Toerisme

Geen vaste markt in Balones

Wie in Balones op zoek gaat naar een wekelijkse markt, merkt al snel dat dit zo’n dorp is waar rust en kleinschaligheid belangrijker zijn dan volle pleinen met lange rijen marktkramen. Dat is eigenlijk precies wat Balones ook aantrekkelijk maakt. Het dorp ligt in een mooi en stil deel van het binnenland van Alicante, tussen bergen, valleien en kleine plaatsen waar het dagelijkse leven nog een rustig tempo heeft. Voor zover nu betrouwbaar terug te vinden is, heeft Balones zelf geen vaste wekelijkse markt. Voor inwoners en bezoekers betekent dat vooral dat een marktochtend meestal samenvalt met een kort ritje naar een nabijgelegen dorp of stad. In deze streek is dat heel normaal. De markt hoort hier niet altijd bij het eigen dorp, maar wel bij het leven in de omgeving. Daardoor wordt een marktdag vanuit Balones vaak meteen ook een klein uitstapje door het landschap van El Comtat.

Balones is een dorp dat je niet in één middag uithebt. Het is compact, ja, maar de laagjes stapelen zich: een kerkplein waar de tijd even stilstaat, stille stegen met kalkwitte gevels, de herinnering aan een burcht op een rotspunt en aan de overzijde, als ruige coulisse, de rotswereld van de Serrella. Dit is een plek voor dwalers en liefhebbers van details. Voor wie wonen in Spanje of verhuizen naar Alicante overweegt, is Balones bovendien een zacht opstapje naar het leven in het binnenland: kleinschalig, vriendelijk en omringd door dagtrips die elke week een ander verhaal geven. In dit artikel nemen we Balones mee als toeristische bestemming, maar ook als dorp waar natuur, geschiedenis, dorpsleven en actieve uitstapjes dicht bij elkaar liggen.

De toeristische trekpleisters van Balones zijn niet groot of luidruchtig. Het dorp heeft geen boulevard, geen druk strand en geen lange rij souvenirwinkels. De aantrekkingskracht zit in de rust, de dorpskern, de oude paden, de kasteelresten, de feesten en het berglandschap van de Vall de Seta. Wie Balones bezoekt, moet dus niet komen met het tempo van een stadstoerist. Dit is een plaats waar je langzaam kijkt, waar je een straatje twee keer loopt omdat het licht anders valt, waar een bankje op het plein even belangrijk kan zijn als een monument. Juist daardoor is Balones interessant voor Nederlanders en Belgen die de provincie Alicante beter willen leren kennen buiten de kust.