Van 16 tot 23 augustus 2025 vindt in Benicàssim de 30e editie plaats van Rototom Sunsplash, het grootste reggaefestival van Europa. Dit jaar staat het festival in het teken van het motto “Celebrating Life” en brengt het muziek, cultuur en bewustzijn samen op een groene, plasticvrije locatie. Het evenement trekt jaarlijks meer dan 220.000 bezoekers uit ruim 100 landen en is uitgegroeid tot een van de meest toonaangevende muziekbijeenkomsten in zijn genre. De organisatie legt veel nadruk op duurzaamheid en gemeenschapszin, waardoor het festival een bijzondere positie inneemt in de internationale festivalwereld.
Festivalprogramma en extra’s
Met meer dan 200 concerten verdeeld over zeven podia biedt de jubileumeditie een rijke mix van reggae, dub, hiphop en cumbia. Daarnaast zijn er diverse culturele zones, zoals de Reggae University voor lezingen en debatten, het Discovery Lab met onder andere samenwerkingen met wetenschappelijke instellingen, Jamkunda waar Afrikaanse cultuur centraal staat, en Magicomundo voor familieactiviteiten. Ook is er de Teen Yard met dagelijks programma voor jongeren, Pachamama waar agro-ecologie en inheemse kennis samenkomen, en het Rototom Circus met acrobatiek en straattheater. Op de ambachtsmarkt vinden bezoekers een breed scala aan handwerk en internationale gastronomische specialiteiten.
Programmering en hoofdacts
De line-up van deze 30e editie telt meer dan 60 internationale artiesten. Grote namen zoals Shaggy, Burning Spear, Tarrus Riley en The Wailers zijn van de partij, evenals Julian en Ky-Mani Marley, zonen van reggae-icoon Bob Marley. Met deze programmering onderstreept het festival zijn verbondenheid met de wortels van het genre, maar ook zijn openheid voor moderne invloeden en nieuwe generaties artiesten. De diversiteit aan stijlen en achtergronden zorgt voor een muzikale reis die verder gaat dan alleen reggae.
Festivalfilosofie en sfeer
Rototom Sunsplash is meer dan een muziekfestival. Het ademt een sfeer van vrede, respect en vrijheid, waarbij bezoekers van alle leeftijden en achtergronden samenkomen. De opzet doet denken aan zorgeloze zomers in mediterrane dorpen: ontspannen, kleurrijk en inclusief. Het festival wil een ontmoetingsplek zijn waar kunst, cultuur, debat en muziek in balans samenkomen. Dit draagt bij aan een gevoel van verbondenheid dat veel bezoekers jaar na jaar terugbrengt naar Benicàssim.
Duurzaamheid en locatie
Het festivalterrein ligt tussen de kust en het natuurpark Desert de les Palmes. Het is opgezet als een dorp van hout en natuurlijke materialen, met kronkelende straatjes, pleinen en een centraal standbeeld van Bob Marley. Er wordt strikt toegezien op milieumaatregelen: het terrein is volledig vrij van wegwerpplastic en er geldt een nul-afvalbeleid. Herbruikbare bekers, gescheiden afvalinzameling en ecologische verlichting maken deel uit van de duurzame aanpak, die bedoeld is om de ecologische voetafdruk zo klein mogelijk te houden.
Kindvriendelijk en inclusief
Het festival zet sterk in op toegankelijkheid voor alle leeftijden. Kinderen onder de 12 jaar kunnen voor een symbolisch bedrag van tien euro toegang krijgen tot alle festivaldagen, waarbij de opbrengst naar sociale projecten gaat. Tieners profiteren van 50 procent korting op hun toegangspas. Het uitgebreide familieprogramma, met workshops, creatieve activiteiten en veilige speelzones, maakt dat gezinnen zich welkom voelen en volop kunnen deelnemen aan de festivalbeleving.
Samenvattend
De 30e editie van Rototom Sunsplash belooft van 16 tot 23 augustus 2025 een week te worden vol muziek, cultuur, wetenschap, ecologie en sociale betrokkenheid. Onder het thema “Celebrating Life” laat het festival zien dat reggae veel meer is dan muziek: het is een levensstijl, een viering van diversiteit en een plek waar gemeenschappen samenkomen om te genieten, te leren en te delen.
Bronnen: El País (9 augustus 2025), Cadena SER (juli 2025), Castellón Plaza (8 augustus 2025)