Vis met medicijnresten ontdekt
In Santa Pola is een opvallende voedselzaak aan het licht gekomen die ook voor vakantiegangers en buitenlandse bewoners aan de Costa Blanca interessant is. De Guardia Civil heeft twee mannen van 43 en 36 jaar aangehouden omdat zij volgens de onderzoekers gestolen vis op de markt zouden hebben gebracht. Het ging om vis uit kweekinstallaties die was behandeld met medicijnen en daarom niet geschikt was voor menselijke consumptie. Toch zou de partij met valse papieren zijn aangeboden alsof het om wilde vangst ging. In totaal is 227 kilo zeebaars en lechola teruggehaald en vastgezet. Voor een vissersplaats als Santa Pola, waar de haven en de visafslag een belangrijke rol spelen, is dit nieuws extra gevoelig.
Valse papieren bij de visafslag
De zaak begon nadat de Guardia Civil informatie kreeg over mogelijke verkoop van verdachte vis via de visafslag van Santa Pola. Een visafslag is de plek waar vis officieel wordt aangeboden en verhandeld voordat die naar groothandelaren, winkels, restaurants of andere afnemers gaat. Volgens de onderzoekers werden daar veertig dozen vis gepresenteerd, vooral zeebaars en lechola. Die dozen zouden daarna zijn verspreid naar kopers in Alicante, Barcelona, Tarragona en Mallorca. Juist dat maakt de zaak ernstig, omdat vis via zo’n keten snel ver van de oorspronkelijke verkoopplaats terecht kan komen. De verdenking is dat documenten werden gebruikt die de vis een legaal uiterlijk moesten geven. Daardoor leek het product afkomstig van wilde vangst, terwijl de herkomst volgens de Guardia Civil in werkelijkheid bij kweekinstallaties lag.
Roof uit kweekinstallaties onderzocht
Parallel aan het onderzoek in Santa Pola kwam informatie binnen over een diefstal bij een viskwekerij in San Pedro del Pinatar, net over de grens in de regio Murcia. Daar zou ongeveer 700 kilo lechola zijn gestolen. Volgens de Guardia Civil ging het om vis die zich in een wachttijd bevond na een behandeling met medicijnen. Zo’n wachttijd is belangrijk omdat reststoffen uit het dier moeten verdwijnen voordat het product veilig mag worden verkocht. De onderzochte zeebaarzen vertoonden daarnaast kenmerken die pasten bij exemplaren uit kweekinstallaties in dezelfde omgeving. Daardoor ontstond het beeld van een bredere zaak waarin gestolen kweekvis via normale handelskanalen een andere identiteit kreeg. De Guardia Civil onderzoekt nog hoeveel vis in totaal is verdwenen en hoe ver de verspreiding precies is gegaan.
Gezondheidsdiensten grijpen snel in
Omdat er mogelijk risico bestond voor de volksgezondheid, werd niet alleen de politie ingeschakeld, maar ook de bevoegde gezondheidsdiensten. Inspecteurs namen monsters van de teruggevonden vis en lieten die analyseren. Uit die analyses bleek dat in een deel van het product resten van medicijnen aanwezig waren. Dat betekent niet dat alle vis in Santa Pola verdacht is, maar wel dat controle, herkomst en officiële documentatie in de voedselketen cruciaal zijn. Voor bewoners en bezoekers is het goed om te weten dat de onderzochte partij juist door samenwerking tussen Guardia Civil, SEPRONA en gezondheidsinspecteurs uit de markt is gehaald. SEPRONA is de milieudienst van de Guardia Civil en houdt zich onder meer bezig met dierenwelzijn, natuur, voedselveiligheid en milieudelicten.
Santa Pola blijft vissersplaats
Santa Pola is voor veel Nederlanders en Belgen een bekende kustplaats door de stranden, de zoutmeren, de boot naar Tabarca en de restaurants rond de haven. De stad heeft een sterke band met visserij en juist daarom kan dit soort nieuws snel onrust oproepen. Toch is het belangrijk om het onderscheid helder te houden. De zaak draait volgens de Guardia Civil om een vermoedelijke criminele handeling met gestolen vis en valse documenten, niet om de normale visserij van Santa Pola als geheel. Voor consumenten blijft de beste keuze hetzelfde als altijd: kopen of eten bij betrouwbare zaken, letten op duidelijke herkomstinformatie en voorzichtig zijn met aanbiedingen die te mooi lijken om waar te zijn. Juist in een drukke zomerperiode, met veel toeristen en restaurants, is vertrouwen in de voedselketen van groot belang.
Twee mannen aangehouden
De twee verdachten worden onderzocht voor mogelijke delicten tegen de volksgezondheid, heling, valsheid in geschrifte en overtredingen die verband houden met de markt en consumenten. Na hun voorgeleiding zijn de stukken doorgestuurd naar de onderzoeksafdeling van de rechtbank in Elche, die dienst had als wachtgerecht. De mannen zijn na hun voorgeleiding in vrijheid gesteld, terwijl het onderzoek doorgaat. De Guardia Civil wil nog vaststellen hoeveel vis precies is gestolen en hoe de volledige handelsroute heeft gelopen. Voor de provincie Alicante is dit een zaak die verder gaat dan een gewone diefstal. Het raakt aan vertrouwen in voedsel, aan de reputatie van vissersplaatsen en aan de veiligheid van producten die in de zomer op veel borden terechtkomen.
Bronnen: Guardia Civil, Ministerio del Interior, Cadena SER Radio Elche, Diario de Alicante
