In Almoradí in de Vega Baja zijn deze week de werkzaamheden afgerond aan een groot digitaal project dat de veiligheid en verkeersdoorstroming in het hele dorp moet verbeteren. De gemeente laat weten dat er nu meer dan 160 camera’s in werking zijn, verspreid over strategische punten in Almoradí en de omliggende buurtschappen. Het gaat om een mix van bewakingscamera’s, verkeerstoestellen en slimme radars die bestuurders waarschuwen als ze te hard rijden. Het nieuwe netwerk maakt deel uit van het programma “Almoradí Sostenible, Digital e Integrado”, waarin de gemeente inzet op moderne technologie om het dagelijkse leven voor inwoners veiliger en overzichtelijker te maken. Voor bewoners betekent dit dat drukke kruisingen, toegangswegen, pleinen en schoolomgevingen beter in de gaten worden gehouden dan voorheen.
Project met steun van Europa en regio
Het nieuwe cameranetwerk is onderdeel van een breder pakket aan maatregelen dat Almoradí de afgelopen jaren heeft uitgewerkt rond digitalisering en slimme steden. Het project is aanbesteed voor iets meer dan 270.000 euro en wordt deels betaald uit middelen van het Valenciaanse energie- en innovatie-instituut IVACE en het Europese FEDER-fonds voor 2021–2027. Die combinatie van lokale, regionale en Europese steun maakt het mogelijk om in één keer een grote sprong te maken, in plaats van stukje bij beetje losse camera’s te plaatsen. Volgens het gemeentebestuur hoort de uitbouw van digitale infrastructuur bij een moderne gemeente: niet alleen om criminaliteit en verkeersovertredingen beter op te sporen, maar ook om in noodgevallen sneller te kunnen reageren en patronen in het verkeer beter te analyseren.
Van 142 naar meer dan 160 camera’s
Almoradí beschikte al over een uitgebreid netwerk van 142 camera’s, dat nu is uitgebreid met 21 extra toestellen op belangrijke punten in het dorp en in de pedanías. Daarmee komt het totaal op ruim 160 camera’s die samen een fijnmazig beeld geven van wat er in de openbare ruimte gebeurt. Een deel van de nieuwe apparatuur is zichtbaar aan toegangswegen en rotondes, andere camera’s hangen minder opvallend bij drukke kruispunten of op plekken waar eerder geregeld incidenten of bijna-ongelukken werden gemeld. De gemeente benadrukt dat het niet gaat om een “Big Brother”-project, maar om een instrument dat de politie helpt bij het voorkomen van problemen, het reconstrueren van ongevallen en het verlagen van de verkeersdrukte op gevoelige plekken in het centrum en bij scholen.
Slimme techniek met kentekenlezers en nachtzicht
De nieuwe camera’s zijn meer dan simpele “ogen” in de straat. Een deel van de toestellen is uitgerust met slimme software die kentekens automatisch kan lezen en registreren, bijvoorbeeld bij in- en uitgangen van het dorp of bij industrieterreinen. Daarmee kan de politie sneller reageren als er een auto wordt gesignaleerd die betrokken is bij een misdrijf of niet verzekerd is. Daarnaast beschikken verschillende camera’s over zeer hoge resolutie, nachtzicht en de mogelijkheid om snelheid te registreren. In combinatie met slimme verkeersborden en radars kan de gemeente zo beter ingrijpen op plekken waar automobilisten structureel te hard rijden. Voor inwoners betekent dit dat vooral op drukke en kwetsbare punten – zoals oversteken bij scholen of routes waar veel fietsers en voetgangers lopen – extra toezicht en bescherming ontstaat.
Radars en slimme borden bij drukke oversteekplaatsen
Een opvallend onderdeel van het project is de plaatsing van radars die bestuurders bewust maken van hun snelheid. Op verschillende drukke straten zijn digitale borden verschenen die laten zien hoe hard iemand rijdt en die waarschuwen wanneer de limiet wordt overschreden. Ook bij oversteekplaatsen zijn slimme signalen aangebracht, zoals verlichting die aanspringt zodra er voetgangers in de buurt komen of extra opvallende markering bij zebrapaden. De gemeente wil daarmee vooral kwetsbare verkeersdeelnemers, zoals kinderen en ouderen, beter beschermen. Voor ouders in Almoradí kan dat een geruststelling zijn wanneer kinderen zelfstandig naar school of sport gaan. Tegelijkertijd hoopt de gemeente dat automobilisten hun rijgedrag aanpassen zodra zij merken dat er intensiever wordt gemeten en geregistreerd in het straatbeeld.
