Stabiele drukgolf zorgt voor aanhoudende hitte
Een zogenoemde “hete koepel” van hoge atmosferische druk houdt het Spaanse vasteland, inclusief de provincie Alicante, al enkele dagen in een verstikkende greep. Volgens gegevens van AEMET, de Spaanse meteorologische dienst, zorgt deze meteorologische anomalie voor extreem warme dagen met temperaturen die in delen van het binnenland oplopen tot boven de 42 °C, terwijl aan de oostkust waarden tot 37 °C zijn gemeten. De situatie zal naar verwachting aanhouden tot woensdag, waarna een lichte daling van de temperaturen wordt voorspeld. De combinatie van weinig wind, hoge luchtvochtigheid en het ontbreken van bewolking zorgt voor een stuwende hitte over een groot deel van het Iberisch Schiereiland.
Uitzonderlijke warmte overdag en tropische nachten
Wat deze hittegolf uitzonderlijk maakt, is niet enkel de temperatuur overdag, maar vooral de aanhoudende warmte tijdens de nacht. De zogenaamde ‘tropische nachten’, waarbij de temperatuur niet onder de 20 °C daalt, zijn inmiddels de norm geworden in veel stedelijke gebieden langs de Middellandse Zee, waaronder steden als Elche, Alicante, Dénia en Torrevieja. In sommige gevallen blijven de temperaturen zelfs steken op 25 °C rond zonsopkomst. Deze constante warmte heeft gevolgen voor de volksgezondheid, vooral voor ouderen, mensen met hart- of luchtwegproblemen en jonge kinderen. Lokale gezondheidsautoriteiten herhalen hun adviezen: beperk fysieke inspanning, blijf uit de zon tussen 12:00 en 18:00 uur en zorg voor voldoende hydratatie.
Oorzaken van het fenomeen: de ‘domo de calor’
De ‘hete koepel’, of ‘domo de calor’, ontstaat wanneer warme luchtlagen gevangen raken onder een hogedrukgebied en niet kunnen ontsnappen naar hogere luchtlagen. Deze warme lucht werkt als een deksel dat de hitte onder zich vasthoudt. Het effect wordt versterkt door de droogte in het binnenland en het uitblijven van verkoelende luchtstromen vanuit de Atlantische Oceaan of Middellandse Zee. Volgens klimatologen komt het fenomeen vaker voor als gevolg van veranderende mondiale luchtstromen, waarbij zeewaartse opwarming en verstoorde straalstromen een rol spelen. De huidige episode wordt beschouwd als een van de meest intense sinds begin van de metingen.
Regionale impact en voorzorgsmaatregelen
In de provincie Alicante is de gele waarschuwingscode geactiveerd, met name voor de Vega Baja en de Vinalopó-streek. Gemeenten hebben extra maatregelen getroffen, zoals het beschikbaar stellen van koele ruimten in wijkcentra en verlengde openingstijden van zwembaden. Evenementen op pleinen en sportterreinen worden aangepast of verplaatst naar latere tijdstippen. In agrarische gebieden worden irrigatieschema’s vervroegd om schade aan gewassen te voorkomen, terwijl gemeentelijke afvalophaaldiensten hun werktijden aanpassen vanwege het risico op hittestress bij personeel. De brandweer in onder meer Cocentaina, Orihuela en Villena staat in verhoogde paraatheid vanwege het verhoogde risico op natuurbranden.
Verwachting: aanhoudende hitte tot halverwege de week
De huidige prognoses geven aan dat de hitte ten minste tot woensdag zal aanhouden. Daarna zou een zwakke storing vanaf het noorden van het Iberisch Schiereiland voor enige afkoeling kunnen zorgen. Toch blijft het onzeker of deze storing voldoende krachtig zal zijn om de drukgolf volledig te verdrijven. In afwachting van deze mogelijke weersverandering benadrukt AEMET dat er tot en met woensdag weinig verandering wordt verwacht in de temperaturen of luchtcirculatie. Gedurende deze periode wordt de bevolking geadviseerd om alert te blijven en gebruik te maken van verkoelingsmogelijkheden zoals airconditioning, ventilatoren en schaduwrijke plekken.
Effecten op toerisme en dagelijks leven
De hittegolf heeft ook gevolgen voor het toerisme in de provincie Alicante. Hoewel stranden en kustpromenades drukbezocht blijven, worden binnenlandse uitstapjes en wandelroutes in natuurgebieden zoals de Serra Mariola, Font Roja en de Sierra de Callosa tijdelijk afgeraden. Lokale touroperators en gidsen melden annuleringen van excursies in de middaguren. Supermarkten en winkels signaleren een stijgende vraag naar ijs, frisdrank, waaiers en parasols. Tegelijkertijd laten energiebedrijven weten dat de elektriciteitsvraag een piek bereikt vanwege het grootschalige gebruik van airconditioning, al blijft het netwerk volgens Red Eléctrica Española vooralsnog stabiel.
Bron: Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), Europa Press, Información.es