Wie denkt dat Calp enkel draait om zon, zee en zand, komt bedrogen uit. Deze kustplaats aan de noordelijke Costa Blanca biedt een verrassend rijke schakering aan bezienswaardigheden en activiteiten voor wie zijn blik iets verder dan het strand durft te richten. Achter de façades van moderne appartementencomplexen en vakantiewoningen schuilt een wereld vol geschiedenis, cultuur en avontuur. Calp is als een mozaïek van tradities, landschappen en verhalen – en wie even stil blijft staan, merkt hoe deze plaats met liefde en geduld is opgebouwd.
De oude binnenstad: een doolhof vol verhalen
Een bezoek aan Calp is niet compleet zonder een wandeling door het historisch centrum. Hier, verscholen tussen witte huizen, geplaveide straatjes en smalle steegjes, vind je een sfeer die je terugvoert naar een andere tijd. De wijk ligt op een lichte heuvel, vlak achter het moderne centrum, en biedt een fraai uitzicht op de kustlijn.
Een van de meest fotogenieke plekjes is de kleurrijke Carrer de Puchalt, waar trappen zijn beschilderd in de kleuren van de Spaanse vlag en muurschilderingen lokale legendes vertellen. Ook het Museo del Coleccionismo, gevestigd in een oude verdedigingstoren, geeft een inkijkje in de verzamelwoede van Calpinos en is een charmante stop tijdens een warme middag.
De overblijfselen van de middeleeuwse stadsmuur, inclusief de Torreó de la Peça, herinneren aan een tijd waarin piraten nog een reële bedreiging vormden. Vandaag de dag zijn het vooral toeristen die de stad “bestormen”, maar de sfeer van weleer is goed bewaard gebleven.
Baños de la Reina: zwemmen in Romeinse sferen
Aan de zuidzijde van Playa del Arenal-Bol liggen de mysterieuze Baños de la Reina, letterlijk “baden van de koningin”. In werkelijkheid waren het Romeinse viskwekerijen en thermale baden, uitgehakt in de rotsen aan zee. De overblijfselen zijn deels onder water en vormen een natuurlijk zwembad, dat bij rustige zee uitnodigt tot een bijzondere duik. Met een beetje fantasie zie je hier Romeinse dames in wit linnen baden in het warme licht van de ondergaande zon.
Dit archeologische monument is vrij toegankelijk en geliefd bij wie de toeristische route graag een beetje verlaat. Je kunt er snorkelen, zonnen op de rotsen of simpelweg genieten 
van het uitzicht op de Ifach.
De vissershaven en La Lonja
Calp is nog altijd een vissersstad, en dat voel je het sterkst rond het middaguur in de haven. Elke werkdag rond 17.00 uur vindt in La Lonja de visafslag plaats, waar de vangst van de dag van hand tot hand gaat. Voor bezoekers is dit een prachtig schouwspel: vissersboten die aanleggen, kratten vol zilverkleurige sardines en roze garnalen, en handelaars die met vaste blik en snelle gebaren hun slag slaan.
Langs de havenpromenade liggen restaurants waar je de vers gevangen vis direct op je bord kunt krijgen. Arroz a banda – rijst gekookt in visbouillon – is hier een specialiteit en smaakt nergens beter dan onder de lantaarns van Calp’s visserswijk.
De Peñón de Ifach: wandelen op een kalkstenen reus
Het onbetwiste natuuricoon van Calp is de Peñón de Ifach, een 332 meter hoge kalkstenen rots die als een gigantisch schip uit de zee rijst. De rots is uitgeroepen tot natuurpark en trekt jaarlijks duizenden wandelaars, vogelaars en natuurliefhebbers.
De wandeling naar de top is geen kleinigheid, maar wel een onvergetelijke ervaring. Het eerste deel van het pad is goed begaanbaar en leidt naar een uitkijkpunt met panorama’s over de stad en kust. Daarna begint het avontuurlijke deel: via een tunnel in de rots bereik je een steiler en ruiger pad dat uiteindelijk naar het kruispunt op de top leidt. Hier wacht een 360-graden uitzicht dat op heldere dagen reikt tot Ibiza.
Onderweg zie je zeldzame planten zoals de Silene de Ifach, een endemische bloemsoort die alleen hier groeit, en zweven slechtvalken en meeuwen boven je hoofd. Zorg wel voor goede schoenen, voldoende water en vermijd de heetste uren van de dag – de Ifach is meedogenloos in de zomerzon.
Ecologische wandelroute Calp – Benissa
Wie de natuur wil ontdekken zonder al te veel klimwerk kan kiezen voor de Ruta Ecológica del Litoral, een wandelpad dat Calp verbindt met de stranden van Benissa. Deze route slingert langs de kliffen, baaien en pijnboombossen en biedt onderweg zitbankjes, schaduwplekken en uitkijkpunten. De wandeling duurt ongeveer 
anderhalf uur (enkele reis) en is ook met kinderen goed te doen.
Je passeert stranden zoals Cala Les Bassetes en Cala Pinets en hebt uitzicht op kleine rotseilandjes en kristalhelder water. In de lente is het pad omzoomd met wilde bloemen, in de herfst ruik je de hars van dennen en johannesbroodbomen. Een ideale ochtendactiviteit voor wie de dag actief wil beginnen en afsluiten met een duik in zee.
Actieve uitstapjes: fietsen, duiken en kajakken
Voor wie van actie houdt biedt Calp en haar directe omgeving een keur aan mogelijkheden. De fietsroutes rondom de stad zijn geliefd bij wielrenners – niet voor niets oefenen hier in de winter vaak professionele ploegen. De nabijgelegen Coll de Rates of de beklimming naar Guadalest zijn klassiekers, met steile haarspeldbochten en adembenemende uitzichten.
Duikliefhebbers kunnen terecht bij diverse duikcentra, zoals dat in Les Bassetes. Hier duik je tussen zeegrasvelden en rotsachtige riffen vol kleurrijke vissen, sepia’s en soms zelfs kleine octopussen. Ook worden er snorkelexcursies georganiseerd voor wie zonder zuurstoffles het onderwaterleven wil ontdekken.
Kajakken langs de kustlijn is een andere populaire activiteit. Vanuit de haven of Les Bassetes peddel je langs steile kliffen, verborgen grotten en stille baaien. Vooral in de vroege 
ochtend is het hier sprookjesachtig mooi, als de zee nog rimpelloos ligt en het eerste zonlicht de rotsen goud kleurt.
Calp is een bestemming die veel meer biedt dan een strandhanddoek en een cocktail. Het is een plaats waar het verleden in de steegjes leeft, waar natuur en cultuur elkaar omarmen en waar je als reiziger telkens opnieuw wordt verrast. Wie bereid is net iets verder te kijken, ontdekt in Calp een caleidoscoop aan ervaringen – van stille baaien tot levendige markten, van Romeinse ruïnes tot bergtoppen met uitzicht op de eeuwigheid. Een plek die uitnodigt om niet alleen te liggen, maar vooral ook te léven.