Wie in de urbanisatie La Marina woont en zo nu en dan behoefte heeft aan een beetje Nederlandse gezelligheid, hoeft daarvoor niet meer richting Nederland te vliegen. Aan Plaza Sierra Castilla zit Café d'n Borrel, een Nederlandse bar waar een koud drankje, een praatje aan de bar, sport op groot scherm en regelmatig terugkerende feesten en activiteiten allemaal bij elkaar horen. De geschiedenis van het café begon met de Tilburgse jeugdvrienden Mitch en Kevin. Hun avontuur werd gevolgd door het televisieprogramma Ik Vertrek, waardoor veel Nederlanders de verbouwing, Spaanse bureaucratie en eerste stappen richting hun eigen feestcafé van dichtbij konden meemaken. Inmiddels is er een nieuw hoofdstuk aangebroken: Mitch is gestopt bij D'n Borrel, terwijl het café in La Marina gewoon doorgaat.
D'n Borrel is gevestigd in de urbanisatie La Marina, die onderdeel is van de gemeente San Fulgencio. Dat is belangrijk om erbij te zeggen, want enkele kilometers verderop ligt ook het dorp La Marina aan de kust, dat bestuurlijk bij Elche hoort. Het café staat dus niet direct aan het strand, maar midden tussen de woonwijken van Urbanización La Marina, waar opvallend veel buitenlandse inwoners permanent of een groot deel van het jaar wonen. Meer over de gemeente, de verschillende woongebieden en het leven in deze omgeving lees je op onze pagina over San Fulgencio.
Wie Café d'n Borrel voor het eerst binnenloopt zonder het televisieprogramma te hebben gezien, hoeft dat hele verhaal overigens niet te kennen. Je kunt er net zo goed gewoon neerstrijken voor een drankje, een potje biljart, een voetbalwedstrijd of een gezellige avond. Toch helpt het verhaal achter de bar wel om te begrijpen hoe D'n Borrel ontstond en waarom contact tussen mensen vanaf het begin zo'n belangrijke rol speelde. De oorspronkelijke oprichters Mitch en Kevin kwamen zelf als nieuwkomers naar Spanje en begonnen vanaf nul aan een bestaan aan de Costa Blanca. Hoewel Mitch inmiddels niet meer bij de zaak betrokken is, leeft het idee van een laagdrempelige ontmoetingsplek voor bewoners, overwinteraars en vakantiegangers voort.
Van Tilburg naar La Marina
Het verhaal van D'n Borrel begon niet met jarenlange horeca-ervaring of een zorgvuldig uitgewerkt ondernemingsplan voor een café in San Fulgencio. Mitch en Kevin waren twee jonge jeugdvrienden uit Tilburg die besloten dat ze iets anders met hun leven wilden. In november 2024 vertrokken ze naar Spanje. Ze waren allebei nog maar midden twintig, woonden tot hun vertrek bij hun ouders en hadden geen ervaring met het runnen van een horecazaak. Wat ze wel hadden, was enthousiasme en behoorlijk veel zin om een nieuw leven op te bouwen onder de Spaanse zon.
Hun zoektocht bracht hen uiteindelijk naar La Marina. Daar vonden ze een voormalig Chinees restaurant dat al jaren leegstond. Het pand was allesbehalve instapklaar. Volgens AVROTROS betaalden Mitch en Kevin 160.000 euro voor het gebouw en staken ze vervolgens hun spaargeld en vooral heel veel eigen uren in de verbouwing. Ze sliepen in een camper en werkten ondertussen verder aan hun droom van een Nederlandse feestkroeg aan de Costa Blanca.
Wie zelf naar Spanje is geëmigreerd, zal waarschijnlijk een paar elementen uit hun verhaal herkennen. Dingen die op papier eenvoudig lijken, blijken in de praktijk ineens vergunningen, keuringen, technische aanpassingen en veel geduld te vragen. Bij Mitch en Kevin ontbraken tijdens de verbouwing onder meer water en elektriciteit en zelfs het invalidentoilet zorgde voor problemen omdat het niet volledig aan de eisen voor de keuring voldeed. De oorspronkelijke ambitie om rond Koningsdag open te gaan bleek daardoor te optimistisch.
