Pego in de Marina Alta, in het noorden van de provincie Alicante, is maandagochtend 19 oktober door zware overstromingen vrijwel onbereikbaar geworden. Volgens burgemeester Enrique Moll zijn de toegangswegen afgesloten en zitten verschillende inwoners vast door het hoge water. In de omgeving van het natuurgebied Marjal de Pego-Oliva hebben sommige bewoners hun toevlucht gezocht op daken, waar zij wachten op redding. De zware regen van DANA Adam heeft straten en woningen onder water gezet. Hulpdiensten proberen de getroffen inwoners te bereiken, maar zelfs zware voertuigen ondervinden grote problemen.
Bewoners zoeken veiligheid op daken
Burgemeester Enrique Moll heeft maandagochtend in een interview met de regionale omroep À Punt Ràdio uitgelegd hoe ernstig de situatie in Pego inmiddels is geworden. Vooral in het lagergelegen deel van de gemeente, in de omgeving van de Marjal de Pego-Oliva, zijn mensen door het water ingesloten geraakt. Sommige bewoners zijn naar het dak van hun woning geklommen omdat zij daar veiliger zijn dan op de begane grond. Zij wachten op hulp van de reddingsdiensten. Volgens de burgemeester komen er bijzonder veel telefoontjes binnen van inwoners die melding maken van ondergelopen garages, woningen en trappenhuizen. Het water staat op sommige plaatsen zo hoog dat bewoners hun woning niet meer veilig kunnen verlaten. De hulpdiensten richten zich daarom in eerste instantie op mensen die in direct gevaar verkeren. Het is nog niet bekend hoeveel inwoners precies gered moeten worden.
Toegangswegen naar Pego afgesloten
De overstromingen hebben ook grote gevolgen voor het verkeer rond Pego. Volgens de burgemeester zijn de toegangswegen tot de gemeente afgesloten geraakt door het hoge water. Zelfs zware hulpverleningsvoertuigen hebben moeite om de getroffen gebieden te bereiken. Dat bemoeilijkt niet alleen de reddingsoperaties, maar ook de bevoorrading en de toegang voor bewoners die zich buiten de gemeente bevinden. Pego ligt in het binnenland van de Marina Alta, tussen de bergen en het natuurgebied Marjal de Pego-Oliva, op relatief korte afstand van Oliva, El Verger en Dénia. Door de ligging tussen hoger berggebied en een natte kustvlakte kan regenwater uit verschillende richtingen samenkomen. Welke toegangswegen als eerste weer opengaan, is nog niet bevestigd. Automobilisten moeten daarom niet proberen via kleinere landwegen, landbouwpaden of onbekende alternatieve routes de gemeente te bereiken. De aanwijzingen van de hulpdiensten blijven bepalend.
Uitzonderlijke regenhoeveelheden in Pego
De wateroverlast is het gevolg van uitzonderlijk zware regen die sinds zondag over het gebied is gevallen. Volgens metingen van de Valenciaanse weervereniging Avamet was op een meetpunt bij Les Verdales in Pego maandagochtend vroeg al 649,9 liter regen per vierkante meter geregistreerd. Dat komt overeen met bijna 650 millimeter neerslag. In Forna, een kern van de nabijgelegen gemeente l'Atzúbia, werden eveneens vergelijkbare hoeveelheden gemeten. Andere plaatsen in de omgeving, waaronder de Vall d'Ebo en Orba, kregen ook zeer veel regen. Het gaat om plaatselijke metingen, waardoor de neerslaghoeveelheden binnen dezelfde gemeente kunnen verschillen. De grote hoeveelheden water stromen vanuit het bergachtige achterland naar de lagergelegen gebieden. Juist rond Pego, waar rivieren, afwateringskanalen, landbouwgronden en het natuurgebied samenkomen, kan daardoor op verschillende plaatsen tegelijk ernstige wateroverlast ontstaan. De situatie is bovendien gevaarlijk omdat het water nog kan stijgen wanneer de regen tijdelijk afneemt.
Militaire hulp bij reddingsoperaties
Vanwege de ernst van de overstromingen heeft de Generalitat Valenciana maandagochtend situatie 2 van het regionale overstromingsplan geactiveerd voor de zwaar getroffen gebieden in de Marina Alta en La Safor. Dit betekent dat extra hulp en middelen worden ingezet om de noodsituatie te bestrijden. Ook de Unidad Militar de Emergencias, kortweg UME, is ingeschakeld. Deze gespecialiseerde militaire eenheid wordt in Spanje ingezet bij ernstige natuurrampen en andere grote noodsituaties. Volgens de informatie van de burgemeester zijn naast de UME ook de provinciale brandweer en bosbrandweereenheden betrokken bij de hulpverlening. Een belangrijk probleem is dat de overstroomde wegen het bereiken van getroffen bewoners bijzonder moeilijk maken. Daarom wordt gekeken naar reddingen vanuit de lucht. Ook in het nabijgelegen Oliva, net over de provinciegrens met Valencia, zijn reddingsteams ingezet. De hulpverlening blijft gericht op het bereiken van mensen die door het hoge water geïsoleerd zijn geraakt.
Ook natuurgebied Marjal zwaar getroffen
De zwaarste problemen in Pego worden onder meer gemeld vanuit de lagere delen van de gemeente rond de Marjal de Pego-Oliva. Dit natuurgebied ligt tussen Pego en Oliva en bestaat uit moerasland, waterlopen, rijstvelden en andere vochtige terreinen. Onder normale omstandigheden is het een bekend natuurgebied voor wandelaars, fietsers en vogelliefhebbers. Bij uitzonderlijk zware regen kan het waterpeil echter snel veranderen, waardoor toegangswegen en paden gevaarlijk worden. Het gebied ligt bovendien in de afwateringszone van een groter achterland, waardoor water uit hoger gelegen valleien uiteindelijk hier terechtkomt. Voor bezoekers en bewoners betekent de huidige situatie dat een bezoek aan het natuurpark moet worden uitgesteld. Op MijnAlicante.nl staat meer achtergrond over de natuur in Pego en de Marjal de Pego-Oliva. De actuele overstromingen maken duidelijk waarom ook de lagergelegen delen buiten de dorpskern bijzondere aandacht nodig hebben.
Blijf thuis en vermijd alle waterlopen
De Generalitat Valenciana heeft maandagochtend opnieuw een ES-Alert naar mobiele telefoons gestuurd in de zwaar getroffen gebieden. Bewoners van de Marina Alta en La Safor worden dringend opgeroepen niet de weg op te gaan en thuis te blijven zolang de situatie gevaarlijk is. Wie zich in een woning bevindt waar water naar binnen stroomt, moet volgens de hulpdiensten een hoger gelegen verdieping opzoeken. Ga niet naar een kelder of ondergrondse garage om persoonlijke bezittingen of een auto te redden. Ook het gebruik van liften wordt afgeraden wanneer een gebouw door wateroverlast wordt getroffen. Voor Nederlanders en Belgen die in Pego, Monte Pego, Oliva of de omliggende gemeenten wonen of verblijven, is het belangrijk om de plaatselijke aanwijzingen te volgen en geen onnodige verplaatsingen te maken. Bij direct gevaar kan het Spaanse alarmnummer 112 worden gebeld. Het beëindigen van een weerswaarschuwing betekent niet dat overstroomde wegen onmiddellijk weer veilig zijn.
Lees ook het laatste nieuws uit de provincie Alicante.