Meer dan zestig liter in San Juan
De provincie Alicante kreeg donderdag 7 mei te maken met een stevige voorjaarsstorm die op meerdere plaatsen voor wateroverlast zorgde. Vooral het strandgebied van San Juan in Alicante stad werd hard geraakt. Daar viel volgens Spaanse weergegevens in korte tijd meer dan zestig liter regen per vierkante meter, plaatselijk in ongeveer twee uur. Straten kwamen blank te staan, putten konden het water tijdelijk niet verwerken en automobilisten moesten extra voorzichtig rijden door diepe plassen en slecht zicht. Voor bewoners, vakantiegangers en overwinteraars uit Nederland en België is dit belangrijk praktisch nieuws, omdat juist de kustplaatsen van Alicante in mei al veel bezoekers trekken. De situatie liet opnieuw zien hoe snel het weer aan de Costa Blanca kan omslaan van rustig voorjaar naar plaatselijke hoosbuien.
Xàbia kreeg de meeste regen
Ook de Marina Alta kreeg veel regen te verwerken. In Xàbia werden op sommige meetpunten meer dan tachtig liter per vierkante meter gemeten. In plaatsen als Benitatxell, Teulada-Moraira en delen van het kustgebied vielen eveneens forse hoeveelheden neerslag. De buien waren grillig en plaatselijk zeer intens. Daardoor kon het in het ene dorp flink regenen, terwijl enkele kilometers verderop de overlast beperkter bleef. Dat is typisch voor dit soort buien aan de Middellandse Zee. Warme, vochtige lucht vanaf zee kan tegen de kust en de bergen snel opstijgen, waarna zware regenbuien zich op één plek vastzetten. Voor mensen die in de provincie wonen of er op vakantie zijn, blijft dat een belangrijk aandachtspunt bij uitstapjes naar strand, binnenland of bergachtige routes.
Brandweer ruim honderd keer op pad
De brandweer moest in de provincie Alicante veelvuldig ingrijpen. Volgens Spaanse media ging het om meer dan honderd meldingen en interventies, vooral voor ondergelopen kelders, garages, laaggelegen woningen en voertuigen die vast kwamen te zitten in water. Ook waren er meldingen van straten waar het water tijdelijk bleef staan en van plaatsen waar afvoerputten of riolering de hoeveelheid regen niet snel genoeg konden verwerken. Er zijn geen slachtoffers gemeld, maar de materiële schade en de hinder waren op verschillende plekken aanzienlijk. Voor de hulpdiensten was het vooral zaak om snel te reageren op situaties waar water woningen binnendrong of waar bestuurders zichzelf in problemen brachten door toch door overstroomde stukken weg te rijden.
TRAM tijdelijk deels onderbroken
In Alicante had het slechte weer ook gevolgen voor het openbaar vervoer. Een deel van de TRAM-dienst moest tijdelijk worden onderbroken door de weersomstandigheden en wateroverlast. Dat raakte reizigers die gebruikmaken van de verbindingen tussen Alicante en de kustplaatsen richting San Juan, El Campello en de noordelijke Costa Blanca. Voor veel Nederlanders en Belgen is de TRAM een bekende en praktische manier om langs de kust te reizen, zeker zonder auto of tijdens vakanties. Juist daarom is het goed om bij zware regen niet alleen naar de weg te kijken, maar ook naar meldingen over openbaar vervoer. Een plaatselijke bui kan genoeg zijn om een deel van het netwerk tijdelijk te vertragen of stil te leggen.
San Juan blijft kwetsbaar gebied
De wateroverlast bij Playa de San Juan kwam niet helemaal onverwacht. Het gebied ligt laag en is historisch verbonden met natte gronden en oude waterlopen. Alicante heeft de afgelopen jaren daarom geïnvesteerd in maatregelen tegen overstromingen, waaronder het bekende overstroombare park La Marjal. Dat park is juist ontworpen om bij zware regen tijdelijk water op te vangen en zo druk van straten en riolering weg te nemen. Toch kan bij zeer intense buien in korte tijd nog steeds overlast ontstaan, zeker wanneer regen sneller valt dan de systemen kunnen verwerken. Voor bewoners in laaggelegen zones blijft het daarom verstandig om waarschuwingen serieus te nemen, voertuigen niet in kwetsbare parkeergarages te laten staan en bij noodweer onnodige verplaatsingen te vermijden.
