Tweede verdieping snel ontruimd
In het Universitair Ziekenhuis van Torrevieja is vrijdag rond het middaguur brand uitgebroken op de tweede verdieping. Het alarm kwam volgens de eerste meldingen rond 12.09 uur binnen, waarna het evacuatieplan van het ziekenhuis werd geactiveerd. De volledige verdieping werd ontruimd en ongeveer negentig patiënten zijn naar andere delen van het gebouw overgebracht. Voor de Vega Baja is dit belangrijk nieuws, omdat het ziekenhuis van Torrevieja een centrale rol speelt voor een groot verzorgingsgebied. Ook veel Nederlanders en Vlamingen in Torrevieja, Orihuela Costa, San Miguel de Salinas, Rojales, Guardamar, Los Montesinos en Pilar de la Horadada zijn voor specialistische zorg op dit ziekenhuis aangewezen.
Twee patiënten ernstig getroffen
Bij de brand zijn twee patiënten ernstig getroffen. Eén patiënt is met rookvergiftiging opgenomen op de intensive care en wordt volgens de Spaanse berichtgeving nauwlettend gevolgd. Een andere patiënt liep zware brandwonden op en is overgebracht naar de brandwondenafdeling van Hospital La Fe in Valencia. Dat ziekenhuis beschikt over gespecialiseerde zorg voor ernstige brandwonden. Naast deze twee patiënten zijn meerdere medewerkers van het ziekenhuis behandeld nadat zij rook hadden ingeademd tijdens de hulpverlening en evacuatie. Het gaat onder meer om zorgpersoneel, schoonmaakmedewerkers en beveiligingspersoneel. Hun inzet was belangrijk om patiënten zo snel mogelijk uit de getroffen zone te halen.
Brandweer uit Torrevieja en Orihuela
Voor de bestrijding van de brand kwamen vijf brandweereenheden ter plaatse, afkomstig uit de posten Torrevieja en Orihuela. De brandweer richtte zich op het blussen van het vuur, het veiligstellen van de tweede verdieping en het ventileren van de getroffen ruimtes. In een ziekenhuis is rook vaak net zo gevaarlijk als vuur, omdat veel patiënten minder mobiel zijn of medische ondersteuning nodig hebben. Daarom was snelle ventilatie van de gangen, kamers en omliggende zones essentieel. De brand kon later op de dag worden geblust, maar de controle van het gebouw en het herstel van de normale werking vroegen daarna nog extra tijd.
Zorgpersoneel voorkomt grotere schade
De Spaanse gezondheidsautoriteiten hebben de snelle reactie van het ziekenhuispersoneel benadrukt. In situaties als deze is de eerste fase cruciaal, omdat medewerkers al in actie moeten komen voordat alle hulpdiensten volledig ter plaatse zijn. Patiënten moeten veilig worden verplaatst, zuurstofvoorzieningen en medische dossiers moeten worden bewaakt en paniek moet zoveel mogelijk worden voorkomen. Dat vraagt veel van verpleegkundigen, artsen, ondersteunend personeel, beveiliging en schoonmaakdiensten. Volgens de eerste informatie verliep de evacuatie van de tweede verdieping georganiseerd, ondanks de ernst van de situatie. Daardoor kon de brandweer zich sneller richten op het blussen en het veilig maken van het getroffen deel van het ziekenhuis.
Negentig patiënten opnieuw geplaatst
De ontruiming van een ziekenhuisverdieping is ingrijpend. Ongeveer negentig patiënten moesten binnen het ziekenhuis worden herplaatst, vaak met bed, apparatuur, medicatie en begeleiding. Voor patiënten en familieleden kan dat veel onrust veroorzaken, zeker wanneer iemand al kwetsbaar of ziek is. Toch is herplaatsing binnen het gebouw meestal de snelste manier om zorg te blijven garanderen zonder patiënten naar andere ziekenhuizen te hoeven vervoeren. De directie en gezondheidsdiensten moesten daarbij rekening houden met beschikbare kamers, medische urgentie en de veiligheid van omliggende afdelingen. Voor familieleden van opgenomen patiënten was vooral duidelijke informatie belangrijk, omdat berichten over brand in een ziekenhuis snel zorgen oproepen.
Gevolgen voor afspraken en afdelingen
De brand heeft ook gevolgen voor de gewone werking van het ziekenhuis. Consulten en activiteiten in de getroffen zone zijn tijdelijk stilgelegd. Volgens de eerste planning kan de afdeling radiologie begin volgende week weer opstarten, terwijl revalidatie iets langer gesloten blijft. Dat kan gevolgen hebben voor patiënten die een afspraak hadden, een onderzoek moesten ondergaan of een behandeling verwachtten. Het ziekenhuis zal zulke afspraken vermoedelijk opnieuw moeten plannen zodra duidelijk is welke ruimtes veilig gebruikt kunnen worden. Voor Nederlandstalige bewoners in de regio is het verstandig om bij een geplande afspraak goed te controleren of deze doorgaat, vooral wanneer de afspraak verband houdt met de getroffen verdieping.
Ziekenhuis belangrijk voor buitenlanders
Het ziekenhuis van Torrevieja is voor de zuidelijke Costa Blanca meer dan een lokaal medisch centrum. Door de grote internationale bevolking in de omgeving speelt het een belangrijke rol voor vaste bewoners, overwinteraars en mensen met een tweede woning. Veel Nederlanders en Vlamingen wonen in gemeenten die binnen het verzorgingsgebied vallen of maken er gebruik van tijdens een langer verblijf. Daardoor raakt een incident in dit ziekenhuis ook de internationale gemeenschap. Goede bereikbaarheid van zorg is voor veel mensen een doorslaggevende factor bij emigratie of langdurig verblijf in Spanje. Juist daarom zal de verdere afhandeling van deze brand met aandacht worden gevolgd.
Oorzaak wordt onderzocht
De precieze oorzaak van de brand is nog niet definitief vastgesteld. De gezondheidsautoriteiten hebben aangegeven dat er onderzoek wordt gedaan naar hoe het vuur kon ontstaan. Volgens de eerste verklaringen wordt niet uitgegaan van een eenvoudige technische storing, maar definitieve conclusies zijn pas mogelijk na verder onderzoek. Bij een brand in een ziekenhuis is die duidelijkheid belangrijk, omdat de uitkomst gevolgen kan hebben voor veiligheidsprocedures, toezicht en preventie. Voorlopig ligt de nadruk op de zorg voor de gewonden, het herstel van de getroffen ruimtes en het garanderen van de normale medische dienstverlening voor de bevolking van Torrevieja en de omliggende gemeenten.
Bronnen: Cadena SER Radio Alicante, Onda Cero Vega Baja, EFE, El Periódico de Aquí, Conselleria de Sanidad
