van de provincie Alicante, in de Valenciaanse Gemeenschap. Het dorp ligt in de comarca El Comtat, een streek in het binnenland die bekendstaat om groene valleien, amandel- en olijfboomgaarden, historische dorpen en bergen die het landschap bijna overal bepalen. Voor Nederlanders en Belgen die het binnenland van Alicante willen leren kennen, is Gaianes een plaats waar rust, natuur en dorpsleven nog dicht bij elkaar liggen. Hier geen drukke boulevards, hoogbouw of massatoerisme, maar smalle straten, berghellingen, landbouwgrond en een gemeenschap waar het ritme van het jaar nog sterk wordt bepaald door seizoenen, feesten en familiebanden.

Gaianes ligt aan de zuidzijde van de Serra del Benicadell en dicht bij de rivier de Serpis. Juist de combinatie van berg en water geeft de omgeving een karakter dat duidelijk verschilt van de bekende kuststrook van Alicante. Aan de ene kant rijst de langgerekte Benicadell boven het dorp uit, aan de andere kant liggen de vallei, La Albufera de Gaianes en verderop het stuwmeer van Beniarrés. Wie hier rondloopt, krijgt daardoor in korte tijd verschillende landschappen te zien: droge mediterrane berghellingen, landbouwterrassen, natte natuur, olijfgaarden en groene stukken langs waterlopen.

Wonen als buitenlander in Sagra, een klein dorp in de Marina Alta in Alicante, betekent kiezen voor rust, natuur en een kleinschalige gemeenschap. Sagra ligt in La Rectoria, een historische streek van kleine dorpen rond de vallei van de rivier Girona, aan de voet van de bergen Cabal en Recingles. De nabijgelegen Serra de Segària is vanuit het dorp goed zichtbaar en gemakkelijk bereikbaar, maar ligt niet direct binnen de gemeente Sagra. Voor Nederlanders en Belgen die de drukte van de kust willen vermijden, biedt het dorp een authentieke Spaanse en Valenciaanse leefomgeving terwijl voorzieningen, winkels en stranden toch op relatief korte rijafstand liggen.

Dorp met verborgen parels

Sagra, gelegen in het hart van de Marina Alta in Alicante, is geen bruisende toeristenstad, maar juist een plek waar charme en authenticiteit hand in hand gaan. Dit kleine dorp, in de historische streek La Rectoria, weet bezoekers te verrassen met subtiele maar waardevolle trekpleisters. Wie Sagra bezoekt, ontdekt al snel dat dit geen bestemming is waar men alleen doorheen rijdt, maar een plek waar je even moet blijven hangen om een rustiger en traditioneler deel van Spanje te leren kennen. Voor Nederlanders en Belgen die de Costa Blanca vooral kennen van stranden, boulevards en drukke kustplaatsen, laat Sagra een heel andere kant van Alicante zien: stiller, landelijker en dichter bij het dagelijkse dorpsleven.

Een avond met karakter en geduld

Elche CF heeft dinsdag 16 december 2025 in Ipurua een bekeravond beleefd waar je als supporter met een warm gevoel op terugkijkt. Niet omdat het sprankelend was van begin tot eind, maar omdat het klopte in inzet, discipline en teamgeest. In de Copa del Rey won Elche met 0-1 van SD Eibar, een tegenstander die in eigen stadion altijd lastig is en die graag leeft op duels, druk en een paar chaotische momenten. Elche koos juist voor rust in het hoofd en helderheid in het plan: kansen zoeken als ze er zijn, en daarna samen de voorsprong verdedigen. Dat is precies wat er gebeurde. Met deze uitzege gaat Elche door naar de volgende ronde, en dat voelt als een beloning voor een ploeg die in moeilijke fases niet wankelde, maar steeds weer de schouders eronder zette.

Diputación verhoogt budget voor actie sociaal

De Diputación de Alicante wil in 2026 bijna 48 miljoen euro uittrekken voor sociale programma’s in de hele provincie. Het gaat om geld voor ondersteuning van kwetsbare groepen, hulp aan gezinnen, projecten rond gelijkheid en initiatieven die te maken hebben met geestelijke gezondheid. Volgens de provincie-instelling ligt het bedrag daarmee ongeveer 4,8 procent hoger dan dit jaar. Het voorstel past binnen de bredere begroting voor 2026, waar de Diputación deze dagen aan werkt richting besluitvorming. Voor veel gemeenten is dit nieuws belangrijk, omdat juist kleinere plaatsen in de provincie sterk leunen op provinciale steun om sociale voorzieningen op peil te houden. De nadruk ligt volgens de uitleg van de Diputación op praktische hulp: zorg en begeleiding, preventieprogramma’s en subsidies waarmee lokale diensten sneller kunnen schakelen als de vraag stijgt.

Naar school in Sagra

Sagra is een klein dorp in de Marina Alta, in het noorden van de provincie Alicante, waar de rust van het Spaanse platteland samengaat met een verrassend duidelijke onderwijsroute voor kinderen. Voor Nederlandse en Belgische gezinnen die hier wonen of overwegen te emigreren naar Spanje met een gezin, is dat belangrijke informatie. In het dorp zelf kunnen jonge kinderen naar een openbare plattelandsschool, terwijl leerlingen voor het voortgezet onderwijs naar Ondara reizen. Daarnaast liggen verschillende internationale scholen binnen rijafstand en zijn er in de bredere omgeving mogelijkheden voor beroepsonderwijs en Spaanse taallessen voor volwassenen.

