Teulada en Moraira: van boerenland tot kustparel
De gemeente Teulada-Moraira vormt een opmerkelijke twee-eenheid in de provincie Alicante. Landinwaarts ligt Teulada, een dorp met middeleeuwse wortels en een agrarische ziel. Aan de kust ligt Moraira, dat ooit begon als een bescheiden vissershaventje, maar zich vanaf de twintigste eeuw ontwikkelde tot een geliefde internationale badplaats. Samen vertellen zij het verhaal van een regio die traditie en moderniteit naadloos weet te combineren.
Vroege bewoning en middeleeuwse stichting
De regio Teulada-Moraira werd al in de prehistorie bewoond. In de Cova de les Cendres, nabij het strand van El Portet, zijn archeologische vondsten gedaan die dateren uit het Paleolithicum en Neolithicum. Deze grotten boden beschutting aan jagers en vroege landbouwgemeenschappen.
De stichting van het huidige Teulada vond plaats in de dertiende eeuw, na de herovering op de Moren onder leiding van Jaume I van Aragón. In 1386 verkreeg Teulada de officiële status van zelfstandige gemeente. De keuze voor een locatie landinwaarts was strategisch: bescherming tegen de voortdurende dreiging van piraten, die de kust onveilig maakten.
Bescherming tegen piraten: vestingen en torens
Vanwege de aanhoudende aanvallen van Barbarijse zeerovers in de zestiende en zeventiende eeuw, werden aan de kust meerdere verdedigingswerken gebouwd. De meest markante hiervan is het Castillo de Moraira, een achttiende-eeuws hoefijzervormig fort dat tot op de dag van vandaag uitkijkt over het strand van L'Ampolla.
Deze versterking fungeerde niet alleen als uitkijkpost, maar ook als bescherming van de vissersgemeenschap en het achterland.
Druiven, rozijnen en de opkomst van wijn
Vanaf de zestiende eeuw groeide Teulada uit tot een centrum van muskaatdruiventeelt. De druiven werden verwerkt tot rozijnen en wijn. Tijdens de negentiende eeuw beleefde de rozijnhandel een bloeiperiode: schepen vervoerden de producten via de haven van Moraira naar onder meer Engeland en Nederland.
Teulada werd ook bekend om de productie van mistela, een zoete wijn van moscateldruiven. Veel finca’s uit die tijd zijn bewaard gebleven en getuigen van dit agrarisch verleden met hun droogplaatsen en wijnkelders.
Moraira's transformatie tot moderne kustplaats
Tot de jaren 1960 bleef Moraira een vissersgemeenschap zonder veel aanzien. De vangst bestond uit tonijn, sardines en ansjovis. De kustplaats kende weinig infrastructuur en nauwelijks toerisme.
Dat veranderde toen het massatoerisme aan de Costa Blanca op gang kwam. Wegen werden aangelegd, hotels verrezen, en toeristen – met name uit Duitsland, het VK en Nederland – ontdekten de charme van Moraira. Toch bleef het dorp zijn kleinschaligheid behouden en groeide het uit tot een elegante, rustige badplaats.
Cultuur, erfgoed en religieuze vieringen
Ondanks de groei van het toerisme is het culturele erfgoed in Teulada-Moraira goed bewaard gebleven. Het meest indrukwekkende voorbeeld is de Església de Santa Caterina, een laatgotische kerk die tegelijkertijd als verdedigingsstructuur diende.
De religieuze tradities zijn nog steeds levendig. Elk voorjaar viert men in Teulada de Fiesta de Sant Vicent Ferrer met processies en lokale muziek. In Moraira is de Moros y Cristianos-viering het culturele hoogtepunt van het jaar, compleet met optochten en vuurwerk.
Teulada-Moraira vandaag: balans tussen traditie en modern leven
De huidige gemeente weet op unieke wijze het evenwicht te bewaren tussen haar agrarische wortels en de aantrekkingskracht van het toerisme. Waar Teulada rust en historie ademt, biedt Moraira levendigheid, comfort en internationale allure.
Beide kernen zijn verbonden door hun gedeelde verleden, hun mediterrane sfeer en de warme, gastvrije gemeenschap. Het maakt Teulada-Moraira tot een plek waar het verleden voelbaar blijft en tegelijkertijd ruimte biedt voor een moderne toekomst.