Planes

Bergdorp tussen valleien

Planes is een karaktervol bergdorp in het noorden van de provincie Alicante, midden in de comarca El Comtat. Een comarca is een streek die verschillende gemeenten omvat. Planes ligt in een landschap van bergen, ravijnen, bronnen, kersenboomgaarden en oude landbouwterrassen. Het dorp voelt ver verwijderd van de drukte van de Costa Blanca, hoewel grotere plaatsen als Muro de Alcoy, Cocentaina en Alcoy met de auto bereikbaar blijven.

De historische dorpskern ligt op ongeveer 451 meter boven zeeniveau, aan de noordzijde van de Sierra de Almudaina. De gemeente beslaat bijna 39 vierkante kilometer en wordt omringd door een afwisselend landschap van rotsachtige hellingen, boomgaarden, kleine waterlopen en verspreide woonkernen.

Dorp met diepe wortels

Planes is een rustig bergdorp in de comarca El Comtat, maar achter de stenen gevels, steile straten en kersenboomgaarden gaat een bijzonder lange geschiedenis schuil. Mensen gebruikten dit landschap al duizenden jaren voordat de huidige dorpskern ontstond. Prehistorische grotten, rotsschilderingen, nederzettingen uit de bronstijd, Iberische bewoningsplaatsen en het middeleeuwse kasteel laten zien dat de omgeving van Planes voortdurend van betekenis is geweest.

De ligging verklaart een groot deel van die aantrekkingskracht. Planes bevindt zich aan de noordzijde van de Sierra de Almudaina, tussen ravijnen, bronnen, landbouwgronden en natuurlijke routes naar andere valleien van het huidige binnenland van Alicante. Water was niet overvloedig, maar wel op verschillende plaatsen beschikbaar. De hogere delen boden overzicht en bescherming, terwijl op de lagere hellingen en in de dalen landbouw mogelijk was.

Natuur tussen bergen en water

De natuur rond Planes behoort tot de meest afwisselende landschappen van het binnenland van de provincie Alicante. Het dorp ligt in de comarca El Comtat, aan de noordzijde van de Sierra de Almudaina en tussen landbouwterrassen, ravijnen, bronnen en fruitboomgaarden. De kust ligt op flinke afstand, waardoor het landschap en klimaat hier anders aanvoelen dan in Benidorm, Alicante of andere bekende plaatsen aan de Costa Blanca.

Rond Planes bepalen bergen en water samen het karakter. De droge kalkstenen hellingen lijken op het eerste gezicht misschien kaal, maar tussen de rotsen groeien aromatische kruiden, struiken en dennen. Lager in de valleien liggen kersenboomgaarden, olijfgaarden en amandelvelden. Door ravijnen stroomt na regen tijdelijk veel water, terwijl natuurlijke poelen op beschutte plaatsen langer gevuld kunnen blijven.

Dorpsschool dichtbij huis

Onderwijs in Planes begint op kleine schaal, midden in een berggemeente met 697 inwoners. Voor Nederlandse en Belgische gezinnen die willen emigreren naar Spanje met kinderen is dat een belangrijke voorziening. Jonge kinderen hoeven niet iedere ochtend naar Muro de Alcoy, Cocentaina of Alcoy te reizen, maar kunnen in Planes zelf naar het kleuter- en basisonderwijs.

De lokale schoolvestiging heet officieel Aulari Tirant lo Blanc. Een aulari is een schoollocatie of dependance die deel uitmaakt van een grotere gezamenlijke onderwijsorganisatie. De vestiging ligt aan de Carrer Metge Vicent Rodrigo en vormt een herkenbaar onderdeel van het dorpsleven.

Markt in bergdorp Planes

Wie in Planes naar de markt wil, moet vooral het centrum van dit bergdorp in de provincie Alicante onthouden. De vaste markt van Planes wordt gehouden aan Carrer Bisbe Rafael Sanus, een straat in of vlak bij het oude centrum van het dorp. In meerdere marktoverzichten wordt zaterdag genoemd als belangrijke marktdag, maar er zijn ook bronnen die dinsdag, donderdag en zaterdag vermelden, met openingstijden van ongeveer 08.00 tot 13.00 uur. Daarmee is het verstandig om voor een gericht bezoek vooral de zaterdagochtend aan te houden en bij twijfel lokaal te controleren of de markt ook op de andere genoemde dagen volledig doorgaat. De markt ligt niet ergens buiten het dorp op een groot terrein, maar juist op een plek waar het dagelijkse leven van Planes goed voelbaar is. Dat past ook bij de sfeer van deze plaats. Planes is geen grote badplaats met brede boulevards en eindeloze marktrijen, maar een dorp in het binnenland waar de markt vooral een praktische en sociale functie lijkt te hebben. Juist daardoor heeft een marktochtend hier iets rustigs en eigens. Het is het soort markt waar bewoners hun inkopen doen, elkaar even spreken en waar bezoekers meteen merken dat ze in een ander ritme terechtkomen dan aan de kust.

Voor Nederlandse en Belgische bezoekers is Planes vooral interessant omdat het een heel ander gezicht van de provincie Alicante laat zien. Hier geen strandpromenade, grote winkelcentra of massale toeristische drukte, maar een historisch dorp tussen bergen, ravijnen, kersenbomen en smalle straten. De markt past bij die schaal. Wie naar Planes rijdt, komt niet alleen voor een paar kramen, maar ook voor de sfeer van een dorp dat duidelijk verbonden is met het landschap eromheen. Dat maakt een marktbezoek hier anders dan in grotere kustplaatsen. Het is minder overvloedig, maar vaak veel persoonlijker en rustiger.

Bergdorp vol verrassingen

Planes ligt in het bergachtige noorden van de provincie Alicante, midden in de comarca El Comtat. Een comarca is een streek die verschillende gemeenten omvat. Wie vanuit de drukke kustplaatsen naar Planes rijdt, ziet het landschap langzaam veranderen. Appartementen, boulevards en stranden maken plaats voor bergen, ravijnen, kersenboomgaarden, amandelbomen en kleine dorpen die tegen de hellingen zijn gebouwd.

Het dorp is bescheiden van omvang, maar heeft opvallend veel te bieden. In en rond Planes vind je een middeleeuws kasteel, een historische kerk, oude waterwerken, steile dorpsstraten, een kapel boven de bebouwing en de bekende Barranc de l’Encantà. Daar komen de kersenboomgaarden, het uitzicht op het stuwmeer van Beniarrés en de bergwereld van El Comtat nog bij.

Wonen in Planes betekent kiezen voor een klein Spaans en Valenciaans bergdorp in het noorden van de provincie Alicante. De omgeving wordt bepaald door kersenboomgaarden, olijf- en amandelbomen, landbouwterrassen, ravijnen en de bergen van El Comtat. De drukte van de Costa Blanca voelt hier ver weg, terwijl Muro de Alcoy, Cocentaina en Alcoy binnen rijafstand liggen voor winkels, zorg, onderwijs en werk.

Voor Nederlanders en Belgen die willen emigreren naar Spanje kan Planes aantrekkelijk zijn door de rust, de relatief betaalbare woningen en het sterke dorpskarakter. Het is geen plaats met grote internationale woonwijken, Nederlandstalige voorzieningen of een boulevard vol horeca. Wie hier gaat wonen, kiest bewust voor een lokale gemeenschap, een bergachtig landschap en een dagelijks leven waarin een auto en kennis van het Spaans vrijwel onmisbaar zijn.