Eulen neemt reddingsdienst over
De stranden van Guardamar del Segura krijgen deze zomer een nieuwe beheerder voor de reddingsdienst, eerste hulp, strandbewaking en aangepast baden. Het gemeentebestuur heeft het contract uiteindelijk toegewezen aan Eulen, nadat de eerder voorgestelde winnaar zich voor de officiële ondertekening had teruggetrokken. Voor bezoekers uit Nederland en België is dit praktisch nieuws, want Guardamar is een geliefde badplaats aan de zuidkant van de provincie Alicante. De brede stranden, duinen en rustige uitstraling trekken veel vakantiegangers, overwinteraars en bewoners van de Vega Baja. Juist in juli, wanneer de kust snel voller wordt, is duidelijkheid over strandwachten en hulp op het strand belangrijk. Het gaat om een contract van ruim 1,2 miljoen euro voor de komende twee jaar.
Wissel na terugtrekking Provita
De aanbesteding kende een opvallende wending. De Madrileense coöperatie Provita was eerst als winnaar voorgesteld, maar zag uiteindelijk af van het contract voordat alles formeel rond was. Daardoor kwam Eulen, dat tweede was geworden in de beoordeling, alsnog in beeld. Volgens de Spaanse berichtgeving heeft het bedrijf de benodigde documenten ingediend en de vereiste garantie gesteld, waarna de opdracht kon worden toegewezen. Voor strandbezoekers zal vooral het eindresultaat tellen: er moet een werkende reddingsdienst staan op de momenten dat de stranden het drukst zijn. Toch is de achtergrond belangrijk, omdat Guardamar vorig jaar al afscheid nam van Cruz Roja, dat ongeveer dertig jaar lang betrokken was bij de strandveiligheid in de gemeente. De reddingsdienst komt daarmee opnieuw in een nieuwe fase.
Elf kilometer kust onder toezicht
Guardamar del Segura heeft een lange en open kustlijn met brede zandstranden, duinen en verschillende strandzones. De nieuwe dienst moet onder meer aanwezig zijn op Els Vivers, Centre, La Roqueta, El Moncayo, El Camp en Les Ortigues. Het gaat niet alleen om lifeguards op uitkijkposten, maar ook om eerste hulp, reddingsmiddelen, coördinatie met hulpdiensten en ondersteuning bij incidenten in zee. Voor families met kinderen, ouderen en mensen die niet vertrouwd zijn met stroming of golfslag aan de Middellandse Zee is dat geruststellend. Guardamar lijkt vaak rustig, maar de zee kan snel veranderen. Wind, stroming, hitte en drukte op het strand maken professioneel toezicht in de zomer geen luxe, maar een basisvoorwaarde voor een veilige vakantiedag.
Aangepast baden blijft belangrijk
Een belangrijk onderdeel van het contract is het aangepaste baden voor mensen met beperkte mobiliteit. Dat betekent dat strandbezoekers die hulp nodig hebben om veilig de zee in te gaan, gebruik kunnen maken van ondersteuning en speciale voorzieningen. Voor veel gezinnen en oudere bezoekers maakt dat het verschil tussen wel of niet kunnen genieten van een dag aan zee. Aan de Costa Blanca wonen en verblijven veel mensen die door leeftijd, een beperking of herstel na ziekte minder makkelijk over zand lopen of zelfstandig het water in kunnen. Juist daarom is het belangrijk dat een stranddienst verder kijkt dan alleen reddingen bij gevaar. Een goede strandwachtpost is ook een plek waar mensen vragen kunnen stellen, hulp krijgen en zich gezien voelen.
Drukke zomer aan de Vega Baja
De timing van de toewijzing is belangrijk, omdat de zomerdrukte aan de zuidelijke Costa Blanca inmiddels goed op gang komt. Guardamar ligt tussen Santa Pola, La Marina, Torrevieja, Rojales en de Orihuela Costa en is voor veel bezoekers een aantrekkelijk alternatief voor de drukkere badplaatsen. De stranden zijn breed en natuurlijk, maar trekken in juli en augustus veel dagjesmensen, gezinnen en internationale vakantiegangers. Ook mensen die in Ciudad Quesada, Benijófar, Rojales of Torrevieja verblijven, rijden vaak naar Guardamar voor zee en strand. Meer bezoekers betekent ook meer kans op kleine ongelukken, oververhitting, kinderen die even uit het zicht raken, kwallenmeldingen, snijwonden, paniek in het water of vragen over de kleur van de strandvlag.
Let goed op strandvlaggen
Voor iedereen die deze zomer naar Guardamar gaat, blijft het advies eenvoudig: volg de aanwijzingen van de strandwachten en let goed op de vlaggen. Een groene vlag betekent niet dat de zee helemaal zonder risico is, maar wel dat baden onder normale omstandigheden is toegestaan. Bij geel is extra voorzichtigheid nodig en bij rood is zwemmen verboden. Voor toeristen die de Spaanse termen niet kennen, is het verstandig vooraf kort te kijken waar de dichtstbijzijnde hulppost staat. Ook voldoende water meenemen, schaduw zoeken en kinderen dicht in de buurt houden blijft belangrijk, zeker tijdens warme dagen. Wie hulp nodig heeft bij aangepast baden kan het beste ter plekke informeren bij de strandpost of bij de gemeente, omdat tijden en praktische afspraken per strandzone kunnen verschillen.
Strandveiligheid bepaalt vertrouwen
Voor Guardamar is de reddingsdienst meer dan een gemeentelijk contract. Strandveiligheid bepaalt hoe bewoners en bezoekers de zomer beleven. Een goed zichtbaar team van strandwachten geeft rust aan families, sporters, oudere zwemmers en buitenlandse bezoekers die de zee niet dagelijks meemaken. Tegelijk is het een visitekaartje voor de badplaats zelf. Mensen onthouden niet alleen hoe mooi het strand was, maar ook of hulp dichtbij voelde, of voorzieningen duidelijk waren en of kwetsbare bezoekers mee konden doen. De komende weken zal blijken hoe de nieuwe dienst in de praktijk loopt. Voor nu is duidelijk dat Eulen de verantwoordelijkheid krijgt voor een belangrijk deel van de zomer aan de kust van Guardamar del Segura.
Bronnen: Alicante Plaza, Guardamar Turismo, Ayuntamiento de Guardamar del Segura
