Een vallei vol contrasten en schoonheid
Orxeta, aan de voet van de Sierra de Aitana, ligt in een van de meest indrukwekkende en toch minst ontdekte natuurgebieden van de provincie Alicante. Het dorp is gezegend met een bijzondere ligging: tussen de bergen en de kust, met de vruchtbare vallei van de rivier Amadorio aan zijn voeten. Dit unieke landschap biedt een harmonieuze afwisseling van ruige rotswanden, zachte heuvels, wijngaarden, terrassen en een glinsterend stuwmeer. Voor natuurliefhebbers is dit gebied een waar paradijs, waar je elk seizoen nieuwe kleuren, geuren en geluiden kunt ontdekken.
Het Embalse de Amadorio: een glinsterend hart
Vlak bij Orxeta ligt het Embalse de Amadorio, het stuwmeer dat als een turquoise edelsteen schittert tussen de bergen. Dit kunstmatige meer vangt het water van de rivier Amadorio en voorziet de omliggende gebieden van water. Maar het is veel meer dan een waterreservoir: het is een rustgevende plek voor wandelaars, vissers, vogelliefhebbers en fotografen. Langs de oevers groeien riet en oleanders, en in het voorjaar kleuren de bermen geel en wit van de margrieten en brem. Het pad rondom het meer biedt telkens andere uitzichten: spiegelend water, de bergen op de achtergrond en de stilte van een bijna ongerepte natuur.
Flora: een mediterrane tuin
De flora rond Orxeta weerspiegelt de weelde van het mediterrane klimaat. Op de hellingen groeien aromatische kruiden als tijm, rozemarijn, lavendel en oregano, die de lucht vullen
met hun kruidige geur. De terrassen zijn beplant met olijfbomen, amandelbomen en johannesbroodbomen, waarvan de peulen in de zomer rammelen in de warme wind. In de vallei staan vijgen- en granaatappelbomen, die in de herfst hun vruchten laten zien, en overal duiken cactussen en agaves op met hun indrukwekkende silhouetten tegen de rotsen.
In het voorjaar ontploft de vallei in een zee van kleur: gele brem, witte en roze amandelbloesem, wilde orchideeën en veldbloemen trekken bijen, vlinders en wandelaars aan. De schaduwrijke plekken langs de beekjes zijn begroeid met varens, mossen en riet, die een welkome koelte brengen in de zomerhitte.
Fauna: een levendige biodiversiteit
De fauna rond Orxeta is minstens zo veelzijdig als de plantenwereld. Vroeg in de ochtend kun je reeën zien grazen op verlaten terrassen of tussen de amandelbomen. Vossen en steenmarters sluipen ’s nachts door de velden, en egels, konijnen en hazen zijn vaste bewoners van de randen van het dorp en de velden. In de vochtige gebieden rond het meer leven kikkers, salamanders en schildpadden, terwijl op zonnige muurtjes en paden hagedissen en gekko’s opwarmen in de zon.
De lucht boven Orxeta is een toneel voor vogels: roofvogels zoals buizerds, torenvalken en soms zelfs een steenarend cirkelen hoog boven de bergen. In de lente en zomer zie je zwaluwen en bijeneters met hun spectaculaire kleuren over de vallei scheren. In de struiken fluiten nachtegalen, wielewalen en de herkenbare roep van de hop klinkt in de verte. Het 
Embalse de Amadorio trekt watervogels aan zoals reigers, futen en eenden, en met een beetje geluk kun je ook een ijsvogel zien opduiken langs de oevers.
Seizoenen die het landschap kleuren
De natuur rond Orxeta verandert met de seizoenen. In de lente komt de vallei tot leven: bloemen en jonge bladeren kleuren het landschap frisgroen en de lucht ruikt naar bloesem. De zomer kleurt de heuvels goudgeel, met de geur van droge kruiden en warme stenen. In de herfst gloeit het landschap in tinten rood en oranje, als de wijngaarden en amandelbomen hun bladeren verliezen. En zelfs in de winter, wanneer de lucht helder en de toppen van de Sierra de Aitana soms met sneeuw zijn bedekt, blijft de natuur indrukwekkend en vol leven.
Wandelroutes en natuurbeleving
Voor wie de natuur van Orxeta echt wil ervaren, zijn er talloze wandelroutes die beginnen in of vlak bij het dorp. Een populaire tocht loopt rondom het stuwmeer, waarbij je de kans hebt om verschillende vogels te spotten en te genieten van de reflecties van het water. Een andere route voert langs oude terrassen en muurtjes de bergen in, met prachtige vergezichten over de vallei, de kust en op heldere dagen zelfs het eiland Ibiza.
Avontuurlijkere wandelaars kunnen de paden opzoeken die leiden naar de hogere delen van de Sierra de Aitana, waar kale rotsformaties, diepe kloven en panoramische uitzichten de beloning zijn. De omgeving is ook geliefd bij mountainbikers en natuurliefhebbers die op zoek zijn naar de stilte en schoonheid van een nog ongerepte plek.
Een landschap om te koesteren
De natuur rond Orxeta is niet alleen een achtergrond voor het dorpsleven, maar een essentieel onderdeel van de identiteit van de plaats en haar bewoners. De mensen hier hebben eeuwenlang met de seizoenen en het land meegeleefd, en dat respect voor de natuur voel je overal. Het is een landschap dat uitnodigt om te vertragen, te luisteren naar de vogels, de geuren op te snuiven en je te laten meevoeren door de schoonheid van eenvoud.
Wie Orxeta bezoekt en de natuur op zich laat inwerken, begrijpt waarom dit dorp, ondanks zijn bescheiden omvang, zo’n blijvende indruk maakt. Het is een plek waar mens en natuur elkaar ontmoeten, en waar elke steen, elke boom en elk pad een verhaal vertelt.