Op 14 juni 2025 gingen de deuren van Café d'n Borrel uiteindelijk echt open. Daarmee begon voor de twee vrienden een compleet nieuw hoofdstuk. Niet langer alleen slopen, schilderen, regelen en wachten op goedkeuringen, maar glazen vullen, gasten ontvangen, inkopen doen en ontdekken hoe het is om iedere dag verantwoordelijk te zijn voor een eigen horecazaak. Hun avontuur werd later dat jaar landelijk bekend toen hun aflevering van Ik Vertrek op 6 september 2025 op NPO 1 werd uitgezonden.
Het gezamenlijke ondernemersverhaal van Mitch en Kevin behoort inmiddels tot de geschiedenis van D'n Borrel. Mitch is na de eerste periode gestopt bij de zaak. Daarmee veranderde de samenstelling achter het café, maar niet het verhaal van hoe D'n Borrel tot stand kwam. Zonder de gezamenlijke stap vanuit Tilburg, de maandenlange verbouwing en alle hindernissen die daarbij werden overwonnen, zou het café zoals bezoekers dat nu in La Marina kennen er niet zijn geweest.
Een café met een verhaal
Televisieaandacht kan bezoekers naar een zaak brengen, maar uiteindelijk moeten mensen zelf besluiten of ze terugkomen. Juist daarin heeft D'n Borrel zijn plek in La Marina gevonden. Enkele maanden na de opening vertelden Mitch en Kevin aan AVROTROS dat ze inmiddels een vaste klantenkring hadden opgebouwd. Sommige bezoekers kwamen volgens hen zelfs dagelijks langs. Dat is misschien wel belangrijker voor een buurtcafé dan een eenmalige stroom nieuwsgierige televisiekijkers.
De locatie helpt daarbij. Urbanización La Marina is geen klassiek vakantiegebied dat buiten het zomerseizoen grotendeels leegloopt. In de uitgestrekte woonwijken van San Fulgencio wonen veel mensen permanent en daarnaast verblijven er grote groepen overwinteraars en eigenaren van tweede woningen. Nederlanders en Belgen vormen daar een zichtbare groep tussen Britten, Duitsers, Scandinaviërs, Spanjaarden en andere nationaliteiten. Een Nederlandstalig café kan in zo'n omgeving uitgroeien tot veel meer dan een plek om alleen iets te drinken.
Voor iemand die nog maar kort in Spanje woont, is een eerste bezoek aan een Nederlandse bar soms een eenvoudige manier om nieuwe mensen te leren kennen. Je hoeft niet meteen lid te worden van een vereniging of een activiteit te plannen. Aan de bar ontstaat vanzelf een gesprek. Waar woon jij? Hoelang ben je hier al? Welke gestor gebruik je voor dit of dat? Weet jij een goede loodgieter? En voordat je het weet heb je niet alleen een biertje besteld, maar ook drie nieuwe telefoonnummers in je mobiel staan.
Dat sociale karakter wordt ook door D'n Borrel zelf benadrukt. Op de eigen website omschrijft het café zich als een plek met Nederlandse gezelligheid waar mensen kunnen genieten van een gezellige sfeer en een drankje. Grote groepen kunnen er bovendien informeren naar een speciaal arrangement. Daarmee is het café niet alleen geschikt voor een spontaan drankje, maar bijvoorbeeld ook voor een verjaardag, bijeenkomst of ander moment waarop je met meerdere mensen samen wilt zijn.
De eerste periode van het café was een gezamenlijk avontuur van Mitch en Kevin, met daarnaast hulp van mensen die tijdens de verbouwing en de maanden na de opening een rol speelden. In de update die AVROTROS in 2025 publiceerde, werd bijvoorbeeld verteld dat Belinda een belangrijke steun bij de zaak was en dat het team inmiddels was uitgebreid. Sindsdien is D'n Borrel opnieuw een fase verder gegaan en is Mitch gestopt. Het onderstreept hoe een jonge horecazaak zich voortdurend kan ontwikkelen. Mensen komen en gaan, verantwoordelijkheden veranderen en ondertussen blijft voor de gasten vooral belangrijk dat er een vertrouwde plek bestaat waar ze graag binnenlopen.
Nederlandse gezelligheid onder Spaanse zon
Café d'n Borrel noemt zichzelf nadrukkelijk een Nederlandse bar en probeert daar ook geen geheim van te maken. Dat zie je terug in de sfeer, de activiteiten en geregeld ook in wat er te eten is. Toch betekent een Nederlands café in Spanje niet dat bezoekers binnen moeten zitten alsof ze weer in Tilburg, Rotterdam of Antwerpen zijn beland. Juist de combinatie is aantrekkelijk: vertrouwde gezelligheid, maar dan met het Spaanse klimaat en het ontspannen ritme van het leven aan de Costa Blanca.
