In Orihuela en Orihuela Costa, in het zuiden van de provincie Alicante, hebben ouders en onderwijspersoneel zaterdag 7 november 2026 actie georganiseerd voor betere schoolgebouwen. Twee gelijktijdige protestbijeenkomsten waren aangekondigd voor 12.00 uur: één in het centrum van Orihuela en één bij de zaterdagmarkt in Playa Flamenca. De organisatoren eisen dringend onderhoud en investeringen in openbare scholen. De gemeente erkent dat veel schoolgebouwen oud zijn en dat er nog werk moet gebeuren. Over het aantal deelnemers aan de protesten zijn nog geen bevestigde cijfers beschikbaar.
Protesten in Orihuela en Orihuela Costa
De protesten zijn georganiseerd door de ouderverenigingen AMPAs en AFAs, samen met de Asamblea de Docentes de la Vega Baja en de onderwijsvakbond STEPV. De organisaties hebben twee verzamelplaatsen gekozen om zoveel mogelijk gezinnen uit de uitgestrekte gemeente Orihuela bij de actie te betrekken. In Orihuela-stad werd opgeroepen om om 12.00 uur samen te komen op de Glorieta Gabriel Miró. In Orihuela Costa lag het verzamelpunt bij de rotonde aan Calle Nicolás de Bussi, tegenover de openbare basisschool CEIP Los Dolses en bij de toegang tot de bekende zaterdagmarkt van Playa Flamenca. Beide bijeenkomsten stonden in het teken van de oproep 'Defendamos nuestros colegios', wat in het Nederlands 'Laten we onze scholen verdedigen' betekent. De organisatoren willen daarmee duidelijk maken dat de problemen volgens hen niet beperkt blijven tot één school. Ook de vele kleinere woonkernen van Orihuela hebben te maken met verouderde of onvoldoende onderhouden onderwijsgebouwen.
Ouders vragen dringend onderhoud en investeringen
De aanleiding voor de protesten is de bezorgdheid van ouders en leerkrachten over de staat van verschillende openbare scholen binnen de gemeente Orihuela. Volgens de betrokken ouderverenigingen zijn er al langere tijd problemen met het onderhoud en de voorzieningen in schoolgebouwen. Zij willen dat de verantwoordelijke overheden voldoende geld beschikbaar stellen om de noodzakelijke verbeteringen uit te voeren. De eisen gaan niet alleen over nieuwe gebouwen, maar ook over veilige lokalen, goed functionerende voorzieningen en het onderhoud van bestaande scholen. Daarbij wijzen de organisaties erop dat kinderen en leerkrachten iedere schooldag gebruikmaken van deze gebouwen. De kwaliteit van het onderwijs wordt volgens hen niet uitsluitend bepaald door voldoende leerkrachten en beschikbare schoolplaatsen. Ook de omstandigheden waarin kinderen les krijgen, moeten in orde zijn. De ouderverenigingen vragen daarom om concrete maatregelen en duidelijkheid over wanneer werkzaamheden worden uitgevoerd.
Ook scholen in Orihuela Costa betrokken
Voor inwoners van Orihuela Costa is vooral de deelname van de ouderverenigingen van CEIP Los Dolses en CEIP Playas de Orihuela van belang. Deze openbare basisscholen liggen in de kustzone waar veel Spaanse en buitenlandse gezinnen wonen. De scholen hebben leerlingen uit verschillende landen en spelen een belangrijke rol in het dagelijkse leven van onder meer Playa Flamenca, Los Dolses, La Zenia en Villamartín. Omdat Orihuela Costa geografisch op aanzienlijke afstand van het historische centrum van Orihuela ligt, hebben de organisatoren ook aan de kust een afzonderlijke protestlocatie aangewezen. Daardoor hoeven ouders niet speciaal naar de stad Orihuela te rijden om hun steun aan de eisen kenbaar te maken. De oproep is overigens breder dan alleen de kustscholen. Ook ouderverenigingen uit de stad en plaatsen zoals Arneva, Desamparados, La Campaneta, Molins, La Murada en San Bartolomé ondersteunen de actie. De betrokken organisaties willen hiermee laten zien dat de problemen volgens hen binnen de hele gemeente aandacht verdienen.
Wethouder erkent dat veel werk resteert
De verantwoordelijke wethouder van Onderwijs, Vicente Pina, heeft in een reactie bij de regionale radiozender Onda Cero Vega Baja laten weten dat de schoolgebouwen binnen de gemeente op verschillende plaatsen sterk verouderd zijn. Hij erkent dat er nog veel werkzaamheden moeten worden uitgevoerd, maar verwerpt het beeld dat het gemeentebestuur niets doet om de problemen op te lossen. Volgens Pina heeft hij bij zijn aantreden een onderwijsafdeling overgenomen waar al sprake was van achterstallig onderhoud en oude problemen. De wethouder stelt dat hij dagelijks aan oplossingen werkt en dat een groot aanbestedingsproject voor het onderhoud van de schoolgebouwen inmiddels ver gevorderd is. Tegelijkertijd beschouwt hij de protesten als politiek gekleurd. Dat oordeel wordt niet gedeeld door de organiserende ouderverenigingen, die benadrukken dat hun actie gericht is op de dagelijkse omstandigheden van leerlingen en leerkrachten. Een concrete datum waarop alle aangekondigde verbeteringen worden afgerond, is nog niet bevestigd.
