Palm valt op auto op toegangsweg CV-905
Op vrijdagmiddag 14 november 2025 is in Torrevieja een 22-jarige automobilist om het leven gekomen toen een palmboom op zijn auto viel. Het ongeval gebeurde rond 17.07 uur op de CV-905, de drukke toegangsweg naar de stad, ter hoogte van het winkelcentrum Carrefour. De palm stond in de middenberm en kwam plotseling naar beneden, precies op de bestuurderszijde van de personenauto. Volgens de eerste informatie van de brandweer en de hulpdiensten overleed de jonge man, een Spanjaard en inwoner van Torrevieja, vrijwel onmiddellijk door de klap. Het ongeluk vond plaats op een tijdstip waarop veel verkeer onderweg is tussen de urbanisaties, de stad en de commerciële zone rond het winkelcentrum, waardoor de schok in de omgeving groot is.
Boom verzwakt door rode palmkever en harde wind
Uit de eerste onderzoeken van het provinciale brandweerconsortium en de betrokken diensten blijkt dat de palmboom al langer verzwakt was. De stam was aangetast door de rode palmkever, in Spanje bekend als de “picudo rojo”, een plaaginsect dat zich in de kern van de boom nestelt en de structuur van binnenuit aantast. Hierdoor kan een palm er aan de buitenkant nog redelijk uitzien, terwijl de stam van binnen hol of sterk verzwakt is. Volgens bronnen bij de hulpdiensten speelde ook de harde wind, die op vrijdag over grote delen van de Vega Baja trok, vermoedelijk een rol bij het omwaaien van de boom. De combinatie van een aangetaste stam en windstoten langs een open, drukke weg heeft er uiteindelijk toe geleid dat de palm in één keer op het rijdende voertuig terechtkwam.
Hulpdiensten snel ter plaatse maar redding onmogelijk
De alarmcentrale ontving rond 17.07 uur de melding dat een palm op een rijdende auto was gevallen op de CV-905 voor het winkelcentrum. Vanuit de kazerne in Torrevieja rukten direct meerdere eenheden van het Consorcio Provincial de Bomberos de Alicante uit, waaronder een unit voor leiding en coördinatie, een zware bluswagen en een speciaal reddingsvoertuig. Aan boord waren een dienstdoende sergeant, een korporaal en in totaal zes brandweerlieden. Tegelijkertijd werden ook de Guardia Civil, de lokale politie van Torrevieja en de medische diensten van de Generalitat Valenciana gealarmeerd. Ter plaatse troffen de teams de auto aan met de palm op de bestuurderszijde. Ondanks de inzet van een basisambulance en een mobiele intensive-care-ambulance (SAMU) konden de artsen niets meer voor de bestuurder doen dan zijn overlijden vaststellen. De inzet van de brandweer duurde tot kort na 18.00 uur, waarna de weg weer geleidelijk werd vrijgegeven.
Onderzoek naar onderhoud en staat van het arbolado
Na het ongeval is een onderzoek opgestart naar de precieze omstandigheden en naar de staat van de palmen langs dit deel van de CV-905. In Spaanse berichtgeving wordt benadrukt dat de boom aantoonbaar was aangetast door de rode palmkever, wat vragen oproept over de controle en het onderhoud van het groen in de middenberm. Onderzocht wordt hoe lang de palm al verzwakt was, of er eerder signalen waren van aantasting en welke instantie verantwoordelijk is voor inspectie en beheer van deze bomen langs de provinciale weg. Dergelijke onderzoeken richten zich doorgaans niet alleen op de boom die is omgevallen, maar ook op de andere palmen in dezelfde laan, omdat een plaag zich vaak over meerdere exemplaren verspreidt. De uitkomst kan aanleiding zijn voor extra snoei- of kapwerk en voor verscherpte inspecties op vergelijkbare plekken in en rond Torrevieja.
