De ligging van Planes: een oase tussen bergen en bossen
Planes is een sfeervol en karakteristiek dorp in het noorden van de provincie Alicante, in de Comunidad Valenciana, Spanje. Het ligt in de comarca van de Comtat, een bergachtig gebied dat bekendstaat om zijn natuurlijke schoonheid en traditionele dorpen. Planes bevindt zich op een hoogte van circa 472 meter boven zeeniveau en wordt omringd door de indrukwekkende Sierra de Almudaina en de Sierra de la Serrella. Door de ligging tussen de bergen en de bossen voelt Planes als een oase van rust, ver weg van de drukte van de kust, en toch op slechts ongeveer een uur rijden van steden als Alicante en Alcoy.
Het dorp ligt op de rechteroever van de rivier Serpis, die door een groene vallei stroomt en het landschap vormgeeft. Deze locatie zorgt voor een mild microklimaat met warme zomers en frisse, maar overwegend zachte winters — ideaal voor zowel landbouw als toerisme.
Een kleine maar hechte gemeenschap
Planes telt momenteel iets meer dan 700 inwoners. Het is daarmee een klein dorp, maar wel een plaats met een sterke identiteit en een levendige gemeenschap. De meeste inwoners zijn Spanjaarden die hier al generaties lang wonen en werken, vooral in de landbouw en de ambachtelijke sector. In de afgelopen decennia hebben ook enkele buitenlanders — veelal uit Noord-Europa — hier hun thuis gevonden, aangetrokken door de rust, de natuur en de authentieke sfeer.
De gemeenschap is hecht en gastvrij, en het sociale leven speelt zich vooral af op het dorpsplein en in de smalle straatjes rondom de kerk en het gemeentehuis. Hier vinden de
bewoners elkaar voor een praatje, een drankje of een gezamenlijk feest tijdens de jaarlijkse fiestas patronales.
Een zelfstandige gemeente in de Comtat
Planes is een zelfstandige gemeente en maakt deel uit van de comarca El Comtat. Het grondgebied van de gemeente beslaat ongeveer 38 vierkante kilometer en omvat naast het hoofddorp Planes zelf ook enkele kleinere gehuchten en verspreide boerderijen in de bergen en valleien rondom. Tot de gemeente behoren onder meer de plaatsen Catamarruch, Margarida en Benialfaquí, elk met hun eigen charme en geschiedenis, maar onlosmakelijk verbonden met het sociale en economische leven van Planes.
Hoewel Planes een zelfstandige gemeente is, onderhoudt het nauwe banden met nabijgelegen plaatsen als Alcoy, Muro de Alcoy en Cocentaina, die samen de belangrijkste voorzieningen in de regio bieden, zoals grotere winkels, ziekenhuizen en scholen.
Waarom Planes bekend staat
Planes is vooral bekend om zijn prachtige natuur en zijn authentieke dorpskarakter. Het dorp ligt in een van de mooiste valleien van de provincie en is een toegangspoort tot meerdere natuurgebieden, waaronder het bekende Parque Natural de la Sierra de Mariola dat zich vlakbij uitstrekt. Deze omgeving trekt jaarlijks wandelaars, fietsers en natuurliefhebbers die de rust en schoonheid van de bergen willen ervaren.
Daarnaast staat Planes bekend als een van de beste plekken in de provincie Alicante om te genieten van de bloeiende amandelbomen in het vroege voorjaar. Wanneer de amandelboomgaarden in januari en februari in bloei staan, verandert het landschap in een zee van roze en witte bloemen — een spektakel dat bezoekers van heinde en verre aantrekt en een geliefd onderwerp is voor fotografen en schilders.
Het dorp zelf wordt geroemd om zijn goed bewaarde traditionele architectuur. De smalle, geplaveide straatjes, de witgekalkte huizen met hun houten deuren en balkons vol bloemen, en de kleine pleinen ademen geschiedenis en geven een gevoel van tijdloosheid. Het Castillo de Planes, een oude vesting op een heuvel boven het dorp, getuigt van het strategische belang dat de plek ooit had en biedt een schitterend uitzicht over de omgeving.
Cultuur en traditie
Naast zijn natuurlijke en architectonische schoonheid staat Planes ook bekend om zijn levendige culturele tradities. Het dorpsleven wordt gekenmerkt door religieuze en folkloristische feesten, waarvan de Fiestas de San Roque in augustus het hoogtepunt zijn. Tijdens deze dagen vullen muziek, dans, vuurwerk en processies de straten en komen families samen om hun erfgoed te vieren.
Ook de lokale keuken draagt bij aan de bekendheid van Planes. Gerechten als olleta de blat (een voedzame stoofpot van tarwe en groenten), gebraden lam en zoete amandelgebakjes worden hier met liefde bereid en geserveerd in de kleine restaurants en bars van het dorp.
Conclusie: een verborgen parel in de bergen
Planes is een dorp dat met recht een verborgen parel mag worden genoemd. De ligging, verscholen tussen bergen en valleien, de kleinschaligheid en het behoud van traditie maken het tot een bestemming die zowel authentiek als gastvrij is. Of je nu komt voor een wandeling door de natuur, om de amandelbloesem te bewonderen, de lokale cultuur te beleven of gewoon om tot rust te komen in een pittoreske omgeving — Planes verwelkomt je met open armen en laat een blijvende indruk achter.