La Marina Baixa

Wie vandaag door de straatjes van het oude centrum van l'Alfàs del Pi wandelt, zou zich haast niet kunnen voorstellen dat dit ooit een vergeten hoekje van het koninkrijk Valencia was, ingeklemd tussen onherbergzame bergen en een onstuimige kustlijn. En toch: onder dat zonnige, bijna nonchalant ogende oppervlak schuilt een geschiedenis die eeuwen diep reikt, verweven met veroveringen, herbevolking en het onwrikbare ritme van het boerenleven.

In het noordoosten van de provincie Alicante, aan de voet van de indrukwekkende bergketens van de Sierra Helada en op een steenworp afstand van de Middellandse Zee, ligt het charmante l’Alfàs del Pi. Deze gemeente, die deel uitmaakt van de comarca Marina Baixa, telt ongeveer 21.000 inwoners en heeft zich de afgelopen decennia ontwikkeld tot een geliefde woon- en verblijfplaats voor zowel Spanjaarden als buitenlanders. Het stadje ligt strategisch tussen de drukbezochte badplaatsen Altea en Benidorm en vormt zo een vredig alternatief voor wie wel de nabijheid van zee en voorzieningen zoekt, maar liever de drukte van het massatoerisme vermijdt.

Wonen als buitenlander in Altea is alsof je een ansichtkaart binnenstapt en besluit er te blijven. Dit pittoreske kustplaatsje aan de Costa Blanca betovert met haar witgekalkte huizen, geplaveide straatjes en adembenemend uitzicht over de Middellandse Zee. Altea trekt al decennia lang mensen van over de hele wereld aan, die hier een nieuw thuis vinden onder de warme Spaanse zon. De sfeer is ontspannen, het levenstempo traag en de gemeenschappen internationaal. Of je nu een kunstenaar bent op zoek naar inspiratie, een pensionado die rust zoekt, of een digital nomad met zeezicht – Altea heet je welkom met open armen.

Altea buiten de gebaande paden ontdekken

Altea mag dan in de eerste plaats bekend staan om haar witte huizen en diepblauwe kerkkoepel, de ware ziel van deze kustplaats ontvouwt zich pas als je besluit verder te kijken dan de gebaande paden. Achter elk steegje, boven elke trap en voorbij elke bocht schuilt een verrassing: een vergezicht over zee, een verstilde patio, een kunstgalerij gehuisvest in een oude visserwoning. Altea is geen dorp dat je in één middag doorgrondt. Je moet haar langzaam leren kennen, op het ritme van je eigen stappen.

Aan de noordelijke rand van de Costa Blanca, waar de bergen haastig eindigen en overgaan in een kalme zee, ligt het schilderachtige Altea. Deze plaats staat niet alleen bekend om haar witgekalkte huizen en blauwe koepelkerk, maar ook om haar eigenzinnige en gevarieerde kustlijn. In tegenstelling tot de brede zandstranden van Benidorm of de uitgestrekte baaien van Calp, biedt Altea een intiemere, rustigere strandbeleving. De stranden hier bestaan veelal uit keien, kiezels en grind – en dat blijkt juist hun charme te zijn. Ze trekken mensen aan die rust zoeken, helder water waarderen, en zich willen onderdompelen in het ritme van een authentieke mediterrane kustplaats.

In het zachte ochtendlicht van de Middellandse Zee, wanneer de zon haar eerste gouden vingers door de nachtschaduw steekt, ontwaakt Altea als een stille oase van licht en geur. Hier, tussen de blauw glanzende zee en het stoere bergmassief van de Sierra de Bèrnia, ontvouwt zich een landschap dat even veelzijdig is als het karakter van de stad zelf. Altea leeft niet alleen van haar geschiedenis en haar mensen, maar ademt evenzeer via haar natuur – een natuur die zich op sommige plekken lieflijk ontvouwt en elders ruig en ongenaakbaar oprijst als een herinnering aan een oertijd die nooit helemaal verdwenen is.

In het hart van de Costa Blanca, waar de Middellandse Zee de oevers kust met een eindeloze regelmaat, ligt het witgeschilderde Altea – een plaats die niet slechts leeft in het heden, maar ademt in de lagen van haar verleden. Wie vandaag de dag de geplaveide straten van het historische centrum betreedt, waant zich in een tijd die zich uitstrekt over eeuwen van strijd, bloei, kunstzinnigheid en overleving. Altea is veel meer dan een charmant vissersdorpje met blauwe koepels – het is een levend boek, waarvan iedere straat een hoofdstuk vormt in het grotere verhaal van deze bijzondere plek.

Altea, gelegen aan de zonovergoten Costa Blanca in de provincie Alicante, is een stad en gemeente die bekendstaat om haar schilderachtige charme en culturele rijkdom. Met een bevolking van ongeveer 24.349 inwoners in 2024 combineert Altea de rust van een kustdorp met de levendigheid van een culturele hotspot.

Stel je een plek voor waar de zon zich dagelijks laat bewonderen, de zee fluistert in blauwtinten en het leven zich afspeelt tussen kleurrijke gevels en het zachte ritme van de Middellandse Zee. Wonen als buitenlander in Villajoyosa – of La Vila, zoals de locals het noemen – is niet zomaar emigreren, het is deelnemen aan een levensstijl die langzaam ademt. Hier mengen Spaanse tradities zich moeiteloos met internationale invloeden. Van de geur van versgebakken churros tot het zachte gekwetter van meerdere talen op het marktplein: Villajoyosa is geen toeristisch decor, maar een warme mozaïek waar je als buitenlander écht kunt wortelen.

Zodra je voet zet in Villajoyosa, voel je meteen dat deze kustplaats meer is dan alleen maar zon, zee en zand. Hier wordt het leven nog geleefd zoals het bedoeld is: in een rustiger tempo, met oog voor schoonheid en hart voor traditie. De smalle straatjes van het oude centrum, de geur van vers gebakken brood uit kleine panaderías, het getik van dobberende vissersbootjes tegen de kade – alles ademt authenticiteit. Maar wie denkt dat Villajoyosa enkel een plek is om te luieren op het strand, vergist zich. De stad en haar omgeving bieden een verrassend breed scala aan bezienswaardigheden en activiteiten, van culturele uitstapjes tot actieve tochten door de natuur.