De grote optocht met praalwagens en verklede groepen in Pilar de la Horadada begint zaterdag 17 oktober een uur eerder dan oorspronkelijk aangekondigd. De actuele organisatie-informatie vermeldt 19.00 uur als nieuwe starttijd. De kleurrijke stoet trekt vanuit Calle San Juan door het centrum naar Calle José Sánchez en vormt een van de belangrijkste slotactiviteiten van de Fiestas Patronales. Peñas, verenigingen, lokale dansgroepen en de praalwagens van de verschillende erehoven doen mee. Na afloop staat een feest in Plaza de la Iglesia gepland.
Starttijd vandaag een uur eerder
In het oorspronkelijke feestprogramma stond de Gran Desfile de Carrozas y Disfraces voor zaterdagavond om 20.00 uur aangekondigd. De actuele informatie over het evenement vermeldt inmiddels nadrukkelijk dat de optocht is vervroegd en om 19.00 uur begint. Voor bezoekers is dat een belangrijk verschil, zeker voor mensen die vanuit Torre de la Horadada, Mil Palmeras, Pinar de Campoverde, Orihuela Costa of Torrevieja naar het centrum komen. Wie de stoet vanaf het begin wil zien, doet er daarom goed aan niet meer uit te gaan van de eerdere tijd van acht uur. Een specifieke reden voor het vervroegen van de start wordt in de geraadpleegde actuele aankondiging niet vermeld. Door de gewijzigde tijd begint een van de grootste evenementen van de laatste feestdagen dus al aan het begin van de avond.
Route loopt door centrum Pilar
De optocht vertrekt vanaf Calle San Juan en trekt vervolgens door het centrum richting Calle José Sánchez. Aan de stoet doen de plaatselijke peñas festeras, verenigingen en dansgroepen mee, samen met de praalwagens van de verschillende cortes de honor, de erehoven van de patroonfeesten. Het evenement is veel meer dan alleen een optocht: groepen werken vooraf langdurig aan hun kostuums, thema's, versieringen en wagens en presenteren die tijdens de avond aan het publiek langs de route. De gemeente beschouwt de jaarlijkse praalwagenoptocht als een van de karakteristieke onderdelen van de Fiestas Patronales en het evenement heeft lokaal toeristisch belang. Wie Pilar de la Horadada nog niet goed kent, vindt op MijnAlicante.nl meer informatie over Pilar de la Horadada.
Ruim 37.000 euro aan prijzen
Aan de optocht is ook een gemeentelijke wedstrijd verbonden. Pilar de la Horadada heeft voor de editie van 2026 in totaal 37.200 euro beschikbaar gesteld voor prijzen voor deelnemende groepen. Er zijn afzonderlijke categorieën voor combinaties van praalwagens en kostuums en voor groepen die uitsluitend met zelfgemaakte verkleedkleding deelnemen. Bij de beoordeling wordt onder meer gekeken naar de wagen, de kostuums, presentatie tijdens de optocht en bijbehorende details. Alleen nieuw gemaakte creaties die niet eerder bij een ander evenement zijn gebruikt, komen volgens de gemeentelijke regels voor de wedstrijd in aanmerking. Het prijzengeld onderstreept hoeveel werk plaatselijke peñas en verenigingen ieder jaar in het evenement steken. Voor bezoekers betekent dat vooral een lange stoet waarin zeer uiteenlopende thema's, kostuums, dans en zelfgebouwde praalwagens te zien zijn.
Feest gaat daarna verder
Na de optocht gaat de feestavond verder in Plaza de la Iglesia. Daar staat een feest met lokale dj's gepland als afsluiting van de zaterdagavond. De Fiestas Patronales van Pilar de la Horadada lopen vervolgens nog door tot zondag 18 oktober. Daarmee vormt de praalwagenoptocht feitelijk het grote feestelijke slotstuk van weken waarin de Virgen del Pilar centraal stond met onder meer religieuze activiteiten, muziek, kinderactiviteiten, kermis en bijeenkomsten voor verschillende leeftijdsgroepen. MijnAlicante.nl schreef eerder deze week al over de speciale kinderdag op de kermis in Pilar. Voor zaterdagavond is vooral de gewijzigde tijd belangrijk: wie het grote desfile wil zien, moet rekening houden met een start om 19.00 uur en niet meer met 20.00 uur.
Weer kan programma beïnvloeden
Bezoekers doen er verstandig aan vlak voor vertrek nog te controleren of de organisatie aanvullende wijzigingen bekendmaakt. Voor dit weekend wordt wisselvalliger weer verwacht en in de bredere regio zijn verschillende buitenactiviteiten aangepast of geannuleerd vanwege de verwachte regen. De grote optocht in Pilar de la Horadada staat volgens de meest actuele informatie echter nog steeds gepland voor zaterdagavond, met de vervroegde aanvang om 19.00 uur. De route loopt grotendeels door het centrum, waardoor tijdens en rond de optocht bovendien meer drukte en tijdelijke verkeershinder kan ontstaan. Wie met de auto komt, kan daarom beter wat eerder arriveren en niet rekenen op een parkeerplaats direct langs de route. De gemeentelijke feestactiviteiten concentreren zich deze dagen vooral rond het centrum, Plaza de la Iglesia en het feestterrein bij Parque Raimundo Benedicto.
Lees ook het laatste nieuws uit de provincie Alicante.
