De natuur rondom Ibi: bergen vol geur, leven en rust
Wie zich even losmaakt van de bedrijvige kern van Ibi, laat het speelgoedmuseum en de bedrijventerreinen achter zich en de richting opzoekt van de ruigere randen van de stad, komt al snel terecht in een totaal ander decor. Hier heerst geen kinderstem of industriële bedrijvigheid, maar het gefluit van vogels, het ruisen van dennennaalden en het schichtig wegschieten van een veldmuis tussen de struiken. De natuur rondom Ibi is gul, gevarieerd en verrassend groen voor wie de droge provincie Alicante enkel met zand en zee associeert.
Sierra del Menejador en het natuurpark Font Roja
Ten noordwesten van Ibi ligt de Sierra del Menejador, een bergrug die onderdeel vormt van het Parc Natural del Carrascar de la Font Roja. Dit natuurpark, dat zich uitstrekt tussen Alcoy en Ibi, is een van de best bewaarde natuurlijke juwelen van de regio. Hier tref je een bijna ongerepte Mediterrane vegetatie aan, met bossen vol steeneiken (carrasca’s), dennenbomen, hulst, meidoorn en jeneverbes. In de lente staan de hellingen in bloei met wilde bloemen, en in de herfst verandert het bos in een bont palet van oker, roestbruin en mosgroen.
Dierenliefhebbers kunnen hun hart ophalen: vossen, everzwijnen en genetkatten zwerven door het struikgewas, terwijl boven je hoofd torenvalken en slechtvalken jagen op kleine knaagdieren. De scherpziende kan hier ook de blauwe rotslijster of de imposante havik spotten. De Font Roja is niet alleen een wandelparadijs, maar ook een plek voor stiltezoekers:
op veel plekken hoor je niets anders dan de wind in de takken en het knappen van takjes onder je voeten.
Barranc dels Molins: waar water en geschiedenis samenkomen
Iets dichter bij het centrum van Ibi ligt de Barranc dels Molins, een kloof die eeuwenlang water leverde aan de molens van de stad en vandaag de dag een geliefde plek is voor een korte wandeling of een picknick onder de bomen. De kloof slingert zich tussen grillige rotswanden door en is het hele jaar door verrassend groen. Hier groeien oleanders, esdoorns en populieren, afgewisseld met struikgewas dat geur afgeeft zodra de zon het raakt.
Langs het pad kom je resten tegen van eeuwenoude watermolens, sommige overgroeid met mos en klimop. Ze getuigen van een tijd waarin waterkracht nog de drijvende energiebron was van de regio. Tegenwoordig zijn ze stil en verlaten, maar de vogels hebben hun weg gevonden naar deze verlaten plekken – je hoort het gekwetter van zwaluwen en het geritsel van hagedissen in de zon.
La Teixereta en Santa María: groene gordels om de stad
Aan de zuidkant van Ibi ligt La Teixereta, een uitgestrekt bosgebied dat vooral bestaat uit pijnbomen en lage vegetatie zoals lavendel, rozemarijn en tijm. Deze geurige planten geven 
op warme dagen een bijna bedwelmende geur af, die je blijft ruiken op je huid en in je kleding. De bossen zijn populair bij locals die er in het weekend wandelen, fietsen of picknicken. Er zijn verschillende gemarkeerde paden die je langs uitkijkpunten brengen waar je de vallei van Ibi kunt overzien.
Vlakbij ligt het gebied van Santa María, met brede bospaden die ook geschikt zijn voor mountainbikers en trailrunners. Hier ervaar je het landschap als een open boek: glooiingen met lage begroeiing wisselen zich af met dennenbossen en open plekken waar konijnen en patrijzen zich vaak laten zien. De zon werpt er lange schaduwen over het rode zandpad, en de geur van hars en warme aarde is altijd aanwezig.
Flora en fauna van het overgangsgebied
De ligging van Ibi op een hoogte van ongeveer 800 meter en de nabijheid van bergen, bossen en waterbronnen maken dat er hier een bijzondere mix aan planten en dieren voorkomt. Je vindt er zowel typische mediterrane soorten als soorten die liever wat koelte en schaduw opzoeken. Boven de 1000 meter duiken zeldzame plantensoorten op zoals de steeneik-alsem en de zwarte jeneverbes, terwijl lager ook de Aleppo-den en kurkeiken gedijen.
De fauna is al even rijk. Naast de eerder genoemde roofvogels zijn er veel zangvogels, vlinders en bijensoorten die profiteren van de biodiversiteit van het landschap. In de schemering laten de vleermuizen zich zien, en als de stilte intreedt hoor je het zachte, ritmische geluid van krekels en uilen.
Een plek om diep adem te halen
De natuur rondom Ibi is niet spectaculair op een overweldigende manier, maar ze charmeert met haar subtiliteit en haar toegankelijkheid. Binnen enkele minuten uit het centrum sta je tussen de bomen, ruik je de geur van dennen en tijm en hoor je het gekras van de hop of het zachte gegons van bijen boven een bloemenveld.
Voor de bewoners van Ibi en voor natuurliefhebbers uit de wijde omtrek is dit landschap van onschatbare waarde. Het biedt verkoeling in de zomer, kleur in de winter en eindeloze mogelijkheden om je hoofd leeg te maken. Het is een landschap dat meebeweegt met de seizoenen, maar altijd uitnodigend blijft – voor wie stil genoeg is om te luisteren, en nieuwsgierig genoeg om te ontdekken.