Op warme dagen verschuift het leven in La Marina vanzelf naar buiten. Mensen komen aan het einde van de middag iets drinken, spreken na hun werk af of besluiten na een dag aan het strand nog niet meteen naar huis te gaan. Het terras van D'n Borrel is daarmee een belangrijk onderdeel van de zaak geworden. In de eerste periode werd het terras verder aangekleed, onder meer met nieuwe parasols. Een Nederlandse vlag die het café van vaste klanten kreeg, maakte de herkenbaarheid alleen maar groter.
Het aardige aan een zaak als D'n Borrel is dat niet iedere bezoeker er om dezelfde reden hoeft te komen. De een zoekt bewust een Nederlandse bar omdat hij zin heeft in zijn eigen taal en bekende muziek. Een ander komt omdat vrienden er al zitten. Iemand die permanent in San Fulgencio woont, kan er zijn vaste wekelijkse borrel hebben, terwijl een vakantieganger die de aflevering van Ik Vertrek heeft gezien vooral nieuwsgierig is hoe de zaak er in werkelijkheid uitziet.
Dat verschil in bezoekers zorgt juist voor gesprekken. De Nederlander die al vijftien jaar in Spanje woont, zit ineens naast iemand die nog serieus nadenkt over emigreren naar Spanje. De overwinteraar ontmoet een stel dat net een woning in La Marina heeft gekocht en toeristen die D'n Borrel kennen van televisie herkennen misschien de plek waar het avontuur ooit met Mitch en Kevin begon. Een café wordt op zulke momenten vanzelf een klein verzamelpunt van verhalen over wonen, vakantie vieren en opnieuw beginnen in Spanje.
Voor MijnAlicante.nl is dat ook precies waarom Nederlandstalige bedrijven in plaatsen als San Fulgencio interessant zijn. Ze leveren natuurlijk een dienst of product, maar kunnen tegelijkertijd een rol spelen in het sociale leven van Nederlanders en Belgen die hier wonen. Zeker tijdens de eerste maanden na een verhuizing kan het prettig zijn om af en toe ergens binnen te lopen waar je zonder nadenken Nederlands kunt spreken.
Sport, spel en muziek
Wie denkt dat D'n Borrel uitsluitend bestaat uit een bar, een paar tafeltjes en Nederlandse muziek, onderschat het programma behoorlijk. Het café organiseert met regelmaat activiteiten waardoor er bijna altijd wel een reden te bedenken is om nog eens terug te komen. Biljarten en darten hebben er een vaste plek gekregen en ook kaartliefhebbers zijn er welkom. Juist dergelijke activiteiten passen goed bij een café waar het sociale aspect belangrijk is. Tijdens een potje biljart of darts maak je nu eenmaal sneller contact dan wanneer iedereen alleen op zijn eigen telefoon zit te kijken.
Ook sportwedstrijden worden gezamenlijk bekeken. Op de eigen website noemt D'n Borrel expliciet de Formule 1 en belangrijke voetbalwedstrijden. Op sociale media verschijnen daarnaast aankondigingen rond grote sportmomenten. Voor Nederlanders in Spanje kan dat tijdens een belangrijke wedstrijd behoorlijk gezellig worden. Zeker wanneer Oranje speelt of Max Verstappen aan de start verschijnt, verandert een rustige bar al snel in een kleine Nederlandse tribune.
Daarnaast organiseert D'n Borrel feest- en muziekavonden. Sinds de opening zijn verschillende artiesten, dj's en thema-avonden aangekondigd. Ook typisch Nederlandse evenementen krijgen aandacht. Koningsdag werd bijvoorbeeld uitgebreid gevierd en rond het eenjarig bestaan van het café in juni 2026 werd opnieuw een groot feest georganiseerd. Dat jubileum was tegelijk een mooi moment om terug te kijken op het eerste jaar van een zaak die in korte tijd behoorlijk wat bekendheid heeft gekregen.
Het programma is inmiddels breder dan alleen livezangers en feestmuziek. In 2026 kwamen onder andere quizavonden, muziekbingo en een Cocktail & Canvas-activiteit voorbij. Bij zo'n programma ligt de nadruk duidelijk op samen iets doen. Je hoeft dus niet per se iemand te zijn die tot diep in de nacht op Nederlandse feestmuziek wil dansen om bij D'n Borrel iets naar je zin te vinden.
