Luchthaven groeit sterk in april
De luchthaven Alicante-Elche Miguel Hernández heeft in april bijna twee miljoen reizigers verwerkt. Volgens de nieuwste cijfers van Aena ging het om 1.921.861 passagiers, een stijging van 10,9 procent ten opzichte van april vorig jaar. Daarmee bevestigt de luchthaven opnieuw haar rol als een van de belangrijkste toegangspoorten tot de Costa Blanca. Voor Nederlanders en Belgen die in de provincie Alicante wonen, hier overwinteren, op vakantie komen of familie ontvangen, is dit zeer herkenbaar nieuws. De luchthaven is voor veel mensen de eerste en laatste plek van hun verblijf in de regio. Meer reizigers betekent meer verbindingen, meer economische activiteit, maar ook een grotere druk op infrastructuur, parkeren, wachtrijen en vervoer van en naar kustplaatsen.
Internationale reizigers voeren groei aan
De groei kwam vooral door het internationale verkeer. In april reisden 1.697.090 internationale passagiers via de luchthaven, 12,3 procent meer dan in dezelfde maand van 2025. Het binnenlandse verkeer groeide minder hard, maar nam eveneens toe tot 222.973 reizigers. Dat verschil is belangrijk voor de provincie Alicante, omdat de Costa Blanca sterk afhankelijk blijft van buitenlandse bezoekers en buitenlandse bewoners. De luchthaven verbindt de regio rechtstreeks met veel Europese steden en maakt het voor vakantiegangers, overwinteraars en tweede woningbezitters eenvoudig om regelmatig heen en weer te reizen. Voor veel Nederlandse en Belgische gezinnen is juist die bereikbaarheid een doorslaggevende reden om Alicante te kiezen boven andere Spaanse regio’s.
Nederland en België tellen mee
Bij de internationale reizigers blijven het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Nederland, Polen en België belangrijke markten. Volgens Spaanse berichtgeving kwamen in april ruim 117.000 reizigers uit Nederland en bijna 102.000 uit België via de luchthaven van Alicante. Daarmee blijven beide landen duidelijk zichtbaar in de passagierscijfers. Dat is goed te merken in kustplaatsen als Torrevieja, Orihuela Costa, Benidorm, Calp, Altea, Dénia, Jávea, Rojales en Santa Pola, waar veel Nederlandstalige bewoners en vakantiegangers komen. Voor de lokale economie is deze stroom van bezoekers belangrijk. Zij huren auto’s, boeken accommodaties, eten in restaurants, doen boodschappen, bezoeken markten en gebruiken lokale diensten. Luchthavencijfers zijn daardoor veel meer dan droge statistiek.
Bijna zes miljoen in vier maanden
In de eerste vier maanden van 2026 reisden al 5.867.011 passagiers via Alicante-Elche. Dat is acht procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Ook het aantal vliegbewegingen nam toe. Tussen januari en april werden 37.694 starts en landingen geregistreerd, een groei van 7,7 procent. Alleen al in april ging het om 12.074 vliegbewegingen. Deze cijfers laten zien dat de luchthaven niet alleen in de zomer druk is, maar steeds meer het hele jaar door een zware rol speelt. De Costa Blanca is al lang geen bestemming meer die pas in juli en augustus op gang komt. Voorjaar, paasvakantie, lange weekenden en overwintering zorgen ervoor dat de terminal maanden achter elkaar veel verkeer verwerkt.
Toerisme vraagt snellere uitbreiding
De sterke groei heeft direct geleid tot nieuwe oproepen om de luchthaven sneller uit te breiden. Vanuit de toeristische sector en de regionale overheid klinkt de boodschap dat de infrastructuur moet meegroeien met de vraag. De luchthaven functioneert goed, maar de cijfers maken duidelijk dat de marges kleiner worden wanneer het aantal passagiers blijft stijgen. Bijna twee miljoen reizigers in één maand vragen om voldoende ruimte bij security, bagagebanden, paspoortcontrole, gates, parkeergelegenheid, taxi’s, bussen en autoverhuur. Voor de toeristische sector is dat cruciaal. Een bestemming kan nog zo aantrekkelijk zijn, maar wanneer de eerste of laatste reiservaring stroef verloopt, blijft dat hangen bij bezoekers.