Oranje waarschuwing later afgeschaald
De Spaanse weerdienst AEMET had voor delen van de provincie een oranje waarschuwing afgegeven vanwege de kans op zware regen, onweer, hagel en sterke windstoten. Later op de avond werd die waarschuwing verlaagd naar geel, toen de zwaarste buien voorbij waren en het risico afnam. Toch bleef voorzichtigheid nodig, omdat nat wegdek, modder en achtergebleven water ook na het wegtrekken van de buien problemen kunnen veroorzaken. Voor toeristen en nieuwe bewoners is het Spaanse waarschuwingssysteem belangrijk om te kennen. Geel betekent opletten, oranje betekent een duidelijk risico en rood wordt gebruikt bij extreem gevaar. Bij oranje waarschuwingen is het verstandig om wandelingen, autoritten door laaggelegen gebieden en strandplannen aan te passen.
Praktische lessen voor bewoners
De storm van donderdag laat zien dat wonen of verblijven aan de Costa Blanca niet alleen draait om zon en warmte. Juist in het voorjaar en najaar kunnen buien fel en plaatselijk zijn. Voor Nederlanders en Belgen die nieuw zijn in Alicante is dat soms wennen, omdat regen hier minder vaak valt, maar wel veel heftiger kan uitpakken dan een gewone Hollandse of Vlaamse regendag. Een paar eenvoudige voorzorgsmaatregelen helpen: controleer weerwaarschuwingen, rijd nooit door onbekend diep water, parkeer bij waarschuwingen liever niet in een lage garage, houd balkons en afvoeren vrij van bladeren en volg meldingen van gemeente, brandweer en 112 Comunitat Valenciana. Wie met gasten op pad gaat, doet er goed aan altijd een binnenprogramma achter de hand te houden.
Regen blijft ook nuttig
Hoewel de overlast vervelend was, is regen in de provincie Alicante ook hard nodig. De regio kent lange droge periodes en water blijft een belangrijk onderwerp voor landbouw, tuinen, natuurgebieden en drinkwatervoorziening. Het probleem zit vooral in de manier waarop de regen valt. Rustige, langdurige neerslag is gunstig, maar korte en zware buien lopen vaak snel af naar zee of veroorzaken eerst schade voordat het water goed kan worden benut. In de Marina Alta, rond Xàbia en Teulada-Moraira, kan de combinatie van bergen, ravijnen en kustzones de afvoer bovendien versnellen. Dat maakt het verschil tussen welkome regen en gevaarlijke wateroverlast soms klein. Donderdag was opnieuw zo’n dag waarop de provincie beide kanten van het mediterrane weer tegelijk zag.
Voorzichtigheid blijft verstandig
De verwachting is dat de zwaarste fase van de buien voorbij is, maar bewoners en bezoekers doen er goed aan lokale meldingen te blijven volgen zolang wegen, parkeergarages en laaggelegen straten nog nat of vervuild kunnen zijn. Vooral na hevige regen kunnen stenen, modder, takken en losgekomen putdeksels gevaar opleveren. Ook stranden kunnen tijdelijk anders ogen door afstromend water, aangespoeld materiaal of verkleuring van het zeewater bij afvoerpunten. Voor de Costa Blanca is dit geen uitzonderlijk beeld, maar wel een terugkerende herinnering aan de kracht van mediterrane buien. De provincie Alicante blijft aantrekkelijk en zonnig, maar wie hier woont of vakantie viert, doet er goed aan ook de minder rustige kant van het weer serieus te nemen.
Bronnen: Cadena SER Alicante, Cadena SER Dénia, Diario de Alicante, Xàbia al Día, AEMET, 112 Comunitat Valenciana
