De Maratón Internacional Elche-Alicante krijgt definitief een nieuwe datum. De organisatie maakte dinsdag 6 oktober bekend dat de tweede editie op zondag 13 december 2026 wordt gehouden. De wedstrijd stond oorspronkelijk gepland voor 29 november, maar moest worden verplaatst omdat die dag vervroegde Spaanse parlementsverkiezingen worden gehouden. De marathon blijft vertrekken vanuit Elche en eindigt in Alicante. Voor deelnemers die al een reis of hotel hadden geboekt, zijn inmiddels ook regelingen bekendgemaakt voor het geval zij op de nieuwe datum niet kunnen deelnemen.
Nieuwe datum twee weken later
Club Atlético Montemar en de gemeenten Elche en Alicante hebben gekozen voor zondag 13 december, precies twee weken na de oorspronkelijke wedstrijddatum. Daarmee wordt ook voorkomen dat de wedstrijd samenvalt met de Marathon van Valencia, die op 6 december wordt gehouden. De verandering heeft gevolgen voor vrijwel de gehele organisatie. Niet alleen de verkeersmaatregelen en inzet van politie en hulpdiensten moeten opnieuw worden gepland, maar ook het vervoer van deelnemers, de bevoorradingsposten en andere voorzieningen rond de marathon moeten naar de nieuwe datum worden verschoven. Voor buitenlandse deelnemers is vooral de aanpassing van vluchten en accommodaties belangrijk. Bij de presentatie van de wedstrijd in juni waren al ongeveer 2.000 deelnemers uit vijftig verschillende landen geregistreerd en de organisatie verwachtte uiteindelijk meer dan het aantal deelnemers van de eerste editie te kunnen aantrekken.
Regeling voor ingeschreven lopers
De organisatie erkent dat de verandering vervelend kan uitpakken voor deelnemers die hun reis naar de provincie Alicante al hadden geregeld. Lopers die op 13 december niet kunnen deelnemen, krijgen daarom twee mogelijkheden. Zij kunnen hun startbewijs doorschuiven naar de editie van 2027 of een terugbetaling aanvragen van 50 procent van het betaalde inschrijfgeld. De keuze moet vóór 1 november bij de organisatie worden gemeld. Daarbij moet ook het document met de inschrijvingscode worden meegestuurd. Na deze datum worden volgens de bekendgemaakte voorwaarden geen terugbetalingen of doorschuivingen naar 2027 meer geaccepteerd. De organisatie adviseert deelnemers die vliegtickets, hotels of ander vervoer hebben gereserveerd bovendien om zo snel mogelijk te bekijken of deze boekingen naar het weekend van 13 december kunnen worden verplaatst.
Route tussen Elche en Alicante
De verandering van datum betekent vooralsnog geen wijziging van het geplande parcours. De 42,195 kilometer lange marathon begint in Elche, in de omgeving van het Palacio de Altamira en de Basílica de Santa María. Een belangrijk deel van het nieuwe parcours loopt door de stad en langs het Palmeral van Elche, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Daarna gaat de route richting Alicante via onder meer de omgeving van Aguamarga en de Avenida de Elche. Het laatste deel loopt door Alicante richting de haven, waar de finish is voorzien. Ten opzichte van de eerste editie is het parcours aangepast om een aantal zwaardere hoogteverschillen in Alicante te vermijden. Wie de startstad vooraf uitgebreider wil bekijken, vindt op MijnAlicante meer informatie over Elche, waaronder praktische informatie voor bezoekers en mensen die er langer verblijven.
Ook lokale wedstrijd op 13 december
De nieuwe datum zorgt in Elche wel voor een extra organisatorische uitdaging. De XV Subida al Racó de la Morera staat momenteel eveneens voor zondag 13 december op de sportkalender. Die lokale wedstrijd vertrekt vanuit de omgeving van de Universidad Miguel Hernández. Er is op dit moment geen wijziging voor die wedstrijd aangekondigd. Wanneer beide evenementen op dezelfde dag doorgaan, moeten de gemeente en organisatoren de inzet van verkeersbegeleiders, politie, hulpdiensten en vrijwilligers zorgvuldig op elkaar afstemmen. Ook de feria del corredor, waar deelnemers aan de marathon hun startnummer ophalen, en het vervoer tussen Alicante en Elche moeten opnieuw worden ingepland. Voor deelnemers uit Nederland en België betekent de bekendmaking van dinsdag in ieder geval dat zij niet langer op een nieuwe datum hoeven te wachten en hun reisplanning voor december kunnen aanpassen.
Lees ook het laatste nieuws uit de provincie Alicante.
