Het brandgevaar rond Torrevieja en Orihuela Costa is maandag 7 september duidelijk verhoogd. De officiële Previfoc-classificatie van de Generalitat Valenciana zet zone 6 vandaag op niveau 3, het hoogste risiconiveau, terwijl deze zone zondag nog op niveau 2 stond. Onder meer Torrevieja, Orihuela, Guardamar del Segura, Rojales, San Miguel de Salinas en Pilar de la Horadada vallen binnen deze zone. Tegelijk blijft het zeer warm in het zuiden van de provincie Alicante. Het hogere niveau betekent niet dat er ergens daadwerkelijk een natuurbrand woedt, maar dat de omstandigheden voor het ontstaan en uitbreiden van brand ongunstiger zijn.
Zuid-Alicante stijgt naar niveau 3
De verandering is vooral opvallend omdat het brandrisico in dit deel van de provincie binnen één dag een stap omhoog is gegaan. Op zondag 6 september stond Previfoc-zone 6 nog op niveau 2, dat officieel als hoog risico wordt aangeduid. Voor maandag 7 september heeft de Generalitat het niveau verhoogd naar 3, de officiële classificatie voor extreem risico. Ook zone 5, waaronder Dénia en grote delen van de Marina Alta vallen, blijft maandag op niveau 3 staan. Daardoor geldt het hoogste brandrisiconiveau nu in vrijwel alle kustgebieden van de provincie Alicante. De dagelijkse Previfoc-indeling is bedoeld om inwoners, hulpdiensten, gemeenten en mensen die in natuur- of landbouwgebieden werken vooraf duidelijk te maken hoeveel voorzichtigheid nodig is.
Veel bekende kustplaatsen vallen eronder
Previfoc-zone 6 omvat een veel groter gebied dan alleen Torrevieja en de Vega Baja. Tot deze zone behoren onder meer Orihuela, Guardamar del Segura, Rojales, Benijófar, San Fulgencio, San Miguel de Salinas en Pilar de la Horadada. Ook Elche, Santa Pola en Alicante-stad vallen binnen zone 6. Verder naar het noorden behoren eveneens Benidorm en l'Alfàs del Pi tot deze indeling. Dat maakt de waarschuwing relevant voor een groot deel van de plaatsen waar Nederlanders en Belgen wonen, overwinteren of vakantie vieren. Wie in Orihuela Costa verblijft, bijvoorbeeld in Villamartin, La Zenia, Playa Flamenca, Cabo Roig of Campoamor, bevindt zich binnen de gemeente Orihuela en daarmee eveneens in het gebied waarvoor maandag niveau 3 geldt.
Vuurgebruik wordt sterk beperkt
Een Previfoc-niveau 3 heeft praktische gevolgen voor het gebruik van vuur in en rond bosgebieden. Bij dit hoogste niveau worden bestaande toestemmingen voor activiteiten waarbij vuur wordt gebruikt opgeschort en is het in het algemeen verboden om vuur te maken in bosgebied en in de zogenoemde Zona de Influencia Forestal, de invloedzone rond bosgrond. Ook lokale verbrandingsplannen en andere normaal toegestane vormen van vuur mogen op zulke dagen niet zonder meer worden uitgevoerd. Daarbij is het belangrijk om onderscheid te maken tussen het brandrisiconiveau en een algemene sluiting van natuurgebieden. Niveau 3 betekent niet automatisch dat ieder wandelpad of natuurgebied gesloten is. Eventuele toegangsbeperkingen moeten afzonderlijk door de bevoegde instanties of gemeenten worden ingesteld.
Orihuela kan 38 graden bereiken
Het hogere brandgevaar valt samen met opnieuw zeer hoge temperaturen in het zuiden van Alicante. AEMET verwacht maandag in Orihuela een maximumtemperatuur van ongeveer 38 graden. De relatieve luchtvochtigheid kan daar gedurende het warmste deel van de dag bovendien sterk dalen. Voor het zuidelijke kustgebied van Alicante geldt maandag ook een gele waarschuwing vanwege hoge temperaturen. De Generalitat wijst in de dagelijkse brandrisicobeoordeling eveneens op opvallend hoge maximumtemperaturen in het zuiden van de provincie. Hoge temperaturen zijn niet de enige factor waarmee Previfoc rekening houdt; ook droogte, wind, de toestand van de vegetatie en andere meteorologische omstandigheden spelen een rol. Na een lange, hete zomer is veel gras en struikgewas echter droog, waardoor een kleine ontstekingsbron gemakkelijker problemen kan veroorzaken.
Niveau 3 betekent geen actieve brand
Voor inwoners en vakantiegangers is vooral belangrijk om het officiële niveau goed te interpreteren. De rode classificatie betekent dat het risico op een natuurbrand hoog genoeg is om extra maatregelen en voorzichtigheid te rechtvaardigen, maar het is geen melding dat er daadwerkelijk ergens vuur is uitgebroken. Wie rook of een mogelijke brand ziet, kan in Spanje direct alarmnummer 112 bellen en doet er verstandig aan niet zelf richting een vermoedelijke brandhaard te gaan. Mensen die maandag willen wandelen of fietsen in natuurgebieden rond Torrevieja, Orihuela Costa of elders in Zuid-Alicante kunnen vooraf controleren of er plaatselijke beperkingen gelden. Ook bij werkzaamheden in het buitengebied is voorzichtigheid met machines, hitte, vuur en vonken belangrijk, zeker in de buurt van droge begroeiing.
Brandrisico blijft aandacht vragen
De verhoging in Zuid-Alicante volgt één dag nadat het brandgevaar rond Dénia al op het hoogste niveau stond. Meer over die eerdere waarschuwing staat in ons artikel over het verhoogde brandgevaar rond Dénia. Wie in Torrevieja verblijft en meer wil weten over de landschappen en natuurgebieden rond de zoutmeren kan ook onze pagina over de natuur in Torrevieja bekijken. Nieuwe meldingen over natuurbranden, weerswaarschuwingen en andere actuele gebeurtenissen in de provincie volgen we voortdurend bij het laatste nieuws uit Alicante.