De natuur rond San Miguel de Salinas: tussen zoutmeren, dennenbossen en stille valleien
Wie de natuur rondom San Miguel de Salinas verkent, ontdekt een landschap dat stil en uitgesproken tegelijk is. Het is geen regio van hoge bergen of uitgestrekte bossen, maar een decor van zachte glooiingen, oude steengroeven, geurige mediterrane begroeiing en — haast mystiek — de glinstering van de nabijgelegen zoutmeren. Hier liggen stille paadjes tussen amandelbomen, kronkelen zandwegen langs verlaten finca’s, en verrast het licht telkens opnieuw: scherp in de ochtend, goud in de avond, verzadigd met stof en geur. De natuur is hier een fluisterend verhaal, geen spektakel — maar wie luistert, hoort het volop.
De zoutmeren van Torrevieja en La Mata: leven in kristallen
Op nog geen tien kilometer van het dorp liggen de imposante Lagunas de Torrevieja y La Mata, twee zoutmeren die samen een beschermd natuurgebied vormen en die van grote ecologische waarde zijn. Hoewel het gebied net buiten de gemeentegrens van San Miguel de Salinas ligt, is de invloed van deze meren tot in de lucht voelbaar. De zilte wind draagt het aroma van zout en zee tot in het dorp.
De meren trekken duizenden vogels aan. In het bijzonder zijn de flamingo’s beroemd — elegant, roze en schijnbaar gewichtloos — die zich in groten getale ophouden in het 
zoute, ondiepe water. Daarnaast broeden hier zilverreigers, kluten, zwarte ibissen en een verscheidenheid aan watervogels die zich tegoed doen aan de algen en kleine kreeftachtigen die in het zoute ecosysteem floreren. In het voorjaar kleurt het water soms subtiel roze, door het hoge zoutgehalte en de aanwezigheid van bepaalde bacteriën en micro-organismen. Het is een landschap als een ansichtkaart, maar dan levensecht.
El Pedreñal en de Sierra Escalona: rust en ruigte
Ten zuiden en zuidoosten van San Miguel ligt het natuurgebied van Sierra Escalona, met uitlopers richting de regio Murcia en Orihuela. Hier verandert het landschap merkbaar: van open akkergebied naar ruigere heuvels met pijnboombossen, jeneverbesstruiken en verborgen valleien vol wildgroei. In de omgeving van El Pedreñal, een oud landelijk gebied binnen de gemeentegrenzen, kronkelen onverharde paden door bossen en langs droge rivierbeddingen. Dit is de plek voor wie stilte zoekt, of het geluk heeft een groepje everzwijnen of een schichtige vos tegen te komen.
Tussen de bomen groeien aromatische planten zoals rozemarijn, lavendel, wilde tijm en espartogras, een grassoort die vroeger werd gebruikt voor manden en touwen. In de lente kleuren de hellingen wit van de cistusrozen, paars van de leeuwenbek en geel van de brem. Hier kun je uren lopen zonder iemand tegen te komen, behalve een voorbij 
zwevende slangenarend of de schaduw van een havik die in stilte boven je glijdt.
De vlakte rond het dorp: landbouw, geur en herinnering
Ook vlak bij het dorp zelf is de natuur rijker dan op het eerste gezicht lijkt. De vlaktes rond San Miguel de Salinas zijn bezaaid met amandelbomen, olijfbomen en uitgestrekte citrusplantages. In januari en februari kleuren de amandelbloesems zachtroze en wit, en verandert het landschap in een zacht glooiend sprookje. In de zomer zorgen de groene citroen- en sinaasappelbomen voor geurige beschutting. Hier leven vogels als de bijeneter, de merel, hop en zelfs de geheimzinnige dwergooruil, die zich vooral laat horen in de schemering.
Langs oude veldwegen en in de bermen groeien wilde artisjokken, venkel, munt en hier en daar een ontsnapte cactus. Ook schildpadden zijn niet ongewoon in de warmere maanden, en wie goed oplet kan tussen de stenen muurtjes de snelle schaduw van een muurhagedis zien verdwijnen.
Wandelen, fietsen en verdwalen in de stilte
Voor wie het landschap actief wil beleven, zijn er meerdere wandelroutes rond San Miguel. Een van de populairste is de route richting de rand van de zoutmeren — een vlak, rustig pad dat leidt langs sinaasappelvelden, geurige pijnboomstroken en met zicht op het water. Andere routes gaan richting de heuvelachtige stukken van El Pedreñal en de zuidelijke 
hellingen van de Sierra Escalona.
Ook fietsers komen hier aan hun trekken. De landelijke wegen zijn grotendeels verkeersarm en bieden prachtige vergezichten. Er zijn gemarkeerde routes die je verbinden met Orihuela Costa, Pilar de la Horadada en zelfs richting de regio Murcia. Of je nu kiest voor een ontspannen tocht of een sportieve beklimming, het landschap begeleidt je met geur, licht en rust.
Een landschap van balans
De natuur van San Miguel de Salinas is geen groot natuurpark met bordjes en paden. Het is een mozaïek van wilde plekken en bewerkte grond, van stilte en activiteit, van steenharde zon en verkoelende schaduw. Het is een landschap dat zich leent voor contemplatie, voor vertraging, voor het besef dat schoonheid niet altijd groots hoeft te zijn.
Hier hoor je het ruisen van de dennen, het gezoem van insecten in de namiddagzon, en soms – met een beetje geluk – het trompetterende geluid van flamingo’s in de verte. Dit is natuur die niet verleidt met spektakel, maar die je meeneemt als je de tijd neemt om te kijken, te ruiken en stil te zijn. San Miguel leeft tussen zout en steen, tussen vogelvlucht en stoffig pad – een landschap dat je niet alleen ziet, maar voelt.