De natuur rond Gata de Gorgos: een geurend mozaïek van groen en steen
De natuur in en rond Gata de Gorgos is als het vlechtwerk waar het dorp om bekend staat: opgebouwd uit verschillende lagen, verweven met cultuur, licht en geur. Dit is een plek waar het mediterrane landschap zich niet in grootse gebaren toont, maar juist in nuance. Waar je wandelt tussen oude johannesbroodbomen en geurige sinaasappelgaarden, met op de achtergrond het silhouet van de Sierra de Bernia of de koepel van de Montgó. Hier leeft de natuur in het ritme van de seizoenen, in het fluisteren van dennennaalden en in het geritsel van een muurhagedis tussen zon en steen.
Een landschap tussen berg en rivier
Gata de Gorgos ligt in een overgangszone tussen de kustvlakte en het voorgebergte van het Marina Alta-massief. De rivier Riu Gorgos (ook bekend als de Río Jalón) slingert zich als een levensader langs het dorp, vaak droog in de zomer, maar na regenval weer helder en levendig. Deze rivier markeert niet alleen het landschap, maar voedt ook de vruchtbare vallei eromheen — een lapjesdeken van citrusplantages, amandelgaarden en kleinschalige moestuinen.
In de lente kleurt de streek wit en zachtroze door de bloesem van de amandelbomen, gevolgd door de oranje gloed van sinaasappels in de vroege zomer. Her en der staan statige olijfbomen met hun zilvergroene bladeren, tussen oude stenen muurtjes begroeid met klimop en rozenrood ijzerhard. In de berm groeien wilde venkel, munt en lavendel, en op
beschutte plekjes schiet soms een ranke wilde orchidee uit het gras omhoog.
Sierra de Bernia en de Montgó: wachters aan de horizon
Hoewel Gata zelf niet direct in een beschermd natuurpark ligt, vormt het dorp wel een uitvalsbasis naar enkele van de meest indrukwekkende natuurlijke gebieden van de noordelijke Costa Blanca. Aan de westkant doemt de Sierra de Bernia op, een grillig kalkmassief dat uitnodigt tot stevige wandelingen en uitkijkpunten waar je de halve provincie aan je voeten ziet liggen. Richting het oosten, richting Jávea, domineert de imposante Montgó — een markante berg die als een slapende reus over het landschap waakt. Dit gebied is beschermd als Parc Natural del Montgó, en herbergt een unieke combinatie van flora en fauna, waaronder talloze vogelsoorten, wilde tijmvelden, steeneiken en aronskelken in schaduwrijke kloven.
Dennenbossen, rotspartijen en geurige hellingen
Rond Gata vind je uitgestrekte mediterrane dennenbossen — vaak bestaande uit Aleppodennen — die in de warme maanden voor welkome schaduw zorgen. In de ondergroei gedijt een wereld van aromatische struiken: rozemarijn, tijm, jeneverbes en espartogras vormen samen een geurige kruidenvloer waar het gonst van leven. In de lente kleuren de
hellingen paars, geel en wit van de bloeiende cistusrozen, leeuwenbekken en brem.
In deze omgeving leven talloze dieren, van konijnen en steenmarters tot slangenarenden en buizerds die hoog boven de rotsen cirkelen. In de lucht hoor je het geroep van de bijeneter en de hop, en langs de rivier kun je met wat geluk een ijsvogel of kleine zilverreiger zien jagen op visjes. In de schemering worden de stille bosranden het domein van vossen en de zeldzame dwergooruil.
Wandelen door landschap en tijd
De regio rond Gata is uitermate geschikt voor wandelaars. Er zijn tal van gemarkeerde en ongemarkeerde routes die je door het landschap voeren: langs verlaten riuraus (traditionele druivendrogers), door boomgaarden, over oude ezelspaden en naar uitzichtpunten vanwaar je de zee in de verte kunt zien glinsteren.
Een geliefde wandeling is die langs de bedding van de Gorgos-rivier richting Llíber of Benissa — een rustige tocht met het ritme van water en wind. Voor wie meer uitdaging zoekt, liggen de paden naar de Bernia-rug of het natuurpark van de Montgó op minder dan twintig minuten rijden. Daar wandel je door ruig terrein, langs rotskloven en soms zelfs over bergkammen met duizelingwekkend uitzicht over de kustlijn van Dénia tot Altea.
Een natuur die geen haast heeft
De natuur rond Gata de Gorgos is geen wildpark en geen spektakelshow. Het is een landschap dat je uitnodigt om te vertragen. Om het stof te ruiken, de bloemen te zien, het getjilp te horen dat je in de stad vergeten was. Een landschap van herkenning en verrassing, van zachte geuren en ruige rotsen. Waar elke wandeling je iets leert — niet alleen over de omgeving, maar ook over het tempo waarin je leeft.
Voor wie met open ogen en een rustig hart de omgeving verkent, ontvouwt Gata zich als een levend schilderij. Een plek waar natuur, traditie en stilte elkaar ontmoeten onder de zon van de Marina Alta.