Een landschap dat ademhaalt met de seizoenen
Wie Cañada nadert, ziet al van verre hoe de natuur hier het ritme van het leven bepaalt. Het dorp ligt ingebed in een landschap dat wordt gevormd door golvende heuvels, vruchtbare vlakten en de beschermende contouren van nabijgelegen bergketens. Dit deel van de Alto Vinalopó is een overgangszone tussen de droge kuststreken en de vochtiger berggebieden verder landinwaarts. Het resultaat is een mozaïek van landbouwgrond, wilde bossen en ruige hellingen waar planten, bomen en dieren samen een harmonieuze symfonie vormen. Hier heerst geen haast: de natuur laat zich langzaam ontdekken, geurend en kleurend met de seizoenen mee.
De Sierra de Mariola: op een steenworp afstand
Een van de grootste natuurparels in de omgeving van Cañada is de beroemde Sierra de Mariola. Dit beschermde natuurpark ligt op slechts enkele kilometers van het dorp en is een van de meest geliefde wandel- en natuurgebieden van de provincie Alicante. De Mariola is beroemd om haar kruidige geur: in de lente en zomer vult de lucht zich met de aroma’s van wilde tijm, lavendel, rozemarijn en salie die hier welig groeien. De bergen rijzen tot meer dan 1.300 meter en bieden spectaculaire vergezichten over de omliggende valleien.
De vegetatie hier is afwisselend en rijk. Op de lagere hellingen vind je uitgestrekte amandel- en olijfboomgaarden, terwijl de hogere zones worden gedomineerd door steeneiken, johannesbroodbomen en dennenbossen. In beschutte valleien groeien zeldzame orchideeën en in het voorjaar verschijnt er een tapijt van klaprozen, margrieten en wilde gladiolen.
Plantenrijkdom in en rond het dorp
Ook de directe omgeving van Cañada zelf laat een indrukwekkende diversiteit zien. De terrassen en akkers rondom het dorp worden beplant met olijfbomen, amandelbomen en wijngaarden. Daartussen bloeien wilde kruiden en bloemen die de bermen in de lente en vroege zomer fel kleuren. De johannesbroodbomen, met hun gedraaide takken en lange, zwarte peulen, geven een bijna mythische sfeer aan het landschap. Vijgenbomen groeien hier in de randen van percelen en geven in de nazomer hun zoete vruchten prijs.
Langs oude paden en muurtjes zie je overal espartogras, een taaie grassoort die hier traditioneel werd gebruikt voor het maken van manden, matten en touwen. De geur van hars uit de pijnbomen vermengt zich met het kruidige aroma van tijm en rozemarijn, vooral op warme zomerdagen. Deze vegetatie is niet alleen mooi, maar ook functioneel: ze voorkomt erosie, voedt bijen en vlinders, en biedt beschutting voor kleine dieren.
Dierenleven: van stille waarnemers tot luchtacrobaten
Het dierenleven rond Cañada is misschien niet opdringerig, maar voor wie goed kijkt, laat het zich graag zien. In de vroege ochtend kun je vossen en hazen zien langs de rand van de velden, terwijl dassen en steenmarters zich vooral in de schemering wagen aan een tochtje door het landschap. Konijnen schieten weg door het struikgewas, en patrijzen en kwartels 
scharrelen door de ondergroei op zoek naar zaden en insecten.
In de lucht heersen de roofvogels. Buizerds cirkelen boven de heuvels, torenvalken bidden roerloos boven de akkers en zelfs de imposante arend heeft hier zijn territorium. In de Sierra de Mariola kun je met wat geluk vale gieren zien zweven, elegant en majestueus op de thermiek. In de rotsachtige gebieden nestelen uilen en oehoes, die in de nacht hun diepe roep laten horen over de vallei.
Rond de waterpunten, zoals oude bronnen en beekjes, is het leven nog gevarieerder: salamanders, kikkers en talloze libellen bevolken de natte zones, terwijl bijen, hommels en vlinders zich tegoed doen aan de bloemenpracht. In de bomen fladderen bonte spechten, merels, wielewalen en soms zelfs de zeldzamere hop met zijn prachtige kuif.
Wandelen door een levend schilderij
Voor wandelaars biedt de natuur rond Cañada een keur aan mogelijkheden. Er zijn goed gemarkeerde paden die je door wijngaarden, langs oude stenen muurtjes en over stoffige karresporen leiden naar uitzichtpunten en verborgen valleitjes. Vooral in het voorjaar en de herfst is het een genot om hier te wandelen: de lucht is helder, de temperatuur aangenaam en het landschap op zijn mooist. Je passeert traditionele *casas de campo*, oude schaapskooien en verlaten terrassen die nu overgroeid zijn met bloemen en kruiden.
De verbinding met de Sierra de Mariola maakt ook langere tochten mogelijk voor wie wat meer uitdaging zoekt. Steilere paden brengen je naar de toppen waar je de hele vallei kunt
overzien en, op heldere dagen, zelfs de Middellandse Zee in de verte ziet glinsteren. Onderweg is het landschap een levend schilderij dat constant verandert met het licht en de seizoenen.
Een landschap dat alles zegt zonder woorden
Wat de natuur in en rondom Cañada zo bijzonder maakt, is haar rustige grootsheid. Dit is geen natuur die schreeuwt om aandacht, maar fluistert, voor wie bereid is te luisteren. Ze vertelt het verhaal van een land dat eeuwenlang bewerkt werd, maar waar de wildernis nog altijd haar plek heeft. Een landschap waarin mens en natuur een evenwicht hebben gevonden dat voelbaar is in elke windvlaag en in elke zonsondergang.
Wie hier wandelt of simpelweg op een bankje zit en kijkt, merkt hoe de horizon langzaam ademt, hoe de kleuren telkens iets verschuiven en hoe het leven in de stilte zijn weg vindt. Het is een natuur die troost, verwondert en uitnodigt om telkens terug te keren — een kostbaar erfgoed dat de ziel van Cañada en haar mensen weerspiegelt.