Toerisme

Wie in Alfafara een grote, drukke weekmarkt verwacht zoals in de grotere plaatsen aan de Costa Blanca, komt hier voor iets heel anders. Juist dat maakt de markt van Alfafara aantrekkelijk. Dit kleine dorp aan de rand van de Sierra de Mariola heeft geen markt die draait om massa, haast of tientallen rijen kramen, maar een markt die past bij de schaal van het dorp zelf. In Alfafara ligt de markt in of rond de Plaza de España, midden in de dorpskern. Dat is ook meteen een plek die logisch aanvoelt: hier zit het gemeentehuis, hier staat de kerk en hier speelt een groot deel van het dagelijkse leven zich af. De markt is daardoor geen los evenement aan de rand van het dorp, maar echt een onderdeel van Alfafara zelf. Wie hier over de markt loopt, krijgt niet alleen een indruk van wat er verkocht wordt, maar ook van de sfeer van het dorp.

Wie Alfafara bezoekt, merkt al snel dat het dorpscentrum zelf een bezienswaardigheid is. De smalle straatjes slingeren tussen lichte gevels, oude stenen muren en traditionele balkons door. Het dorp ligt in de streek, in het Spaans comarca genoemd, El Comtat, aan de voet van de Serra de Mariola. Daardoor wordt het karakter sterk bepaald door natuur, water, oude landbouw en het berglandschap. Alfafara is geen plek van grote toeristische drukte, maar juist een dorp waar de charme in het kleine zit: een kerkplein, een oude fontein, een steegje, een uitzicht over de vallei en het gevoel dat het dagelijkse leven hier nog dicht bij de omgeving staat.

Toch heeft Alfafara aanzienlijk meer bezienswaardigheden dan je bij een dorp met iets meer dan vierhonderd inwoners misschien zou verwachten. Binnen en buiten de bebouwde kom liggen een achttiende-eeuwse kerk, historische kapellen, oude waterwerken, een bijzondere rotsmolen, archeologische vindplaatsen, kunstmatig uitgehakte grotten en verschillende officiële wandelroutes. Daar komt de ligging aan het Parc Natural de la Serra de Mariola nog bij. Voor Nederlandse en Belgische bezoekers die de provincie Alicante vooral van stranden en boulevards kennen, laat Alfafara daardoor een verrassend andere kant van de regio zien.

Historisch centrum van Alfafara

Het hart van het dorp wordt gevormd door de omgeving van de parochiekerk van de Transfiguratie van de Heer. In het Valenciaans heet deze Església de la Transfiguració del Senyor. De huidige kerk werd in de achttiende eeuw gebouwd en staat naast het gemeentehuis in de oude dorpskern. Het gebouw is zowel religieus als cultureel een belangrijk herkenningspunt van Alfafara.