Oppositie noemt meerdere problemen met schoolgebouwen
Ook de lokale oppositiepartij PSOE heeft zich uitgesproken over de toestand van de openbare scholen in Orihuela. Gemeenteraadslid María García noemt verschillende problemen die volgens haar nog altijd niet zijn opgelost. Het gaat onder meer om een gesloten schoolgebouw, defecte verwarmingsinstallaties, kapotte liften, achterstallig onderhoud aan toiletten en vochtproblemen. Ook verwijst zij naar schoolterreinen of voorzieningen die om veiligheidsredenen niet volledig kunnen worden gebruikt. Een afzonderlijk aandachtspunt is volgens de PSOE de staat van de elektrische installaties in sommige schoolgebouwen. De partij vreest dat hierdoor meer dan 200.000 euro aan regionale middelen voor verbetering van het binnenklimaat niet tijdig kan worden benut. Dat bedrag en het gestelde risico zijn afkomstig uit de verklaring van de oppositie en zijn niet als definitief financieel verlies bevestigd. De PSOE vindt dat het gemeentebestuur sneller moet handelen. De verantwoordelijke wethouder houdt vol dat er aan de oplossingen wordt gewerkt en dat de onderhoudsaanbesteding al ver gevorderd is.
Onderwijsvoorzieningen belangrijk voor buitenlandse gezinnen
De situatie van de openbare scholen is ook van belang voor Nederlanders en Belgen die met kinderen in Orihuela Costa wonen of overwegen naar dit deel van Spanje te verhuizen. In plaatsen zoals Villamartín, Playa Flamenca en Los Dolses wonen veel internationale gezinnen die gebruikmaken van Spaanse of particuliere onderwijsvoorzieningen. Het openbare onderwijs is voor veel gezinnen aantrekkelijk omdat kinderen daar direct kennismaken met de Spaanse taal en het plaatselijke leven. Tegelijkertijd spelen de ligging en kwaliteit van de schoolgebouwen een belangrijke rol bij de keuze van een woonplaats. Een school op korte afstand van huis kan het dagelijkse leven aanzienlijk gemakkelijker maken, maar ouders willen ook dat de lokalen en voorzieningen veilig en goed onderhouden zijn. De huidige protesten maken duidelijk dat verschillende ouderverenigingen zich zorgen maken over de omstandigheden op openbare scholen. Wie meer wil weten over de beschikbare onderwijsvoorzieningen, kan op MijnAlicante.nl verder lezen over onderwijs in Orihuela en Orihuela Costa.
Protest bij drukke zaterdagmarkt Playa Flamenca
Het protest in Orihuela Costa was gepland bij de rotonde aan Calle Nicolás de Bussi, waar op zaterdag de bekende markt van Playa Flamenca wordt gehouden. Deze markt trekt normaal gesproken zowel inwoners van de omliggende urbanisaties als bezoekers uit andere plaatsen langs de zuidelijke Costa Blanca. De keuze voor deze locatie maakt de actie zichtbaar voor een breder publiek dan alleen ouders van schoolgaande kinderen. Ook mensen die geen kinderen op een plaatselijke school hebben, kunnen daardoor kennisnemen van de eisen van de ouderverenigingen. Voor automobilisten is het belangrijk om onderscheid te maken tussen de aangekondigde protestbijeenkomst en officiële verkeersmaatregelen. Er is in de geraadpleegde informatie geen afzonderlijke gemeentelijke wegafsluiting bevestigd die specifiek vanwege het schoolprotest geldt. Wel kan een bijeenkomst bij een drukke rotonde of markt tijdelijk extra verkeersbewegingen veroorzaken. Wie deze omgeving bezoekt, doet er verstandig aan de aanwijzingen van de lokale politie te volgen en rekening te houden met voetgangers rond het marktterrein.
Wat betekent dit voor de scholen?
Met de bijeenkomsten van zaterdag willen de organiserende verenigingen bereiken dat de staat van de schoolgebouwen hoger op de gemeentelijke agenda komt te staan. Zij vragen vooral om voldoende onderhoud, concrete investeringen en een planning waarmee duidelijk wordt wanneer verbeteringen worden uitgevoerd. De protesten betekenen niet dat scholen automatisch worden gesloten of dat leerlingen vanaf maandag geen les kunnen volgen. Daarvoor zijn geen algemene maatregelen aangekondigd. Ook is nog niet bekend of het gemeentebestuur na de acties nieuwe afspraken met de ouderverenigingen zal maken. Dat zal moeten blijken uit eventuele vervolgbijeenkomsten of besluiten van de betrokken instanties. Voor gezinnen die in Orihuela Costa wonen, blijft het daarom belangrijk om informatie over hun eigen school via de schoolleiding en oudervereniging te volgen. De situatie kan per onderwijscentrum verschillen. Meer informatie over de verschillende woongebieden, scholen en dagelijkse voorzieningen aan de kust staat ook op de pagina wonen in Orihuela Costa.
Lees ook het laatste nieuws uit de provincie Alicante.