Rode palmkever als blijvende bedreiging voor palmen
De rode palmkever is al jaren een groot probleem in de provincie Alicante, zeker in gemeenten waar palmen beeldbepalend zijn voor het straatbeeld. Het insect boort zich via de kroon of wonden in de schors naar binnen en vreet gangen in de stam, waardoor de stabiliteit sterk afneemt. Vaak worden pas in een laat stadium duidelijke signalen zichtbaar, zoals hangende bladeren of een scheve kruin. In de Costa Blanca-regio zijn daardoor al duizenden sier- en laanpalmen verdwenen, zowel in particuliere tuinen als langs openbare wegen. Lokale overheden besteden jaarlijks aanzienlijke bedragen aan bestrijding en monitoring, maar het volledig uitroeien van de kever blijkt in de praktijk nauwelijks haalbaar. Het dodelijke ongeval in Torrevieja onderstreept dat aantasting door de rode palmkever niet alleen een esthetisch en ecologisch probleem is, maar in bepaalde situaties ook direct risico kan opleveren voor de verkeersveiligheid.
Drukke toegangsweg rond winkelcentrum tijdelijk verstoord
De CV-905 is een van de belangrijkste toegangswegen van en naar Torrevieja en verbindt de stad met de AP-7, omliggende urbanisaties en de kust. Het ongeval gebeurde net voor de rotonde bij het Carrefour-winkelcentrum, een locatie waar doorgaans veel verkeer uit verschillende richtingen samenkomt. Tijdens de hulpverlening en de berging van het voertuig werd de omgeving van het ongeval afgeschermd, waardoor verkeer voorzichtig langs het incident moest rijden of tijdelijk moest omrijden. Voor veel inwoners en bezoekers is de plek direct herkenbaar, wat bijdroeg aan de persoonlijke impact van het ongeval in de lokale gemeenschap. In Spaanse media wordt het overlijden van de jonge bestuurder omschreven als een tragische en uitzonderlijke gebeurtenis op een route waar dagelijks duizenden mensen passeren op weg naar werk, school, boodschappen of de kust.
Schok en vragen in Torrevieja en de Vega Baja
In Torrevieja en de bredere regio Vega Baja wordt met verslagenheid gereageerd op het ongeluk. De combinatie van een jonge lokale bestuurder, een alledaagse rit over een bekende weg en een ogenschijnlijk “natuurlijke” oorzaak maakt het incident extra aangrijpend. Buurtbewoners en weggebruikers spreken in Spaanse berichtgeving hun medeleven uit met de familie en vrienden van het slachtoffer. Tegelijk ontstaan er vragen over de staat van palmen langs drukke wegen, rotondes en parkeerplaatsen, zeker op plekken waar al langer bekend is dat de rode palmkever rondwaart. Het lopende onderzoek moet duidelijk maken of de betrokken palmboom eerder gesignaleerd had kunnen worden als risicovol en of de huidige inspecties en onderhoudsplannen voldoende zijn om herhaling te voorkomen. In afwachting daarvan houden gemeentelijke en provinciale diensten de situatie rond vergelijkbare laanbeplanting extra in de gaten.
Breder debat over bomenveiligheid langs kustwegen
Het tragische ongeval in Torrevieja kan ook elders langs de Costa Blanca tot herbezinning leiden over de combinatie van laanbeplanting, verouderde of zieke bomen en toenemend verkeer. Veel kustgemeenten profileren zich met palmenlanen en groene middenbermen als onderdeel van hun mediterrane uitstraling. Tegelijkertijd zorgen extremere weersomstandigheden, periodieke stormen en aanhoudende plagen zoals de rode palmkever ervoor dat bomen kwetsbaarder worden. Deskundigen pleiten al langer voor regelmatige veiligheidsinspecties, waarbij niet alleen naar het uiterlijk van de boom wordt gekeken, maar ook naar mogelijke aantasting van de stam en wortels. Het ongeval op de CV-905 laat zien dat een verzwakte boom in combinatie met harde wind in één moment kan veranderen van decoratief straatgroen in een dodelijk risico voor passerende bestuurders, zeker op drukke invalswegen rond grote kustplaatsen als Torrevieja.
Bronnen: Alicante Plaza, AlicantePress, El Español – edición Alicante, Vegabajadigital, elperiodic.com, Consorcio Provincial de Bomberos de Alicante, CICU