El Campello en de natuur: een ode aan het mediterrane buitenleven
El Campello, met zijn uitnodigende kustlijn, pittoreske vissershaven en milde winters, is op het eerste gezicht een plek waar de zee regeert. Maar wie zich een beetje losmaakt van de zonovergoten stranden en zich laat leiden door de wind, ontdekt al snel dat de ware schoonheid van deze plaats ook verder landinwaarts en langs de kliffen te vinden is. Hier, tussen de geur van dennenhars en rozemarijn, ontvouwt zich een verrassend rijk mozaïek van natuur en landschap.
De veelzijdigheid van het landschap
El Campello ligt op een kruispunt van contrasten. Aan de ene kant de kalme, heldere wateren van de Middellandse Zee, aan de andere kant het golvende, vaak dorre achterland dat zich uitstrekt richting het binnenland van de provincie Alicante. Deze ligging zorgt voor een biodiversiteit die rijker is dan je op het eerste gezicht zou vermoeden. De gemeente El Campello strekt zich uit over ruim 55 vierkante kilometer, met niet alleen een lange kustlijn van meer dan 23 kilometer, maar ook heuvelachtig terrein, kloven en landelijk gebied dat zich als een waaier opent achter de stad.
La Illeta dels Banyets: natuur en historie verweven 
Aan de voet van de bekende archeologische vindplaats La Illeta dels Banyets ligt een uniek kustgebied waar geschiedenis en natuur hand in hand gaan. De rotsige kust biedt een natuurlijk aquarium, waarin kleine vissen, krabbetjes en zeeanemonen zich verschuilen tussen de rotsspleten. Het heldere water maakt deze plek geliefd bij snorkelaars en biologen. De onderwaterwereld hier is een feest van kleur en beweging: van de bontgekleurde doncellas (een kleine lipvis) tot zeekomkommers en, als je geluk hebt, een speelse octopus.
Langs de kust groeien ook zoutminnende planten zoals zeekraal, strandbiet en de opvallende zilte schijnspurrie. Deze planten, vaak nauwelijks zichtbaar voor het ongetrainde oog, spelen een essentiële rol in het ecosysteem van de kustlijn.
Het beschermde natuurgebied van Les Puntes de Gosàlvez
Een van de minder bekende, maar ecologisch waardevolle natuurgebieden van El Campello is Les Puntes de Gosàlvez, aan de noordzijde van de gemeente. Dit is een zone van lage kalkstenen heuvels, doorsneden door droge rivierbeddingen (ramblas) en begroeid met typisch mediterraan struikgewas. Hier groeien geurende kruiden als tijm, lavendel, jeneverbes en wilde oregano. In het voorjaar kleurt het gebied paars, geel en wit door de bloeiende bloemen die ondanks de schaarse regen een waar 
spektakel bieden.
Deze ruige zone is het domein van de schuwe vos, de stekelmuis en – voor wie heel stil is – misschien zelfs de genetkat. Hoog in de lucht cirkelen buizerds en met een beetje geluk zie je een dwergarend of de zeldzamere slangenarend, jagend op hagedissen en kleine zoogdieren. De afwezigheid van grootschalige bebouwing zorgt ervoor dat dit gebied nog steeds een toevluchtsoord is voor inheemse flora en fauna.
Rio Monnegre: leven rond de droge rivier
De rivier de Monnegre (of Rio Seco, zoals hij ook vaak genoemd wordt) is een andere natuurlijke ader die zijn stempel heeft gedrukt op de omgeving. Deze rivier, die slechts af en toe water voert, slingert zich door het landschap in de vorm van een brede, droge bedding vol keien en struikgewas. Langs de oevers vind je een vegetatie die zich heeft aangepast aan extreme droogte: kurkachtige tamarisken, wilde olijfbomen en hier en daar een dappere johannesbroodboom.
De bedding vormt een belangrijke migratieroute voor vogels en is een paradijs voor insectenliefhebbers. In het voorjaar wemelt het er van de vlinders, sprinkhanen en kevers. Krekels verzorgen een bijna hypnotiserend geluidstapijt in de zomer, dat zich vermengt met het geritsel van de bladeren onder de zinderende zon.
De flora van het achterland 
Wie het binnenland van El Campello intrekt, komt in een landschap waar het mediterrane bos het landschap bepaalt. Hier groeien vooral Aleppodennen – soms kromgegroeid door de wind – en steeneiken die beschutting bieden aan talloze vogels. De geur van hars, gemengd met het aroma van wilde kruiden, maakt een wandeling hier tot een zintuiglijke ervaring. Langs oude muurtjes bloeien wilde cyclamen en orchideeën in het voorjaar, en je vindt er ook amandelbomen, die in februari met hun roze en witte bloesems het landschap in vuur en vlam zetten.
Wandelen en fietsen: in het ritme van de natuur
Er zijn tal van wandelroutes in en rond El Campello. Een van de meest geliefde routes is het Sendero de la Illeta, dat langs de kustlijn voert en waarbij je uitzicht hebt op zee, op de oude wachttorens en op verborgen baaitjes waar nauwelijks mensen komen. Iets avontuurlijker is de route door Les Puntes de Gosàlvez, waar je over smalle paadjes, door geurige dennenbossen en over rotsachtige hellingen loopt.
Fietsers kunnen gebruikmaken van het netwerk van landelijke wegen die zich als aders door het achterland slingeren. Deze paden brengen je langs oude finca’s, amandelboomgaarden en kurkdroge ravijnen, waar je de stilte haast kunt horen.
Duurzame toekomst
De gemeente El Campello heeft in de afgelopen jaren steeds meer aandacht besteed aan het beschermen van haar natuurlijke erfgoed. Er zijn educatieve routes uitgezet, vrijwilligersgroepen actief voor het schoonhouden van stranden en bossen, en steeds meer bewoners raken betrokken bij ecologisch bewustzijn. Zonnepanelen sieren de daken, er zijn afvalscheidingspunten en lokale boeren zetten in op duurzame landbouwmethoden die de biodiversiteit in stand houden.
El Campello is dus meer dan een strandbestemming. Het is een plek waar de natuur je uitnodigt om stil te staan, te luisteren en te ontdekken. Waar elke zucht wind verhalen fluistert van rotsen, wortels en vleugels. Waar je tussen de zee en de bergen een wereld vindt die zowel wild als teder is, geurig als droog, en altijd verrassend. Het is het onzichtbare weefsel dat El Campello zijn ziel geeft – voor wie bereid is verder te kijken dan het zand alleen.