Pego is zo’n plaats waar je aan het einde van de week al een beetje voelt dat donderdag eraan komt. Niet omdat er dan iets groots “gebeurt”, maar omdat het dorpsritme zich vanzelf naar de markt toe beweegt. Op marktdag lijkt het centrum net wat eerder wakker: rollende boodschappentrolleys, korte begroetingen en dat typische gevoel dat je niet alleen spullen haalt, maar ook even meeloopt met het leven van de plaats. Pego ligt in de Marina Alta, tussen de bergen en de vlakte richting het natuurgebied Marjal de Pego-Oliva. En dat merk je op de markt: het voelt landelijk en lokaal, zonder dat het klein wordt. Dit is precies zo’n markt waar je niet hoeft te haasten, maar waar je tóch met volle tassen thuiskomt.
Donderdag: de wekelijkse mercadillo
De vaste weekmarkt van Pego is er op donderdag. Je vindt de mercadillo in en rond de Plaça del Mercat, in het centrum van Pego. De markt loopt in de praktijk door over de pleinen en straten die direct aansluiten op het marktplein, waardoor het geen “één rij kramen” is maar echt een compacte route door het hart van het dorp. De gebruikelijke tijd is ochtend, grofweg van 08:00 tot 13:00/13:30. Qua formaat is het een markt waar je serieus even voor gaat zitten in je planning: reken op ongeveer 85 kramen. Het aanbod is typisch Spaans en lekker praktisch: veel kleding, schoenen, tassen en huishoudspullen, met daarnaast ook kramen waar je iets eetbaars meeneemt voor diezelfde dag. Het is een markt waar je makkelijk eerst één ronde “kijkt” en daarna pas gericht terugloopt, omdat je altijd wel iets ziet waarvan je denkt: daar wil ik nog even naar terug.
Mercat Municipal: het vaste versadres
Naast de straatmarkt heeft Pego ook een Mercat Municipal aan de Plaça del Mercat (s/n). Dit is de plek voor wie liever binnen koopt: vers, overzichtelijk en met vaste gezichten achter de toonbank. Het mooie aan zo’n markthal is dat het tempo anders is dan buiten. Minder struinen, meer kwaliteit en routine. Veel bewoners combineren het ook gewoon: eerst buiten langs de kramen voor het marktgevoel, daarna binnen nog even iets vers halen zonder dat je met alles in de zon hoeft te lopen.
Waar Pego om bekendstaat
Wat de markt van Pego vooral sterk maakt, is de sfeer van een “echte dorpsmarkt” die toch groot genoeg is om interessant te blijven. Je staat hier niet op een kaal industrieterrein, maar midden in de kern van het dorp, met pleinen die gemaakt lijken voor marktdagen. En af en toe krijgt Pego er nog een extra laag bij, zoals een ambachtsmarkt op zaterdag bij de sport- en zwembadzone, met lokale producten, muziek en een dag die meer als evenement voelt dan als boodschappenronde. Daardoor blijft het marktgevoel in Pego niet beperkt tot één ochtend per week, maar hoort het echt bij het sociale leven van de plaats.