Grote herplantingsdag aan rand van Alicante
Op zaterdag 22 november verandert de helling van Monte Orgegia, aan de noordrand van de stad Alicante, in een groot openluchtplantsoen. Onder de vlag van het burgerproject Alicante Renace worden daar meer dan 1.500 jonge bomen en struiken geplant, allemaal inheemse mediterrane soorten die beter bestand zijn tegen droogte en extreme hitte. De actie is opgezet door de Asociación Enamorados de Alicante in samenwerking met de gemeente Alicante en de regionale overheid. Zij zien de Gran Reforestación de Otoño 2025 als een nieuwe stap in de langlopende poging om dit verwaarloosde heuvelgebied definitief om te vormen tot een volwaardig groen long voor de stad.
Monte Orgegia als groene long van de stad
Monte Orgegia ligt tussen woonwijken, snelwegen en bedrijventerreinen in en heeft daardoor lang vooral gefungeerd als vergeten restgebied. Juist daarom wordt het door milieudeskundigen gezien als een logische plek om natuur en stad dichter bij elkaar te brengen. Vanaf de paden en open plekken zijn zowel de Middellandse Zee als de skyline van Alicante zichtbaar, terwijl de vegetatie nog in opbouw is. Met de nieuwe aanplant hoopt de gemeente een mozaïek van struiken en bomen te creëren dat schaduw biedt, stof en geluid dempt en regenwater beter vasthoudt. De ambitie is dat Monte Orgegia zich op termijn ontwikkelt tot een volwaardig recreatiegebied voor wandelaars, sporters, scholen en buurtbewoners.
1.500 inheemse planten met druppelirrigatie
Tijdens de herplantingsdag worden verspreid over een nieuw afgebakend deel van de berg meer dan 1.500 jonge bomen en struiken in de grond gezet. Het gaat om soorten die van nature in de regio voorkomen en die goed zijn aangepast aan het droge, warme klimaat van de zuidelijke Costa Blanca. Voor elke plant is een systeem van druppelirrigatie met gerecycled water voorbereid, zodat de bodem langzaam en doelgericht wordt bevochtigd en er zo min mogelijk kostbaar drinkwater verloren gaat. De organisatie benadrukt dat dit type bewatering niet alleen water bespaart, maar ook voorkomt dat jonge aanplant het moeilijk krijgt in de eerste zomers, wanneer langdurige hittegolven en droogte in de provincie Alicante steeds vaker voorkomen.
Meer dan duizend deelnemers verwacht
De Gran Reforestación de Otoño is uitgegroeid tot een vaste afspraak in de kalender van Alicante. Volgens de initiatiefnemers worden dit jaar ruim duizend deelnemers verwacht, variërend van gezinnen met kinderen tot leerlingen van middelbare scholen, medewerkers van bedrijven en leden van lokale verenigingen. Zij krijgen per groep een afgebakend deel van de helling toegewezen, met duidelijke instructies voor het planten en het gebruik van het irrigatiesysteem. Medewerkers van de gemeentelijke dienst Parques y Jardines zijn aanwezig om de werkzaamheden te begeleiden en voeren gelijktijdig opruim- en snoeiwerk uit. Zo wordt het gebied niet alleen groener, maar ook beter toegankelijk en veiliger voor toekomstige bezoekers.
Educatie, vrijwilligerswerk en ontmoeting
De herplantingsdag is nadrukkelijk meer dan een technische beplantingsoperatie. Op Monte Orgegia worden informatiestands opgebouwd waar vrijwilligers uitleg geven over klimaatverandering, watergebruik, bodemerosie en het belang van inheemse soorten voor insecten en vogels. Kinderen kunnen meedoen aan eenvoudige workshops, bijvoorbeeld over het herkennen van zaden, bladeren en sporen van dieren. Gedurende de ochtend is er een gezamenlijk moment met een eenvoudige fruitlunch en drankjes, aangeboden door partners uit het lokale bedrijfsleven. De organisatie ziet deze informele ontmoetingen als essentieel: wie elkaar leert kennen tijdens het planten, komt later vaak terug om te wandelen, zwerfvuil op te rapen of mee te doen aan nieuwe acties in hetzelfde gebied.
