Benidorm staat bekend als een bruisende toeristische bestemming, maar wie verder kijkt dan de levendige boulevards en goudgele stranden, ontdekt een rijkdom aan natuur die zowel divers als indrukwekkend is. De stad wordt omgeven door een landschap dat varieert van ruige bergketens tot beschermde natuurgebieden en een kustlijn met verborgen baaien en kliffen. Deze regio is een paradijs voor natuurliefhebbers, wandelaars en avonturiers die de ongerepte schoonheid van de Costa Blanca willen ervaren.
Sierra Helada: natuurpark aan de kust
Een van de meest opmerkelijke natuurgebieden rond Benidorm is het Parque Natural de la Serra Gelada, ook bekend als Sierra Helada. Dit natuurpark strekt zich uit langs de kust en omvat zowel land- als zeegebieden. De naam, wat 'bevroren gebergte' betekent, verwijst naar het feit dat de kalkstenen kliffen bij maanlicht een ijzige gloed lijken te krijgen. Het park beslaat ongeveer 5.600 hectare en beschermt een unieke combinatie van flora en fauna.
De kliffen van Sierra Helada rijzen tot wel 300 meter boven de Middellandse Zee uit en bieden spectaculaire uitzichten over de kustlijn. Het gebied herbergt tal van wandelroutes, waaronder een uitdagend pad dat van Benidorm naar Albir leidt. Onderweg kom je langs verborgen grotten, oude wachttorens en adembenemende panorama’s.
Qua flora is het park een toevluchtsoord voor mediterrane plantensoorten, waaronder dwergpalmen, wilde olijfbomen en mastiekstruiken. In de lente kleuren de hellingen paars en geel door de bloeiende lavendel en brem. De fauna is al even indrukwekkend: vanuit de kliffen kun je vaak slechtvalken en Eleonora’s valken zien jagen, terwijl de zee onder je bewoond wordt door dolfijnen en soms zelfs maanvissen.
Puig Campana: iconische berg nabij Benidorm
Op een korte afstand van Benidorm ligt de imposante berg Puig Campana, die met zijn 1.406 meter hoogte een van de meest markante pieken van de regio Valencia is. Dit massief biedt avonturiers en wandelaars een uitdaging die beloond wordt met fenomenale uitzichten over de kust en het binnenland.
Het landschap rondom de Puig Campana is een mengeling van dichte dennenbossen, geurige kruidenvelden en rotspartijen. Het is een thuis voor wilde zwijnen, steenbokken en de zeldzame Bonelli’s arend. De vegetatie omvat typische mediterrane bomen zoals steeneiken en Aleppoden, maar ook aromatische kruiden zoals tijm, rozemarijn en oregano.
Een populaire route naar de top begint in het dorpje Finestrat en is een pittige klim van enkele uren. De beloning aan de top is een panoramisch uitzicht dat reikt tot aan Ibiza op heldere dagen.
Les Fonts de l’Algar: oase van verkoeling
Op ongeveer een half uur rijden van Benidorm bevinden zich de Fonts de l’Algar, een reeks watervallen en kristalheldere poelen die zich een weg banen door een smaragdgroen landschap. Dit natuurgebied is perfect voor wie wil ontsnappen aan de hitte van de kust en zich wil onderdompelen in de verkoelende wateren van de Algar-rivier.
Rondom de watervallen groeien talloze inheemse planten zoals riet, vijgenbomen en oleanders. De oevers worden bezocht door kleurrijke libellen en ijsvogels, terwijl in de schaduw van de bossen wilde katten en wezels schuilen.
Flora en fauna in en rond Benidorm
De regio rond Benidorm kent een opmerkelijke biodiversiteit, ondanks het toeristische karakter van de stad. In de heuvels en valleien groeien typische mediterrane plantensoorten, zoals johannesbroodbomen, pijnbomen en vijgcactussen. Het droge klimaat zorgt ervoor dat vetplanten en stekelige struiken hier goed gedijen.
De dierenwereld is even divers. In de lucht zie je vaak torenvalken, gieren en arenden zweven. Op de grond scharrelen wilde konijnen en patrijzen tussen de struiken, terwijl adders en hagedissen zich op de rotsen koesteren in de zon.
In de zee rond Benidorm vind je bovendien een verscheidenheid aan zeeleven, van kleurrijke scholen vissen tot inktvissen en af en toe een nieuwsgierige zeeschildpad.
Tot slot: natuurpracht achter de skyline
Hoewel Benidorm vooral bekendstaat om zijn stranden en uitgaansleven, is het omringd door een indrukwekkend natuurgebied dat zowel rustzoekers als avonturiers zal bekoren. Van de ruige kliffen van Sierra Helada tot de verfrissende watervallen van Algar, en van de majestueuze top van Puig Campana tot de verborgen grotten langs de kust—de natuur rond Benidorm is een ontdekkingstocht op zich.