Wie zijn auto achterlaat of een huurauto ophaalt in de omgeving van Alicante Airport, zal bij dit nieuws waarschijnlijk even extra opkijken. Op een groot terrein met voertuigen bij Torrellano, vlak bij Alicante-Elche Miguel Hernández Airport, heeft een brand negen auto's getroffen. Zeven voertuigen zijn volledig uitgebrand en twee andere raakten beschadigd. Het nieuws werd woensdagochtend 2 september bekendgemaakt door Spaanse media. De brand zelf ontstond dinsdagmiddag op een terrein in Torrellano Alto, een gebied waar veel auto's worden gestald vanwege de nabijgelegen luchthaven. Er vielen gelukkig geen gewonden. Voor Nederlanders en Belgen die regelmatig via Alicante vliegen is het incident extra opvallend, omdat rond het vliegveld tientallen grote parkeer- en opslagterreinen liggen waar dagelijks enorme aantallen auto's staan.
Vuur springt over naar andere auto's
De brandweer kreeg dinsdag om 14.26 uur de melding dat op het terrein een voertuig in brand stond. Het vuur bleef niet beperkt tot die ene auto. De vlammen sloegen over naar andere voertuigen die vlakbij stonden en bereikten ook een rij cipressen die als afscheiding rond een deel van het terrein was aangeplant. Uiteindelijk werden negen auto's door het vuur getroffen. Zeven daarvan konden volgens de informatie van de hulpdiensten als volledig verloren worden beschouwd. De twee andere voertuigen liepen eveneens schade op. Bij de bestrijding van de brand werden medewerkers van de brandweerpost in Elche en het zomerse steunpunt in Santa Pola ingezet. In totaal kwamen twaalf brandweerlieden en vier brandweervoertuigen naar Torrellano. Rond 17.09 uur kon de inzet worden beëindigd.
Explosies tijdens brand bij luchthaven
Tijdens de brand deden zich volgens Onda Cero verschillende explosies voor. Dat kan bij een voertuigbrand voor een indrukwekkend en onrustig beeld zorgen, zeker wanneer meerdere auto's dicht naast elkaar staan. Ondanks de omvang van de materiële schade hoefde niemand voor verwondingen te worden behandeld. Ook zijn er geen aanwijzingen dat de brand gevolgen heeft gehad voor de terminal, start- en landingsbaan of het vliegverkeer op Alicante Airport. Het incident speelde zich af op een terrein buiten de luchthaven zelf. Dat onderscheid is belangrijk voor reizigers die woensdag via Alicante-Elche Miguel Hernández Airport vertrekken of aankomen. De beschikbare Spaanse berichtgeving meldt geen verstoring van de luchthaven door deze brand. Over de precieze oorzaak is alleen bekendgemaakt dat het vuur in één voertuig begon en zich daarna naar andere auto's verspreidde.
Parkeerterreinen onder extra toezicht
Juist de locatie maakt deze brand bijzonder actueel. Rond Alicante Airport liggen veel grote open terreinen waar voertuigen worden geparkeerd of opgeslagen. De gemeente Elche is al maanden bezig om deze zogenoemde campas intensiever te controleren. Meer dan 110 terreinen zijn inmiddels in beeld en volgens de laatste gegevens zijn ongeveer 81 controles uitgevoerd. De gemeente heeft deze zomer drie terreinen gesloten omdat deze niet over de vereiste toestemming beschikten. Samen konden die drie locaties plaats bieden aan meer dan 4.500 voertuigen. Daarnaast lopen nog andere procedures. Er is overigens geen informatie gepubliceerd waaruit blijkt dat het terrein waar dinsdag de brand ontstond een van de gesloten of illegale parkeerterreinen is. Die koppeling kan daarom niet worden gemaakt. Wel zorgt de brand opnieuw voor aandacht voor de enorme hoeveelheid auto's die rond Torrellano en de luchthaven wordt gestald.
Veel auto's rondom Alicante Airport
De sterke groei van Alicante Airport heeft de afgelopen jaren ook het landschap rond El Altet en Torrellano veranderd. Niet alleen officiële parkeerplaatsen, autoverhuurbedrijven en hotels hebben ruimte nodig. Rond het vliegveld zijn daarnaast steeds meer grote terreinen ontstaan waar honderden en soms duizenden voertuigen kunnen staan. Dat zijn onder andere auto's van verhuurbedrijven en voertuigen die langere tijd worden gestald. De gemeente Elche probeert inmiddels meer orde in die ontwikkeling te brengen en heeft de regels rond nieuwe terreinen aangescherpt. Voor reizigers betekent de brand van dinsdag niet dat parkeren rond Alicante Airport onveilig is geworden. Wel laat het incident zien hoe groot de concentratie voertuigen in dit gebied inmiddels is. Een brand die in één auto begint, kan op een terrein waar voertuigen dicht naast elkaar staan snel meerdere auto's treffen, zoals dinsdag in Torrellano gebeurde.
Parkeren voor vertrek goed controleren
Wie binnenkort vanaf Alicante Airport vliegt en gebruikmaakt van een externe parkeeronderneming, kan voor vertrek het beste nog even controleren of het gereserveerde terrein normaal bereikbaar en geopend is. Dat advies staat los van de brand zelf, maar is vooral relevant omdat Elche de afgelopen maanden verschillende terreinen heeft gesloten. Op MijnAlicante lees je daar meer over in het artikel Derde illegale parkeerterrein bij Alicante-Elche gesloten. Meer achtergrond over de snelle groei van deze terreinen staat in Elche remt parkeerterreinen rond luchthaven. Wie na aankomst zelf de Costa Blanca wil verkennen, vindt daarnaast praktische informatie bij auto huren op Alicante Airport.
Bronnen: Cadena SER Radio Elche, Onda Cero Elche en Ayuntamiento de Elche.