Onderwijs in Castalla: leren in de schaduw van het kasteel
Castalla, gelegen in de regio L’Alcoià en omringd door bergen, dennenbossen en amandelbomen, is een van die plekken waar rust, natuur en geschiedenis harmonieus samenkomen. Het silhouet van het middeleeuwse kasteel boven op de heuvel waakt over een stad die in ontwikkeling is, maar haar tradities behoudt. Wie hier als gezin wil wonen of zich als volwassene in het Spaanse leven wil verdiepen, stelt al snel de vraag: hoe is het onderwijs in Castalla geregeld? In dit artikel lees je alles over basisscholen, middelbare scholen, internationale opties in de omgeving en Spaans leren als nieuwkomer.
Basisonderwijs in Castalla
Castalla beschikt over meerdere basisscholen binnen het Spaanse publieke en concertado-onderwijssysteem. Deze scholen bieden onderwijs aan kinderen van 3 tot 12 jaar en bevinden zich in het centrum of in de nieuwere woonwijken.
De voornaamste basisscholen zijn:
- CEIP Rico Sapena – een grote openbare basisschool in het centrum, met moderne faciliteiten, digitale borden in de klas en aandacht voor meertaligheid. De school is gewend om kinderen van anderstalige gezinnen op te vangen en biedt intensieve taalondersteuning waar nodig.
- CEIP María Asunta – eveneens een openbare school, met een hechte schoolgemeenschap en sterke betrokkenheid van ouders en leraren. De school legt de nadruk op burgerschap en respectvolle communicatie.
- Col·legi Mare de Déu de la Soledat – concertada-school met katholieke grondslag, bekend om haar gestructureerde aanpak en regelmatige culturele activiteiten.
Zoals overal in de Comunidad Valenciana, is het onderwijs tweetalig: Spaans en Valenciaans zijn de hoofdtaal in de klas. Engels wordt vanaf de lagere klassen als vreemde taal gegeven. Voor kinderen die uit Nederland of België komen, zijn er aparte taaltrajecten die helpen bij de overgang naar het Spaanse schoolsysteem.
Internationaal basisonderwijs in de regio
Castalla zelf heeft geen internationale basisschool, maar er zijn er meerdere bereikbaar binnen 30 tot 45 minuten, met name richting Alicante en San Vicente del Raspeig:
- King’s College Alicante – Britse school met onderwijs van kleuters tot A-levels. Een van de bekendste en meest gerenommeerde internationale scholen van de provincie.
- European School of Alicante (ESA) – officiële Europese school waar meerdere talen en leertrajecten (waaronder Nederlands) worden aangeboden. Ideaal voor expatgezinnen.
- Newton College (Elche) – iets verder rijden, maar biedt een uitstekend tweetalig curriculum (Engels/Spaans) met het IB-programma als eindtraject.
Deze scholen zijn bijzonder geschikt voor gezinnen die waarde hechten aan Engelstalig onderwijs of die internationaal willen blijven bewegen. Er is vaak schoolvervoer beschikbaar of er wordt gecarpoold vanuit omliggende dorpen.
Middelbaar onderwijs in Castalla
Voor jongeren tussen de 12 en 18 jaar beschikt Castalla over een openbare middelbare school:
- IES Enric Valor de Castalla – deze school biedt ESO (onderbouw), Bachillerato (bovenbouw) en beroepsopleidingen (Formación Profesional) in onder meer techniek, administratie en verzorging. De school is betrokken bij Europese uitwisselingsprogramma’s en biedt ondersteuning voor anderstalige leerlingen via integratieklassen en mentorschap.
Ook hier wordt lesgegeven in Spaans en Valenciaans. Engels is een verplicht vak en wordt soms ook ingezet in vakoverstijgend onderwijs via CLIL-methodes. Leerlingen uit andere landen krijgen aanvullende taallessen en individuele ondersteuning.
Dichtstbijzijnde internationale middelbare school
Voor voortgezet onderwijs binnen een internationale context zijn dit de belangrijkste opties vanuit Castalla:
- King’s College Alicante – biedt onderwijs tot A-levels, volledig Engelstalig en erkend door het Britse ministerie van Onderwijs.
- European School of Alicante – unieke school met verschillende taalafdelingen, inclusief een Nederlandse sectie. Vooral aantrekkelijk voor ouders die een Europese of meertalige leerroute wensen.
- Newton College (Elche) – IB-accreditatie, tweetalig onderwijs en uitstekende voorbereiding op universiteiten wereldwijd.
Deze scholen zijn vanuit Castalla binnen 35 tot 50 minuten te bereiken. Ze trekken een internationaal publiek en hebben uitgebreide ondersteuning voor leerlingen met diverse taalachtergronden.
Spaans leren voor Nederlanders en Belgen in Castalla
Voor volwassenen die zich in Castalla willen vestigen, is het leren van Spaans niet alleen praktisch, maar essentieel voor integratie. De gemeenschap is vriendelijk, maar vooral Spaans- en Valenciaanstalig, en de kennis van Engels is beperkt.
Er zijn gelukkig goede mogelijkheden om de taal onder de knie te krijgen:
- Escola de Persones Adultes de Castalla – deze gemeentelijke school biedt taalcursussen Spaans voor anderstaligen, gericht op dagelijkse situaties. De lessen zijn laagdrempelig en vinden meestal 's avonds plaats.
- EOI Alcoy (Escola Oficial d’Idiomes) – op ongeveer 25 minuten rijden. Officiële taalschool met erkende diploma’s en professionele docenten, van beginnersniveau tot gevorderd (A1–C1).
- Privélessen en online taalaanbieders – via platforms als Superprof, Preply of lokale initiatieven vind je docenten voor privéles aan huis of via videobellen.
Daarnaast zijn er informele uitwisselingsgroepen en taalcafés in steden als Ibi en Alcoy, waar je Spaans kunt oefenen in een sociale context. Perfect om nieuwe mensen te leren kennen én je vocabulaire uit te breiden.
Castalla: een leerzame omgeving in meer dan één opzicht
Castalla biedt een degelijk en vertrouwd onderwijssysteem. De basisscholen zijn kleinschalig, betrokken en goed voorbereid op internationale instroom. De middelbare school is vooruitstrevend en verbonden met de regio én Europa. Internationale scholen liggen op redelijke afstand, en ook voor volwassenen is het taalaanbod toegankelijk en laagdrempelig.
In Castalla leer je meer dan alleen taal of vakken. Hier leer je hoe het leven werkt in een Spaans dorp: met seizoenen, feesten, buren en het ritme van de bergen. Voor wie hier zijn leven opbouwt, is dat misschien wel het belangrijkste onderwijs van allemaal.