Nieuwe lijn door feeststad Alicante
Alicante heeft op zondag 21 juni een gratis speciale buslijn in gebruik genomen voor de drukste dagen van de Hogueras, de grote vuurfeesten van de stad. De lijn rijdt tot en met woensdag 24 juni langs de belangrijkste feestkunstwerken in de hoogste categorie en langs het officiële kunstwerk van de gemeente. Voor bewoners, vakantiegangers en dagjesmensen uit de provincie Alicante is dit praktisch nieuws, omdat het centrum deze dagen moeilijk bereikbaar is met de auto. Veel straten zijn afgesloten of tijdelijk aangepast door feestconstructies, optochten, terrassen, muziek, hulpdiensten en grote groepen voetgangers. De gemeente wil bezoekers daarom nadrukkelijk richting openbaar vervoer sturen, zodat het feest beter bereikbaar blijft en de druk op wegen en parkeergarages minder groot wordt.
Elke vijftien minuten een bus
De gratis feestbus rijdt van 08.00 uur tot 22.30 uur en heeft volgens de gemeente een frequentie van ongeveer vijftien minuten. Dat maakt de dienst aantrekkelijk voor mensen die niet één enkel punt willen bezoeken, maar meerdere feestkunstwerken willen bekijken zonder lange wandelingen door de warmte. De route is rondgaand opgezet en verbindt verschillende wijken met het centrum, de Plaza de Toros, het Postiguet-gebied, de Explanada en de omgeving van de haven. De beginhalte ligt bij Maisonnave, vlak bij El Corte Inglés aan Federico Soto. Daarmee begint de route op een herkenbare plek voor bezoekers die met tram, bus, taxi of te voet naar het centrum komen.
Twaalf grote kunstwerken bereikbaar
Het doel van de speciale lijn is om de twaalf grootste Hogueras in de hoogste categorie beter bereikbaar te maken. Deze kunstwerken staan verspreid door de stad en trekken veel publiek, zeker in de avonden wanneer de verlichting, muziek en drukte de feestelijke sfeer versterken. Voor bezoekers die Alicante niet goed kennen, kan het lastig zijn om zelf een logische route te maken tussen wijken als Florida, San Blas, Carolinas, Pla, Raval Roig en het centrum. De gratis bus neemt een deel van die onzekerheid weg. De lijn komt dicht bij meerdere feestlocaties, waardoor mensen eenvoudiger kunnen uitstappen, rondkijken, foto’s maken en later weer verder reizen naar een volgend punt.
Auto blijft lastig in centrum
De gemeente Alicante herhaalt dat de auto tijdens deze dagen niet de handigste keuze is. Volgens de wethouder voor vervoer wordt de stad tijdens de Hogueras veel drukker dan normaal en wordt het centrum op verschillende plekken onderbroken door feestzones, kraampjes, barracas, kunstwerken en afgesloten straten. Wie toch met de auto moet komen, wordt aangeraden om niet dwars door het centrum te rijden, maar gebruik te maken van grotere buitenroutes zoals de Gran Vía, Vía Parque of de ringwegen. Daarna kunnen bezoekers beter parkeren aan de rand van de drukte en verder gaan met bus, tram, taxi of te voet. Dat voorkomt frustratie en maakt de feestbeleving rustiger.
Nachtlijnen blijven langer rijden
Naast de gratis feestbus zijn ook de nachtlijnen van het busnet versterkt. Tussen 19 juni om 23.00 uur en 25 juni om 07.00 uur rijden verschillende nachtverbindingen door, zodat bezoekers na avondactiviteiten makkelijker terug kunnen naar omliggende wijken en plaatsen. Het gaat onder meer om de lijnen naar Urbanova, Villafranqueza, El Campello, Playa de San Juan, Sant Joan, Mutxamel en San Vicente del Raspeig. Vooral voor jongeren, gezinnen met oudere kinderen, hotelgasten en bewoners van de omliggende gemeenten is dat belangrijk. Veel feestmomenten vinden laat op de avond plaats en taxi’s kunnen dan snel schaars of duurder worden. Extra busverbindingen geven meer ruimte om het feest zonder auto te bezoeken.
Belangrijk voor Nederlandse bezoekers
Voor Nederlanders en Belgen die in de provincie Alicante wonen of op vakantie zijn, is deze informatie vooral nuttig bij het plannen van een dag of avond in de stad. De Hogueras zijn een van de grootste feesten van Alicante en trekken niet alleen inwoners, maar ook bezoekers uit kustplaatsen als El Campello, San Juan, Santa Pola, Benidorm, Torrevieja en Orihuela Costa. Wie de stad alleen kent van een gewone winkeldag of strandbezoek, kan verrast worden door de drukte en de tijdelijke verkeerssituatie. De gratis bus maakt het makkelijker om de sfeer mee te pakken zonder te verdwalen in afgesloten straten of veel tijd kwijt te zijn aan parkeren.
Route raakt bekende plekken
De route van de feestbus komt langs meerdere herkenbare zones. Daarbij worden onder meer Maisonnave, Calvo Sotelo, de omgeving van het station, Óscar Esplá, Avenida de Elche, Florida, San Blas, Gran Vía, Carolinas, Plaza de Toros, Sagrada Familia, Bulevar del Pla, Raval Roig, Postiguet, Puerta del Mar en de Explanada genoemd. Voor wie niet alle straatnamen kent, is vooral de opbouw van de route handig: de bus gaat door verschillende wijken waar grote feestkunstwerken staan en keert daarna terug richting het centrum en de kust. Daarmee ontstaat een soort rijdende kennismaking met de feeststad, zonder dat bezoekers alles vooraf op een kaart hoeven uit te zoeken.
Feestdrukte vraagt voorbereiding
De extra busdiensten komen op een moment waarop Alicante richting het hoogtepunt van de Hogueras gaat. De komende dagen staan de stad en de kustzone in het teken van vuurwerk, optochten, muziek, bloemen, straatleven en de grote verbranding van de kunstwerken op 24 juni. Dat betekent veel sfeer, maar ook volle trottoirs, wachtrijen, hitte, geluid en minder ruimte voor verkeer. Voor gezinnen met kinderen, ouderen en bezoekers die slecht ter been zijn, is vooraf plannen verstandig. Een vaste ontmoetingsplek, voldoende water, lichte kleding en een duidelijk idee van de terugreis maken het verschil. De gratis feestbus helpt daarbij, maar zal op drukke momenten zelf ook populair zijn.
Openbaar vervoer wordt feestpartner
De inzet van een gratis buslijn laat zien dat Alicante het openbaar vervoer nadrukkelijk onderdeel maakt van de feestorganisatie. De stad wil niet alleen bezoekers naar het centrum trekken, maar hen ook veilig en overzichtelijk door de drukste dagen leiden. Dat is belangrijk voor een feest dat steeds meer toeristische waarde heeft en ook buiten Spanje bekendheid krijgt. Voor de Costa Blanca is het positief wanneer zulke grote evenementen bereikbaar blijven zonder dat het verkeer volledig vastloopt. De combinatie van gratis bus, nachtlijnen, tramdiensten en looproutes geeft bewoners en bezoekers meer mogelijkheden om de Hogueras te beleven zonder afhankelijk te zijn van de auto.
Bronnen: Ayuntamiento de Alicante, Cadena SER Alicante