Groen hart van La Rectoria

Sagra, gelegen in de schilderachtige Marina Alta, wordt omringd door een landschap dat bezoekers telkens opnieuw weet te verrassen. Het dorp ligt in La Rectoria, een rustige streek met kleine dorpen, citrusboomgaarden, oude landbouwgronden, droge stenen muurtjes en zicht op de bergen van het noorden van Alicante. Wie de natuur rond Sagra wil begrijpen, moet vooral kijken naar de ligging aan de voet van de bergen Cabal en Recingles, het stroomgebied van de rivier Girona en de nabijgelegen Serra de Segària. Samen vormen zij een afwisselend landschap van landbouwgrond, berghellingen, bronnen, wandelpaden en mediterrane natuur.

Islamitische oorsprong van Sagra

Het kleine Sagra, verscholen in La Rectoria in de Marina Alta, draagt een geschiedenis met zich mee die veel verder reikt dan de stenen van zijn rustige straten en traditionele huizen. Het huidige dorp ontstond uit een oude islamitische landbouwnederzetting. In middeleeuwse bronnen verschijnt de plaats al als Saçra, onder meer in het Llibre de Repartiment, het register waarin na de christelijke verovering werd vastgelegd hoe land en bezittingen in het nieuwe Koninkrijk Valencia werden verdeeld.

Dorp in La Rectoria

Sagra is een charmant en kleinschalig dorp in het noordoosten van de provincie Alicante, in de Valenciaanse Gemeenschap. Het dorp bevindt zich in de Marina Alta, een streek die bekendstaat om haar groene valleien, citrusboomgaarden, berglandschap en kleine mediterrane dorpen. Sagra ligt iets landinwaarts, in de historische streek La Rectoria, op relatief korte afstand van de kust van de Costa Blanca. Daardoor heeft het dorp een veel rustiger karakter dan bekende badplaatsen, terwijl stranden, winkels, medische voorzieningen en grotere plaatsen met de auto goed bereikbaar blijven.

In Almoradí in de Vega Baja zijn deze week de werkzaamheden afgerond aan een groot digitaal project dat de veiligheid en verkeersdoorstroming in het hele dorp moet verbeteren. De gemeente laat weten dat er nu meer dan 160 camera’s in werking zijn, verspreid over strategische punten in Almoradí en de omliggende buurtschappen. Het gaat om een mix van bewakingscamera’s, verkeerstoestellen en slimme radars die bestuurders waarschuwen als ze te hard rijden. Het nieuwe netwerk maakt deel uit van het programma “Almoradí Sostenible, Digital e Integrado”, waarin de gemeente inzet op moderne technologie om het dagelijkse leven voor inwoners veiliger en overzichtelijker te maken. Voor bewoners betekent dit dat drukke kruisingen, toegangswegen, pleinen en schoolomgevingen beter in de gaten worden gehouden dan voorheen.

Wonen als buitenlander in Castell de Castells, een klein bergdorp in de provincie Alicante, betekent bewust kiezen voor rust, natuur en een kleinschalige gemeenschap. Het dorp in de Marina Alta ligt ver genoeg van de drukte van de kust om een totaal ander dagelijks leven te bieden, maar bekende kustplaatsen blijven met de auto bereikbaar. Wie hier woont, krijgt bergen, wandelpaden, landbouwterrassen en stilte voor de deur. Daar staat tegenover dat voorzieningen beperkter zijn, ritten naar grotere plaatsen meer tijd kosten en een auto in het dagelijkse leven vrijwel onmisbaar blijft.

Bergdorp vol natuur en historie

Castell de Castells, gelegen in het bergachtige binnenland van de Marina Alta in de provincie Alicante, is een van die plaatsen waar de tijd soms wat langzamer lijkt te lopen. Het dorp wordt omringd door ruige bergen, groene valleien, landbouwterrassen en een rust die aan de drukbezochte kust van de Costa Blanca steeds moeilijker te vinden is. Toch heeft Castell de Castells bezoekers verrassend veel te bieden. Van ongeveer achtduizend jaar oude rotsschilderingen en een internationaal erkende archeologische vindplaats tot natuurlijke rotsbogen, historische wandelroutes en een klein dorpscentrum: het is een bestemming die zowel cultuurliefhebbers als actieve reizigers weet te verrassen.

Kleinschalig onderwijs in de bergen

Castell de Castells is een klein bergdorp in de provincie Alicante met een bescheiden maar hechte gemeenschap. Voor jonge kinderen is er in het dorp zelf één openbare school: CEIP Serrella. De afkorting CEIP staat voor Colegio de Educación Infantil y Primaria, oftewel een openbare school voor kleuter- en basisonderwijs. De school biedt Educación Infantil en Educación Primaria. In de praktijk gaat het bij deze onderwijsfasen doorgaans om kinderen vanaf ongeveer 3 jaar tot ongeveer 12 jaar. Primaria eindigt na zes leerjaren, waarna leerlingen overstappen naar het voortgezet onderwijs.

Natuur rond Castell de Castells

Bergdorp tussen ruige natuur

Castell de Castells ligt verscholen in het bergachtige binnenland van de Marina Alta, een gebied waar de natuur nog nadrukkelijk de hoofdrol speelt. Het dorp wordt omringd door bergen, diepe ravijnen, landbouwterrassen en groene valleien die samen een landschap vormen dat zowel ruig als vriendelijk kan ogen. Hier, ver weg van de drukke kust, lijkt het tempo vanzelf lager te worden. Het geluid van verkeer maakt plaats voor vogels, wind door de bomen en op veel plekken bijna volledige stilte. Deze natuurlijke omgeving vormt niet alleen een schilderachtig decor voor het dorp, maar maakt Castell de Castells ook aantrekkelijk voor wandelaars, natuurliefhebbers, fotografen en rustzoekers.