Benferri is geen plaats waar de markt groter is dan het dorp zelf. Integendeel, hier lijkt de markt nog echt een onderdeel van het gewone leven te zijn. Dat heeft iets prettigs. In veel grotere plaatsen in de provincie Alicante is een marktdag bijna een evenement op zichzelf, met veel verkeer, veel bezoekers van buiten en soms ook weinig gevoel van de plaats zelf. In Benferri ligt dat anders. De informatie die online het duidelijkst en meest consequent terugkomt, wijst op één vaste weekmarkt op zondag in Calle José María Puchades Noguera. Daarmee heeft Benferri geen uitgebreid aanbod van meerdere markten door de week, maar wel een vaste marktochtend die goed past bij het rustige karakter van het dorp. Voor bewoners is dat handig, voor bezoekers juist overzichtelijk. En misschien is dat ook precies de charme van een markt in Benferri: geen spektakel, maar een kleine markt die nog gewoon bij het dorp lijkt te horen.
Zondag is marktdag
De markt van Benferri wordt in meerdere bronnen op zondag genoemd. Ook de tijden komen opvallend vaak overeen. Meestal wordt uitgegaan van ongeveer 08.00 tot 14.00 uur, al spreken sommige overzichten simpelweg over de ochtend. Voor bezoekers maakt dat in de praktijk weinig verschil. Wie in de ochtend gaat, zit goed. Het gaat duidelijk om een terugkerende weekmarkt en niet om een incidentele of seizoensgebonden markt. Dat is prettig voor mensen die in de omgeving wonen of voor Nederlanders en Belgen die in de Vega Baja verblijven en graag willen weten wanneer een markt echt structureel plaatsvindt. Zondagmarkt klinkt voor sommigen misschien ongebruikelijk, maar in deze regio zijn er wel meer plaatsen waar juist op zondag een markt gehouden wordt. In Benferri geeft dat het dorp bovendien een net wat levendiger begin van de dag dan op een gewone zondag zonder markt.
Waar de markt ongeveer ligt
Als locatie wordt steeds Calle José María Puchades Noguera genoemd. Dat wijst erop dat de markt in of vlak bij de dorpskern van Benferri ligt en dus niet op een los terrein buiten de bebouwing. Een ouder regionaal overzicht noemt ook een plek aan de Calle Félix Rodríguez de la Fuente, wat erop kan wijzen dat de precieze opstelling of het gebruikte straatdeel in de loop van de tijd iets is veranderd of breder wordt aangeduid, maar de recentere en consistenter genoemde locatie is Calle José María Puchades Noguera. Voor bezoekers is vooral van belang dat de markt blijkbaar gewoon in de dorpsomgeving ligt en daardoor makkelijk te combineren is met een korte wandeling door Benferri zelf. In een compacte gemeente als deze geeft dat meteen meer sfeer dan wanneer een markt op een afgelegen terrein zou liggen. Je bent niet alleen op een markt, maar ook gewoon even in het dorp aanwezig.
Hoe groot de markt is
Wie zich afvraagt hoe groot de markt van Benferri is, krijgt online een opvallend duidelijk antwoord. Er worden ongeveer 5 kramen genoemd. Daarmee is dit zonder twijfel een heel kleine markt. Wie dus op zoek is naar een enorme weekmarkt met tientallen of honderden verkopers, moet de verwachtingen hier aanpassen. In Benferri gaat het duidelijk om een bescheiden dorpsmarkt. Toch hoeft dat helemaal geen nadeel te zijn. Juist zulke kleine markten hebben vaak iets gemoedelijks. Je bent er niet om urenlang rond te dwalen, maar om even langs te lopen, iets mee te nemen en tegelijk iets van het lokale ritme mee te krijgen. Voor een klein dorp als Benferri past dat formaat ook eigenlijk heel goed. Een markt hoeft niet groot te zijn om waarde te hebben. Soms zit de aantrekkingskracht juist in de eenvoud en in het feit dat de markt nog duidelijk een voorziening voor het dorp zelf lijkt te zijn.
Wat voor markt het is
De markt van Benferri wordt omschreven als een algemene markt. Dat betekent in de praktijk dat het geen uitgesproken antiekmarkt, grote rastro of gespecialiseerde streekproductenmarkt is, maar een gewone weekmarkt met gemengde koopwaar. Er zijn in de geraadpleegde bronnen geen sterke aanwijzingen gevonden dat Benferri vooral bekendstaat om één bijzonder marktproduct of om een uitzonderlijk thema. En eigenlijk past dat ook goed bij het dorp. Niet iedere plaats hoeft een markt te hebben die beroemd is in de hele provincie. In Benferri lijkt de markt vooral haar waarde te hebben als vast moment in de week, als iets dat hoort bij het leven in het dorp. Voor bewoners is dat vertrouwd. Voor bezoekers van buitenaf is het juist interessant om te zien hoe ook kleinere plaatsen in de Vega Baja hun eigen marktritme hebben, zonder dat daar veel opsmuk voor nodig is.
Een markt die bij Benferri past
Wie de markt van Benferri bezoekt, moet haar dus niet vergelijken met de grote namen van de kust of met de omvangrijke markten in grotere plaatsen. De charme zit hier juist in het kleinschalige karakter. Zondagmorgen in Benferri lijkt vooral een moment waarop het dorp even iets meer beweging krijgt, zonder dat het zijn rustige karakter verliest. Voor Nederlanders en Belgen die graag ook de minder bekende dorpen van Alicante leren kennen, kan zo’n markt juist verrassend leuk zijn. Niet omdat er ontzettend veel kramen staan, maar omdat het er nog echt dorps aanvoelt. Benferri laat daarmee zien dat een markt niet groot hoeft te zijn om toch iets eigens te hebben. Soms zijn het juist de kleinste markten die het best laten zien hoe een plaats echt leeft. En in Benferri lijkt dat precies het geval te zijn: een kleine, vaste zondagmarkt die goed past bij een compact dorp in de Vega Baja.
Bronnen: Mercadillo Semanal, Happings, Casas Palmeras, Torrevieja.com