Waar water en bergen elkaar ontmoeten
De natuur rondom Beniarrés is een verstilde ode aan het mediterrane binnenland. Hier vloeien bergen en water samen tot een landschap dat zowel stoer als zacht aandoet. Aan de voet van de imposante Sierra de Benicadell en langs de kalme oevers van het Embalse de Beniarrés ontvouwt zich een groen en geurend mozaïek van olijfbomen, dennenbossen en amandelboomgaarden. Dit is een plek waar de seizoenen nog duidelijk voelbaar zijn en waar de horizon geen einde lijkt te hebben. Voor natuurliefhebbers is Beniarrés een verrassende ontdekking: rijk aan biodiversiteit, vol wandelpaden en een bron van rust voor wie de natuur wil ervaren met alle zintuigen.
De Sierra de Benicadell: de wachter van de vallei
Het landschap wordt gedomineerd door de Sierra de Benicadell, een robuuste bergketen die de grens markeert tussen de provincies Alicante en Valencia. De top van de Benicadell torent ruim 1.100 meter boven de zee uit en biedt een spectaculair uitzicht over de omringende valleien en de Middellandse Zee. De bergflanken zijn begroeid met een mix van steeneiken, Aleppodennen en uitgestrekte struikvegetatie van mastiek, rozemarijn en tijm, die in het voorjaar een haast bedwelmende geur verspreiden.
De Benicadell is bovendien een van de beste plekken in de regio om roofvogels te spotten. Arenden zweven in de thermiek, torenvalken bidden boven de akkers en in de kloven broeden oehoes in stilte. De berg is niet alleen een lust voor het oog, maar ook een belangrijk ecosysteem voor talloze dieren en planten die zich aangepast hebben aan de droge,
rotsachtige omgeving.
Het stuwmeer: Embalse de Beniarrés
Een ander onmiskenbaar element van de natuur hier is het Embalse de Beniarrés, het grote stuwmeer dat vlak buiten het dorp ligt. Dit meer, aangelegd in de 20e eeuw, is uitgegroeid tot een vredige plek waar water, lucht en licht elkaar ontmoeten. De oevers zijn beplant met populieren, wilgen en riet, die schaduw en schuilplaatsen bieden aan watervogels zoals aalscholvers, reigers en eenden. Bij zonsopkomst hangt er vaak een fijne mist boven het water en weerkaatsen de bergen als een spiegel in het meer.
Het gebied rond het meer trekt wandelaars, vissers en vogelaars die genieten van de rust en het uitzicht. De flora is hier weelderig en gevarieerd dankzij het water: naast de inheemse struiken en bomen groeien hier ook moerasplanten en wilde bloemen die elders in de regio zeldzaam zijn geworden.
Plantenrijkdom in detail
De flora van Beniarrés en omgeving weerspiegelt het beste van de mediterrane natuur. Op de lager gelegen terrassen domineren olijfbomen, johannesbroodbomen en wijngaarden, die afgewisseld worden met bloeiende amandelbomen en vijgenbomen. De geurige ondergroei bestaat uit een tapijt van wilde lavendel, tijm, cistusrozen en espartogras, dat in de 
zomer een zilvergrijze gloed over het landschap legt. In het voorjaar kleuren klaprozen en wilde orchideeën de bermen en velden in rood, paars en geel.
De hogere zones van de Sierra bieden een andere vegetatie: hier groeien steeneiken, dennenbossen en mastiekstruiken die zich vastklampen aan de stenige hellingen. Door de hoogteverschillen en de afwisseling van natte en droge gebieden is de biodiversiteit hier opvallend groot en blijven nieuwe soorten zich aandienen voor wie goed kijkt.
Dierenleven: verborgen en overvloedig
Wie vroeg opstaat en zich stil door het landschap beweegt, ontdekt dat de natuur hier wemelt van het leven. Vossen en dassen laten hun sporen achter in het stof, en in de schemering kun je soms een wild zwijn of een steenmarter zien langs de rand van het bos. Patrijzen en kwartels scharrelen tussen de struiken, terwijl konijnen en hazen zich in de open velden tegoed doen aan jonge scheuten.
Roofvogels regeren de lucht: buizerds cirkelen traag boven de vallei, torenvalken hangen roerloos in de wind en de schaduw van een arend kan plotseling over de grond glijden. In de steile rotsen nestelen kolonies gieren en de nachten worden soms opgeschrikt door het diepe geroep van een oehoe. Het stuwmeer en de rivier trekken op hun beurt waterdieren aan: kikkers, salamanders en schildpadden leven in en om het water, samen met libellen en vlinders die over het oppervlak dansen.
Een landschap dat tot rust dwingt
Wat de natuur in en rond Beniarrés zo bijzonder maakt, is dat ze zich niet opdringt. Ze vraagt om geduld, om kijken en luisteren. Het is een landschap dat je uitnodigt om te vertragen en weer verbinding te maken met de omgeving. De seizoenen zijn hier nog tastbaar: de winter met heldere, frisse luchten en kale takken, de lente met haar explosie van bloemen en vogelgezang, de droge zomer waarin de geur van dennenhars en stof hangt, en de herfst met zachte kleuren en oogsttijd.
De natuur hier biedt niet alleen schoonheid, maar ook een levend verhaal van overleven, samenwerking en aanpassing. Het is een rijk decor dat de identiteit van het dorp en zijn bewoners mede bepaalt. Voor wie de tijd neemt om het landschap te lezen als een boek, onthult Beniarrés een wereld vol nuances en een rijkdom die niet in woorden te vatten is.