Daarbij is het goed om te weten dat evenementen niet iedere week op dezelfde dag plaatsvinden. Optredens, quizzen, sportuitzendingen en bijzondere feestdagen worden vooral via de eigen kanalen aangekondigd. Wie speciaal voor een activiteit naar La Marina wil rijden, doet er daarom verstandig aan vooraf de agenda of sociale media te bekijken. Bij populaire evenementen kan reserveren bovendien verstandig zijn.
Ook iets bij de borrel
De naam D'n Borrel verraadt al dat drankjes en gezelligheid de basis vormen, maar inmiddels hoeft een bezoek niet bij een glas aan de bar te blijven. In de loop van 2026 is het aanbod aan eten verder uitgebreid. Op sociale media werden nieuwe broodjes aangekondigd en verschenen onder andere een broodje bal en een broodje hete kip. Daarmee wordt het café ook aantrekkelijk voor mensen die tijdens een middag of avond ineens trek krijgen en niet meteen naar een restaurant willen vertrekken.
Typisch Nederlandse snacks spelen eveneens een rol. Zo organiseerde D'n Borrel in 2026 regelmatig een donderdagse frietactie waarbij friet, een snack en een drankje samen werden aangeboden. Frikandellen en andere bekende cafetariasnacks duiken daarbij op in de communicatie. Voor iemand die iedere dag van de Spaanse keuken geniet, klinkt een frikandel misschien niet direct als een reden om naar Spanje te emigreren. Maar na maanden tapas, arroz en vis kan iets heel eenvoudigs uit Nederland ineens verrassend lekker smaken.
Dat soort eten past bovendien bij het karakter van de zaak. D'n Borrel presenteert zich niet als gastronomisch restaurant waar je voor een uitgebreid meergangenmenu reserveert. Het is een café waar eten onderdeel kan zijn van een middag of avond die vooral om samenzijn draait. Eerst een drankje, daarna nog een broodje of frietje en vervolgens misschien blijven hangen voor voetbal, biljart of muziek.
Acties en het beschikbare eten kunnen uiteraard veranderen. De broodjes werden bijvoorbeeld pas later aan het aanbod toegevoegd en ook tijdelijke combinaties en weekacties worden regelmatig via Facebook en Instagram aangekondigd. Wie speciaal voor een bepaalde snack of aanbieding komt, kan daarom het beste vooraf even controleren wat er die dag wordt geserveerd.
Vrijdagavond is volgens de huidige informatie op de eigen website bovendien tussen 20.00 en 22.00 uur happy hour. Ook zo'n terugkerend moment draagt bij aan het buurtcafégevoel: je weet dat er op een bepaald tijdstip waarschijnlijk bekenden binnenlopen en besluit gemakkelijker om zelf ook even langs te gaan.
Een plek voor vaste gezichten
Misschien is het opvallendste aan het verhaal van D'n Borrel niet alleen dat twee jonge Nederlanders zonder horeca-ervaring erin slaagden een bar in Spanje te openen. Het is vooral hoe snel de zaak daarna een eigen publiek wist op te bouwen. In hun terugblik uit 2025 vertelden Mitch en Kevin dat de bar vanaf het begin regelmatig vol zat en dat een groep klanten zeer vaak terugkeerde. Dat vormde een stevige basis voor een horecazaak die niet midden aan een toeristische boulevard ligt.
De ligging in Urbanización La Marina heeft daarbij waarschijnlijk juist voordelen. Rond Plaza Sierra Castilla en de omliggende straten bevinden zich winkels, horecazaken en voorzieningen die vooral door mensen uit de woonwijken worden gebruikt. Je bent hier minder afhankelijk van toevallige strandtoeristen die één keer langslopen en daarna nooit meer terugkomen. Een deel van de bezoekers woont letterlijk om de hoek.
In zo'n buurtcafé wordt ondernemen al snel persoonlijk. Na verloop van tijd leer je niet alleen namen kennen, maar ook verhalen. Je weet wie permanent in La Marina woont, wie binnenkort weer drie maanden naar Nederland gaat en wie volgende week familie over de vloer krijgt. Sommige gasten worden bekenden en sommige bekenden worden uiteindelijk vrienden. Dat principe verandert niet wanneer de samenstelling achter een café verandert. Uiteindelijk zijn het de mensen aan beide kanten van de bar die samen de sfeer bepalen.