Belangrijk voor wonen en investeren
De groei van de luchthaven raakt ook de woningmarkt. Veel Nederlanders en Belgen die een woning kopen of huren in de provincie Alicante kijken nadrukkelijk naar de afstand tot het vliegveld. Een huis in Torrevieja, Orihuela Costa, Gran Alacant, Altea, Calp of Dénia wordt aantrekkelijker wanneer familie en vrienden gemakkelijk kunnen overvliegen. Ook voor mensen die deels in Spanje en deels in Nederland of België wonen, is een betrouwbaar vluchtaanbod belangrijk. Meer passagiers en meer routes versterken de positie van Alicante als internationale woonregio. Tegelijk kan die aantrekkingskracht ook bijdragen aan hogere woningprijzen, meer vraag naar huurwoningen en extra druk op populaire kustplaatsen. Bereikbaarheid is dus een voordeel, maar ook een factor die de regio verder verandert.
Drukte vraagt betere verbindingen
De groei legt opnieuw de vraag op tafel hoe reizigers zich van en naar de luchthaven verplaatsen. Op dit moment zijn veel bezoekers afhankelijk van huurauto’s, taxi’s, privévervoer of bussen. Een directe trein- of tramverbinding met de luchthaven blijft een veelbesproken wens, juist omdat Alicante-Elche zoveel reizigers verwerkt. Voor bewoners en toeristen uit Nederland en België zou beter openbaar vervoer een groot verschil maken. Het zou reizen naar Alicante stad, Elche, Benidorm, Torrevieja en andere plaatsen eenvoudiger kunnen maken en tegelijk de druk op parkeerplaatsen en wegen verminderen. Zolang die verbinding ontbreekt, blijft de groei van het aantal passagiers ook zichtbaar in drukte bij autoverhuur, taxistandplaatsen en toegangswegen.
Voorjaar wordt steeds belangrijker
De aprilcijfers laten zien dat het voorjaar voor Alicante steeds waardevoller wordt. Vakantiegangers zoeken vaker buiten het hoogseizoen naar zon, betaalbare vluchten en aangename temperaturen. Overwinteraars blijven soms langer, tweede woningbezitters komen vaker tussendoor en korte stedentrips naar Alicante stad winnen aan populariteit. Voor hotels, restaurants, verhuurders en winkels is dat gunstig, omdat inkomsten beter over het jaar worden verspreid. Voor bewoners kan het ook betekenen dat rustige maanden minder rustig worden. Meer bezoekers in april zorgen voor levendigere steden en dorpen, maar ook voor meer verkeer, vollere terrassen en een grotere vraag naar diensten. De Costa Blanca beweegt steeds duidelijker naar een toeristisch jaar dat langer duurt dan de klassieke zomer.
Alicante blijft Europese toegangspoort
De nieuwe passagierscijfers bevestigen dat Alicante-Elche een luchthaven van Europese betekenis is geworden. Binnen het Spaanse luchthavennetwerk hoort Alicante bij de grote spelers, achter luchthavens als Madrid, Barcelona, Palma en Málaga. Voor de provincie is dat een enorme troef. De luchthaven ondersteunt toerisme, wonen, internationale handel, familiebezoek, zorgreizen en zakelijke contacten. Voor Nederlandstalige lezers is vooral de praktische betekenis groot: hoe sterker de luchthaven, hoe makkelijker het wordt om de Costa Blanca bereikbaar te houden. De keerzijde is dat groei om goede planning vraagt. Als Alicante aantrekkelijk wil blijven voor bewoners en bezoekers, moeten luchthaven, wegen, openbaar vervoer en toeristische voorzieningen gelijke tred houden met het toenemende aantal reizigers.
Bronnen: Aena, Cadena SER Elche, Alicante Press, Alicante Plaza, Generalitat Valenciana