Burgemeester benadrukt focus op leefbaarheid
De burgemeester van Almoradí, María Gómez, koppelt de uitbreiding van het cameranetwerk nadrukkelijk aan een bredere visie op leefbaarheid in het dorp. In Spaanse berichtgeving legt zij uit dat veiligheid, toegankelijkheid en bereikbaarheid hand in hand moeten gaan. Moderne technologie moet volgens haar niet worden ingezet om inwoners te controleren, maar om problemen sneller op te sporen en de dienstverlening te verbeteren. Denk aan het vroegtijdig zien van opstoppingen, het veilig afwikkelen van evenementen of het ondersteunen van hulpdiensten bij brand, ongevallen of overstromingen. Voor een gemeente in de Vega Baja, waar de herinnering aan overstromingen en noodweer nog vers is, kan een goed zicht op wegen en knelpunten bovendien helpen om bij extreem weer sneller in te grijpen en wegen af te sluiten wanneer dat nodig is.
Strategische plekken in dorp en buurtschappen
De nieuwe camera’s zijn niet alleen in het centrum van Almoradí geplaatst, maar ook in omliggende buurtschappen en op toegangswegen. Daarmee wil de gemeente voorkomen dat problemen simpelweg verschuiven van een druk plein naar een rustigere straat net buiten de bebouwde kom. Zo zijn er extra toestellen bij invalswegen vanuit omliggende gemeenten, op cruciale kruispunten en bij zones waar eerder meldingen waren van gevaarlijke situaties, vandalisme of sluipverkeer. Voor bewoners buiten het directe centrum kan dat betekenen dat er vaker een camera in de buurt staat dan voorheen, maar ook dat de reactie van politie en gemeentelijke diensten sneller en beter gericht is wanneer zich iets voordoet. De gemeente presenteert het netwerk daarom als een investering voor het hele grondgebied, niet alleen voor de hoofdstraten.
Meer veiligheid, maar ook vragen over privacy
Met de sterke uitbreiding van cameratoezicht groeit automatisch ook de vraag hoe Almoradí omgaat met privacy en gegevensbescherming. In de Spaanse berichtgeving wordt benadrukt dat het systeem is ontworpen binnen de geldende wetgeving, onder toezicht van de lokale politie en met duidelijke procedures voor het gebruik en bewaren van beelden. Opnames worden vooral ingezet bij concrete incidenten, bijvoorbeeld een ongeval, diefstal, vandalisme of overlast in het verkeer. Voor Nederlanders en Vlamingen die in Almoradí wonen of de plaats goed kennen, zal dit herkenbaar zijn uit andere steden: de discussie over veiligheid en privacy loopt altijd parallel. De gemeente stelt daar tegenover dat veel inwoners juist vragen om meer controle op snelheid, sluiproutes en asociaal gedrag in het verkeer, en dat het cameranetwerk een praktisch antwoord op die zorgen biedt.
Belang voor Nederlandstaligen in de Vega Baja
Voor Nederlandstalige bewoners in en rond Almoradí is de uitbreiding van het cameranetwerk interessant om meerdere redenen. Wie er woont of een tweede huis heeft, zal de komende tijd meer zichtbare techniek in het straatbeeld zien: extra camera’s, digitale borden en slimme oversteekplaatsen. Dat kan bijdragen aan een veiliger gevoel, zeker als kinderen zelfstandig door het dorp bewegen of als je vaak vroeg in de ochtend of laat op de avond onderweg bent. Tegelijkertijd is het zinvol om te weten dat veel van deze projecten mede door Europese fondsen worden betaald, waar ook Nederlandse en Belgische belastingbetalers aan bijdragen. De ontwikkeling in Almoradí laat zien dat ook kleinere gemeenten in de Vega Baja de stap maken naar slimme mobiliteit en digitale veiligheid, een trend die de komende jaren waarschijnlijk ook in andere dorpen aan de Costa Blanca zichtbaar wordt.
Bronnen: Diario de la Vega, Ayuntamiento de Almoradí