Alicante Renace als langdurig burgerproject
Alicante Renace begon ruim tien jaar geleden als kleinschalig burgerinitiatief om vergeten stukjes natuur rond de stad op te knappen. Inmiddels vermeldt het project duizenden vrijwilligers, meerdere langlopende herstelzones en tientallen hectare die stap voor stap worden teruggegeven aan de natuur. In eerdere edities vonden soortgelijke herfstplantacties al plaats in onder meer Villafranqueza en andere buitenwijken van Alicante. Het concept is steeds hetzelfde: een duidelijke focus op lokale soorten, samenwerking met scholen en verenigingen, ondersteuning vanuit de gemeente en een sterke nadruk op educatie. De erkenning door verschillende instellingen, waaronder de Verenigde Naties binnen hun duurzaamheidsagenda, heeft het project in de afgelopen jaren extra zichtbaarheid en draagvlak gegeven.
Steun van gemeente en Generalitat Valenciana
De Gran Reforestación de Otoño in Monte Orgegia wordt financieel en logistiek ondersteund door de gemeente Alicante via de afdeling Milieu en door de Generalitat Valenciana. De regionale overheid levert een groot deel van de jonge boompjes en struiken, terwijl de gemeente zorgt voor materialen, technische begeleiding en langdurig onderhoud van het nieuwe groen. Daarnaast dragen particuliere bedrijven bij met sponsoring in natura, zoals gereedschap, handschoenen of catering. Voor de lokale overheid past de actie in een bredere strategie om kwetsbare gebieden te vergroenen, de biodiversiteit te herstellen en de stad beter voor te bereiden op zware regenval, hittegolven en droogteperioden die de laatste jaren frequenter en intenser zijn geworden.
Betekenis voor bewoners en de bredere provincie
De herplanting op Monte Orgegia heeft niet alleen impact op de directe omgeving van de wijkbewoners in Alicante-stad, maar wordt binnen de provincie gezien als voorbeeldproject voor andere gemeenten. Zo zijn recent ook in kustplaatsen als Calp vergelijkbare ecologische zones aan het netwerk van Alicante Renace toegevoegd, waar vogels, zoutminnende planten en wandelpaden samenkomen. Door bestaande terreinen op te knappen in plaats van nieuwe grond te bebouwen, willen de initiatiefnemers laten zien dat natuurherstel en stedelijke ontwikkeling elkaar niet hoeven uit te sluiten. Voor mensen die in de provincie willen wonen of overwinteren, is een goed onderhouden groen netwerk een belangrijk argument: een stad of regio met gezonde bomen, wandelpaden en schaduwrijke plekken wordt ervaren als gezonder, aantrekkelijker en toekomstbestendiger.
Monte Orgegia als symbool voor herstel
Met de Gran Reforestación de Otoño 2025 krijgt Monte Orgegia opnieuw een impuls als symbool voor herstel en gemeenschapszin. Jarenlang werd het gebied vooral gebruikt als doorlooproute of onofficieel hondenuitlaatveld, met zwerfvuil, verwaarloosde paden en weinig structuren voor natuurbeheer. De opeenvolgende reforestatiecampagnes hebben stap voor stap voor verandering gezorgd: paden zijn waar nodig verbeterd, illegale stortplaatsen zijn opgeruimd en jonge aanplant geeft het landschap een zichtbaar groener karakter. De huidige actie moet die ontwikkeling bestendigen en een stevig fundament leggen voor toekomstige projecten in en rond Alicante. De organisatie benadrukt dat de aanplant slechts het begin is: pas als bewoners en instellingen het gebied blijvend omarmen, kan Monte Orgegia uitgroeien tot een volwaardig referentiepunt voor stadsnatuur aan de Costa Blanca.
Bronnen: Ayuntamiento de Alicante, AlicantePress, Alicante Renace, Radio Alicante Cadena SER, AlicanteOut