Mitch en Kevin ontdekten tijdens hun gezamenlijke eerste maanden ook dat horeca veel meer werk inhoudt dan alleen achter de bar staan. Voorraad, personeel, glazen, schoonmaak, administratie en praktische problemen lopen allemaal door elkaar. Tegelijk vertelden ze destijds dat juist het dagelijkse contact met mensen tot de leukste kanten van hun nieuwe bestaan behoorde. Die ervaringen horen inmiddels bij het ontstaansverhaal van D'n Borrel.
Dat verhaal kreeg vervolgens een onverwachte nieuwe wending toen Mitch besloot te stoppen bij het café. Zijn vertrek verandert niets aan zijn rol bij het ontstaan en de opbouw van D'n Borrel, maar voor de huidige situatie is het belangrijk onderscheid te maken tussen toen en nu. Het café blijft ondertussen actief, organiseert evenementen en presenteert zich nog altijd als een Nederlandse bar in La Marina. Daarmee blijkt misschien ook hoe een horecazaak na verloop van tijd groter kan worden dan alleen het oorspronkelijke plan van de mensen die haar begonnen.
Voor vaste bezoekers draait een middag of avond bij D'n Borrel uiteindelijk waarschijnlijk nauwelijks om wie er ooit in een televisieprogramma te zien was. Ze komen omdat ze bekenden ontmoeten, een wedstrijd willen zien, zin hebben in een feestje of gewoon even aan de bar willen zitten. De televisiegeschiedenis blijft een bijzonder onderdeel van het verhaal, maar het dagelijkse leven van het café wordt bepaald door wat er nu in La Marina gebeurt.
Praktische informatie
Café d'n Borrel is gevestigd aan Plaza Sierra Castilla 16, 03177 La Marina, Alicante, in Urbanización La Marina binnen de gemeente San Fulgencio. Vanuit onder meer Ciudad Quesada, Rojales, Guardamar del Segura, La Marina, Elche en Torrevieja is het café met de auto te bereiken. Wie vanuit een andere plaats naar D'n Borrel rijdt, doet er goed aan de volledige naam en het adres in de navigatie te zetten, omdat de naam La Marina zowel voor de urbanisatie in San Fulgencio als voor het kustdorp binnen de gemeente Elche wordt gebruikt.
Volgens de openingstijden die D'n Borrel momenteel op de eigen website publiceert, is de zaak maandag vanaf 13.30 uur geopend en is dinsdag de vaste sluitingsdag. Woensdag en donderdag opent het café om 15.00 uur, vrijdag eveneens om 15.00 uur en zaterdag om 18.00 uur. Op zondag gaat de deur volgens die informatie om 15.00 uur open. Van maandag tot en met donderdag en op zondag wordt middernacht als sluitingstijd aangegeven; vrijdag en zaterdag loopt de avond volgens de reguliere tijden door tot 01.00 uur.
Bij evenementen, feestdagen en bijzondere gelegenheden kunnen tijden natuurlijk veranderen. Dat geldt ook voor activiteiten, het eten en speciale acties. D'n Borrel is een actieve zaak die regelmatig nieuwe evenementen aankondigt en het programma kan daardoor per week verschillen. Zeker als je van wat verder weg komt of met een grote groep wilt gaan, is het verstandig vooraf de actuele informatie te controleren of contact met het café op te nemen.
Voor mensen die D'n Borrel alleen kennen van Ik Vertrek is een bezoek misschien vooral leuk uit nieuwsgierigheid. Daarbij is de situatie inmiddels anders dan tijdens de televisieopnames: Mitch is niet meer bij de zaak betrokken. Het café zelf is er echter nog steeds en voor Nederlanders en Belgen die in San Fulgencio of omgeving wonen, kan D'n Borrel vooral een plek zijn waar je zonder veel plannen binnenloopt en gemakkelijk andere mensen tegenkomt.
En uiteindelijk is dat misschien de beste omschrijving van Café d'n Borrel. Het begon als het Spaanse avontuur van twee Tilburgse vrienden en werd dankzij Ik Vertrek bij een groot Nederlands publiek bekend. Sindsdien veranderde er het nodige, waaronder het vertrek van Mitch, maar de bar aan Plaza Sierra Castilla blijft een Nederlandstalige ontmoetingsplek binnen het internationale leven van La Marina.
Wil je weten welke activiteiten er binnenkort worden georganiseerd, de actuele openingstijden controleren, reserveren of meer informatie over Café d'n Borrel bekijken? Ga dan naar de officiële website via www.cafednborrel.com.
Dit artikel is voor het laatst bijgewerkt op 9 augustus 2026.