Algemeen

Orihuela heeft eigenlijk twee gezichten, en dat merk je nergens zo duidelijk als op marktdagen. In de stad Orihuela zelf voelt de ochtend als een traditioneel Spaans ritueel: vroeg op pad, langzaam langs de kramen, en tussendoor even praten met iemand die je toevallig tegenkomt. Aan de kust, in Orihuela Costa, is het ritme weer anders. Daar mengt het Spaanse marktleven zich met het internationale karakter van de urbanisaties: je hoort Engels, Duits, Frans en Nederlands door elkaar, terwijl dezelfde geuren van rijpe sinaasappels, kruiden en warme snacks je toch meteen terugbrengen naar Spanje. Wie in Villamartín, Playa Flamenca, La Zenia, Cabo Roig of Campoamor woont, zit precies tussen die twee werelden in: de grote kustmarkten zijn dichtbij, maar ook de stad Orihuela blijft de moeite waard voor wie het meer traditionele binnenlandgevoel wil ervaren.

Orihuela tussen stad en kust

Orihuela, gelegen in de provincie Alicante in de regio Valencia, is een stad met een rijke geschiedenis en een opvallend veelzijdige gemeente. De plaats ligt in het zuiden van de provincie en combineert een historisch stadscentrum in het binnenland met een kuststrook die veel bekender is bij internationale bewoners en vakantiegangers. Juist die combinatie maakt Orihuela bijzonder. In dezelfde gemeente vind je monumentale kerken, oude straatjes en landbouwgebied, maar ook stranden, golfbanen en woonwijken aan zee. Daardoor heeft Orihuela een veel bredere identiteit dan veel andere plaatsen in de provincie Alicante.

Voor Nederlanders en Belgen die zich oriënteren op wonen in Alicante of emigreren naar Spanje is Orihuela daardoor een interessante gemeente om goed te leren kennen. De stad Orihuela zelf voelt anders dan Orihuela Costa. Het historische centrum is Spaans, cultureel en verbonden met de rivier de Segura en de landbouwvlakte van de Vega Baja. De kustzone is juist internationaal, toeristisch en sterk gericht op stranden, golf, appartementen en tweede woningen. Wie alleen de kust kent, mist het oude hart van de gemeente. En wie alleen de binnenstad bezoekt, ziet niet waarom Orihuela Costa zo populair is bij buitenlandse bewoners.