Beniardá is zo’n dorp waar een grote weekmarkt eigenlijk niet goed bij zou passen. Het ligt rustig in de Vall de Guadalest, tussen bergen en water, en juist die kleinschaligheid maakt de plaats aantrekkelijk. Wie hier rondloopt, merkt al snel dat Beniardá niet draait om drukte of om lange rijen marktkramen, maar om sfeer, landschap en het dorpsgevoel dat in deze streek nog sterk aanwezig is. Dat betekent niet dat er op marktgebied niets te beleven valt. Integendeel. Beniardá heeft een eigen ambachtelijke traditie en staat bekend om een feria waar streekproducten en handwerk centraal staan. Voor een vaste wekelijkse markt kijken bewoners en bezoekers vooral naar de dorpen in de buurt. Dat werkt eigenlijk heel logisch. Beniardá blijft daardoor rustig en authentiek, terwijl de omliggende plaatsen zorgen voor de marktdagen waarop iets meer levendigheid te vinden is.
Feria Artesanal geeft kleur
Waar Beniardá echt mee opvalt, is de Feria Artesanal. Dat is precies het soort evenement dat bij een dorp als dit past. Geen anonieme koopjesmarkt, maar een fair waar lokale producten en ambachtelijke tradities zichtbaar worden. Denk aan olijfolie, honing, zoetigheden, vleeswaren en typische streekproducten die goed aansluiten bij het landelijke karakter van deze omgeving. Daar komen ook ambachtelijke kraampjes bij met onder meer esparto, keramiek en aardewerk. Zo’n feria zegt vaak meer over een dorp dan een gewone weekmarkt ooit zou kunnen doen. In Beniardá draait het dan niet alleen om kopen, maar ook om proeven, rondkijken en het dorpsleven van dichtbij meemaken. Voor bezoekers van het binnenland van Alicante is dat vaak juist aantrekkelijker dan een markt die overal had kunnen staan. De feria is daarmee geen bijzaak, maar een belangrijk onderdeel van de uitstraling van Beniardá.
Benimantell ligt het dichtstbij
Wie vanuit Beniardá een gewone weekmarkt zoekt, komt al snel uit in Benimantell. Dat is een logische keuze, omdat deze plaats dichtbij ligt en met zijn markt aan de Plaça Major nog goed past bij de schaal van de streek. De markt wordt daar gehouden op dinsdag en vrijdag van acht uur in de ochtend tot twee uur in de middag. Met ongeveer zes kramen blijft het een kleine markt, maar juist dat maakt haar prettig voor wie graag in alle rust rondkijkt. Benimantell is geen marktbestemming voor een hele dag, maar wel een fijne plek voor een korte marktochtend in een dorp dat net als Beniardá nog sterk verbonden is met het dagelijkse ritme van de regio. Voor veel mensen is dat precies genoeg. Een paar kramen, een centraal plein en een dorpssfeer die nog niet is overgenomen door massatoerisme maken zo’n markt vaak aantrekkelijker dan een grotere markt verder weg.
Callosa d'en Sarrià biedt meer markt
Wie liever naar een iets grotere en levendigere markt gaat, heeft vanuit Beniardá een goede optie in Callosa d’en Sarrià. Daar is op maandag een wekelijkse markt aan de Plaça del Convent. Deze markt is duidelijk groter en bedrijviger dan die van Benimantell. Dat maakt Callosa d’en Sarrià aantrekkelijk voor mensen die wat meer keuze willen of een marktbezoek willen combineren met andere boodschappen en een bezoek aan de plaats zelf. Tegelijk blijft ook Callosa d’en Sarrià nog dicht genoeg bij het binnenlandkarakter van deze regio om niet meteen aan te voelen als een drukke kustmarkt. Voor bewoners en bezoekers van Beniardá is dat vaak een prettige middenweg. Je krijgt meer marktgevoel, meer aanbod en meer beweging, maar zonder dat je meteen in de drukte van een grote stad terechtkomt. Daardoor is Callosa d’en Sarrià een heel bruikbare markt voor wie in deze omgeving verblijft.
Polop als extra optie
Ook Polop is vanuit Beniardá een interessante marktbestemming. Daar wordt op woensdag markt gehouden aan de Plaça dels Xorros, van vroeg in de ochtend tot in de middag. Polop heeft opnieuw een ander karakter dan Benimantell of Callosa d’en Sarrià. Het dorp trekt al langer mensen uit de wijde omgeving en heeft daardoor op marktdagen vaak een wat bredere uitstraling. Voor wie het leuk vindt om een markt te combineren met een rit door de Vall de Guadalest en de omliggende dorpen, is Polop een goede extra optie. Zo ontstaat er vanuit Beniardá eigenlijk een mooi ritme over de week: dinsdag of vrijdag Benimantell voor een kleine dorpsmarkt, maandag Callosa d’en Sarrià voor wat meer omvang en woensdag Polop voor nog een andere marktsfeer. Dat geeft bezoekers genoeg keuze, zonder dat Beniardá zelf iets van zijn rustige karakter hoeft te verliezen.
Beniardá blijft rustig
Juist doordat Beniardá geen grote vaste markt in het dorp zelf heeft, blijft de plaats aantrekkelijk voor mensen die rust zoeken. Dat is geen tekortkoming, maar eerder een kwaliteit. In het binnenland van Alicante vullen dorpen elkaar vaak aan. Het ene dorp heeft een markt, het andere juist een bijzondere feria, weer een ander dorp is vooral mooi als uitvalsbasis. Beniardá hoort duidelijk in die laatste twee categorieën thuis. Het dorp heeft met de Feria Artesanal een eigen marktachtig evenement dat echt bij de plaats past, en voor de gewone weekmarkten liggen er goede alternatieven in de directe omgeving. Daardoor blijft Beniardá zelf klein en sfeervol, terwijl bewoners en bezoekers toch makkelijk toegang hebben tot markten op korte afstand. Precies die combinatie maakt deze streek zo aantrekkelijk voor wie niet alleen iets wil zien, maar ook wil voelen hoe het dagelijkse leven hier werkelijk verloopt.
Bronnen: Comunitat Valenciana, Mercadillos.net, Mercadillo Semanal