h2>
De ligging en het karakter van Pego in de provincie Alicante
Diep verscholen in het binnenland van de Marina Alta, op het snijvlak van bergen, rijstvelden en natuurgebieden, ligt Pego – een van de meest karakteristieke stadjes in het noorden van de provincie Alicante. De plaats telt ruim 10.000 inwoners en vormt samen met enkele kleinere gehuchten de gemeente Pego, die deel uitmaakt van de comarca Marina Alta, net als bekendere kustplaatsen als Dénia, Jávea en Calp. Toch heeft Pego zijn eigen, unieke identiteit behouden: Spaans, landelijk, en rijk aan natuur, gastronomie en traditie.
Een vruchtbare vlakte tussen berg en zee
Pego ligt op een bevoorrechte locatie: op slechts 15 kilometer van de kust van Dénia en Oliva, maar toch ver genoeg om te ontsnappen aan het drukke massatoerisme. De gemeente strekt zich uit over een breed dal dat bekendstaat als de Valle de Pego, omringd door bergen als de Sierra de Mostalla en de Sierra de la Safor. In het hart van deze vallei bevindt zich de uitgestrekte wetlandzone Marjal de Pego-Oliva, een beschermd natuurgebied dat de grens vormt tussen de provincie Alicante en de provincie Valencia.
Dankzij de vruchtbare bodem en overvloedige waterbronnen was deze streek al vroeg een agrarisch centrum. Vandaag de dag staat Pego nog altijd bekend om zijn rijstteelt – een bijzondere activiteit voor een gebied in het droge zuidoosten van Spanje. Het rijstgebied rondom de Marjal levert onder andere de lokale variëteit “bomba”-rijst, die geliefd is bij paella-liefhebbers en chefs in heel Spanje.
Gemeente Pego en haar gehuchten
De gemeente Pego omvat niet alleen het hoofdplaatsje zelf, maar ook enkele kleine kernen en landelijke gehuchten zoals Rafol de Almunia en Monte Pego. Die laatste is vooral bekend geworden als residentiële wijk voor buitenlanders, met vrijstaande villa’s op de heuvels ten noorden van het dorp, uitkijkend over de rijstvelden en de Middellandse Zee. Monte Pego behoort officieel tot de gemeente, maar voelt aan als een wereldje op zich: rustig, groen, internationaal en toch Spaans van karakter.
In het centrum van Pego vind je juist een typisch Spaans stadje met smalle straatjes, pleinen waar het leven zich in de buitenlucht afspeelt, tapasbars waar locals elkaar ontmoeten, en een verrassend rijk cultureel erfgoed. De gemeente is relatief groot qua oppervlakte – ruim 100 km² – en biedt daardoor een afwisselend landschap van akkers, heuvels, waterpartijen en verspreide bebouwing.
Waar Pego om bekendstaat
Pego heeft bij veel Spanjaarden en kenners van de regio een bijzondere naam. Het staat vooral bekend om:
- De Marjal de Pego-Oliva – een beschermd natuurgebied van rietlanden, rivieren en rijstvelden, rijk aan vogels, vlinders en zeldzame flora.
- Zijn traditionele feesten – waaronder de spectaculaire Moros y Cristianos in juni en het kleurrijke Carnaval, dat tot de meest uitbundige van Alicante behoort.
- De kwaliteit van zijn landbouwproducten – met naast rijst ook citrusvruchten, olijven, amandelen en lokaal geproduceerde honing die wordt verkocht op kleine markten en dorpswinkels.
- Monte Pego – een geliefde wijk bij buitenlanders die op zoek zijn naar rust, uitzicht en ruimte zonder ver van de kust te zitten.
Daarnaast is Pego strategisch gunstig gelegen voor wie de rust van het binnenland wil combineren met de nabijheid van stranden (zoals Playa de Oliva) en grotere steden als Dénia of Gandía. Dankzij de ligging ben je snel op de AP-7 snelweg richting Valencia of Alicante, wat het dorp ook aantrekkelijk maakt voor wie woont, werkt of overwintert in de regio.