Feestavond zonder beloning
Benidorm heeft zijn eerste wedstrijd ooit in de hoogste Spaanse volleybalcompetitie achter de rug en dat leverde een avond op die het publiek niet snel zal vergeten. In het Palau d’Esports l’Illa zat het goed vol, met families, jeugdteams en vaste supporters die de stap naar de Superliga wilden meemaken. De thuisploeg speelde met lef, pakte een set en bleef in alle vier de manches lang in de buurt. Uiteindelijk trok het ervaren Melilla aan het langste eind met 1‑3, in setstanden die telkens nipt uitvielen. Het gevoel in de hal was dubbel: trots over het niveau en de ambiance, maar ook de teleurstelling van een debuut dat punten had kunnen opleveren. Juist dat spanningsveld tekent de nieuwe realiteit.
Publiek, sfeer en betekenis
De club had vooraf gevraagd om massale steun en kreeg die ook. Een bijna zomerse zaterdag en andere activiteiten in de stad hielden het publiek niet tegen om te kiezen voor sport in eigen huis. In zo’n decor voelden spelers en staf het belang van de avond: niet alleen het resultaat, maar het laten zien dat Benidorm thuishoort in de hoogste klasse. De supporters brachten energie en kleur, en zetten de toon met een lange ovatie in de aanloop naar de aftrap. Voor een stad waar volleybal traditioneel in de breedte goed leeft, is het bereiken van de Superliga een stap met uitstraling. Het trekt aandacht, helpt bij sponsorrelaties en zet de sport zichtbaar neer naast voetbal, handbal en strandactiviteiten.
Het sportieve verhaal
In sportieve zin was het een gelijk opgaande strijd met korte schommelingen die de setwinnaar bepaalden. De eerste set ging met het kleinste verschil verloren, na een fase waarin details als opslagfouten zwaar wogen. In set twee herstelde Benidorm zich met veerkracht, bleef het planmatig spelen en trok het de stand gelijk. Set drie kantelde opnieuw in de slotfase, mede door arbitrale beslissingen die voor onrust zorgden en het momentum naar de bezoekers trokken. In set vier hield Melilla de controle zonder een groot gat te slaan, maar net genoeg om de winst te verzilveren. Het patroon was duidelijk: wanneer Benidorm de service onder controle hield en in side‑out strak bleef, werd het duel direct speelbaar en spannend.
Wat leert deze première?
Een debuut in een hoogste divisie is altijd een reality check, maar de lessen zijn concreet en bruikbaar. In de eerste plaats blijkt dat de basis klopt: passing en spelverdeling houden stand tegen een opponent die al jaren meedraait bovenin. In de tweede plaats ligt er rek in de eigen service, waar te veel risico op cruciale momenten punten kostte. Tot slot liet de ploeg zien onder druk terug te kunnen komen, wat in een lange competitie telt. De staf zal deze week de balans opmaken en specifieke situaties terugzien: side‑out na time‑outs, keuzes in de sprongservice en variatie in de aanval over het midden. Dat zijn bijstellingen, geen koerswijzigingen, en dat is een bemoedigend uitgangspunt.
Kader, coach en tegenstander
Coach Adriano Lamb koos voor herkenbaarheid: vaste automatismen en duidelijke rollen, met een rotatie die rust bracht in de passing en een blokkering die zichtbaar beter werd naarmate de avond vorderde. Melilla, gewaarschuwd door een fel begin van Benidorm, legde de nadruk op volwassenheid en momenten kiezen. Zo’n tegenstander legt akelig precies bloot waar de marges klein zijn. In het midden van de derde set sloeg de balans om na een serie punten waarin Melilla net minder foutloos was in de opslag en net slimmer in de plaatsing. Voor Benidorm is dit geen reden tot twijfel, maar wel een herinnering dat in de Superliga elk foutje statistisch bijna een halve punt waard is voor de tegenpartij.
Publieke impact in de stad
Wat in het Palau gebeurde, reikt verder dan het scorebord. Een volle hal met jeugdspelers die hun voorbeelden zien strijden op het hoogste niveau brengt beweging in de sportcultuur van Benidorm. Sponsors en partners zien dat de club mensen op de been krijgt en dat het imago van de stad als sportlocatie versterkt wordt. Ook voor bezoekers en overwinteraars is dit relevant: een professionele wedstrijd als avondprogramma naast strand, wandelen en gastronomie geeft de stad een extra laag. Het is precies die mix van recreatie en topsport die Benidorm wil uitdragen. De club heeft hiermee de lat hoger gelegd, niet alleen voor zichzelf, maar voor de beleving rond sport in de hele gemeente.
De route in de komende weken
Het speelprogramma in het najaar is compact en zal de diepte van de selectie testen. De trainingsweek draait waarschijnlijk om twee accenten: service‑druk met minder fouten en variatie in de eerste tempo’s. In de analyse komt daar timing van wissels bij, zodat in setfasen rond punt twintig extra stabiliteit of juist extra power kan worden gebracht. Tegelijk blijft het belangrijk dat de ploeg de rust bewaart. De eerste punten in de Superliga komen meestal op het moment dat de spanning rond de status “nieuwkomer” wegebt en de routines de boventoon voeren. Dat proces is begonnen en de uitvoering tegen Melilla liet zien dat de basiscompetenties voor handhaving aanwezig zijn.
Randvoorwaarden en organisatie
Los van het spel valt de organisatie te prijzen: duidelijke instroom, goede zichtlijnen en veel clubjeugd op de tribunes. Dat laatste geeft reuring en maakt dat de spelers direct voelen voor wie ze spelen. Voor inwoners en Nederlandstalige bezoekers die een wedstrijd willen plannen, is het handig om vroeg aanwezig te zijn en rekening te houden met weekenddrukte rond het sportcomplex. Binnen is het geluidniveau hoog en de beleving familiair. Het zijn uitstekende omstandigheden voor een sportavond die zowel de kenners als de incidentele kijker bedient. Een mix van prima faciliteiten en een ploeg die wil durft te laten zien, maakt dat de eerste thuiswedstrijd ondanks de nederlaag positief blijft hangen.
Conclusie na het eerste hoofdstuk
Samengevat levert de première van Benidorm in de Superliga een helder beeld op. De competitie is meedogenloos in de details, maar Benidorm is niet overrompeld en blijft lang meedoen in elke set. Het publiek heeft de stap omarmd, de organisatie stond en de ploeg heeft momenten van echt goed volleybal getoond. De uitslag doet pijn, de opbrengst is dat het niveau haalbaar blijkt wanneer de uitvoering net consistenter wordt. Voor de komende weken is dat het werk: de marges opzoeken zonder de foutlast te verhogen, zodat spannende eindfases kantelen de eigen kant op. Met die lijn kan Benidorm deze stap verzilveren en het seizoen gestaag opbouwen richting de veilige middenmoot.
Bron: Radio Benidorm (Cadena SER)