Toerisme

Altea is zo’n plaats waar marktdag meteen iets verandert aan de sfeer. Het dorpse ritme schuift een tandje op, de straten vullen zich met stemmen en tassen, en ineens voelt Altea niet alleen mooi, maar vooral heel levend. Wie hier woont of vaker komt, weet: op dinsdag hoort er eigenlijk altijd een marktbezoek bij. Niet omdat het moet, maar omdat het zo natuurlijk past bij Altea. Je hebt er een grote wekelijkse openluchtmarkt waar groente, fruit, kleding, schoenen, tassen, bloemen en huishoudelijke spullen samenkomen, én een gemeentelijke markthal waar je doordeweeks rustig en doelgericht verse producten haalt. Het fijne is dat alles compact blijft: je staat zo van de kramen weer in het centrum voor een koffie, of je loopt met volle tassen richting de zee, de tram of het oude dorp.

Altea mag dan in de eerste plaats bekendstaan om haar witte huizen en diepblauwe kerkkoepel, de ware ziel van deze kustplaats ontvouwt zich pas wanneer je besluit verder te kijken dan de bekendste ansichtkaartbeelden. Achter elk steegje, boven elke trap en voorbij elke bocht schuilt een verrassing: een vergezicht over zee, een stille patio, een klein atelier of een uitzichtpunt waar de hele baai zich ineens opent. Altea is geen plaats die zich in één middag laat samenvatten. Je moet haar langzaam leren kennen, op het ritme van je eigen stappen, met tijd om te kijken, stil te staan en af te slaan waar anderen rechtdoor lopen.

Voor Nederlanders en Belgen die vakantie vieren aan de Costa Blanca, of die de provincie Alicante beter willen leren kennen, is Altea een van de meest sfeervolle plaatsen aan de noordelijke kust. De gemeente combineert het beeld van een wit oud stadje met een echte woonplaats, een levendige kust, een artistieke traditie en de nabijheid van bergen. Daardoor is toerisme in Altea minder eendimensionaal dan in veel badplaatsen. Er is strand, maar het draait niet alleen om strand. Er is horeca, maar het draait niet alleen om terrassen. Er is geschiedenis, maar zonder dat de plaats een openluchtmuseum wordt. Juist die balans maakt Altea zo aantrekkelijk.