Wekelijkse markt op twee dagen
Benilloba is niet zo’n plaats waar een markt meteen groots en luidruchtig aanvoelt. Juist het tegenovergestelde lijkt hier het geval. In dit dorp in El Comtat draait de markt vooral om eenvoud, overzicht en dorpsritme. De vaste weekmarkt van Benilloba wordt gehouden op woensdag en vrijdag. De tijden die het duidelijkst terugkomen zijn in de ochtend, van ongeveer 07.00 tot 13.00 uur. Dat maakt het tot een echte ochtendmarkt, zoals je die vaker in kleinere plaatsen in de provincie Alicante ziet. Het is een markt die vooral lijkt te passen bij bewoners die even het dorp in lopen, wat kopen en ondertussen ook een praatje maken. Voor bezoekers is dat juist aantrekkelijk, omdat zo’n markt vaak veel meer laat zien van het gewone leven in een plaats dan een grote toeristische markt waar alles draait om drukte en aantallen
Waar de markt te vinden is
De best vindbare officiële bron wijst naar Plaça l’Omet als locatie van de markt in Benilloba. Een andere marktsite noemt Plaza de la Fuente. In een dorp als Benilloba hoeft dat overigens geen groot verschil te betekenen, omdat het centrum compact is en pleinen en straten dicht bij elkaar liggen. Alles wijst er in elk geval op dat de markt midden in het dorpshart plaatsvindt en niet op een afgelegen terrein buiten de bebouwing. Wie Benilloba kent, weet dat juist dat deel van het dorp het best past bij een kleinschalige weekmarkt. Je loopt er niet over brede marktlanen, maar door een omgeving waar de markt bijna vanzelf opgaat in het dagelijkse dorpsbeeld. Dat maakt zo’n bezoek ook prettig voor wie niet houdt van massale drukte, maar liever een markt bezoekt die nog echt bij de plaats zelf hoort.
Kleine markt met beperkte schaal
Alles wijst erop dat de markt van Benilloba klein is. Een regionaal marktoverzicht noemt twaalf kramen, en dat bevestigt het beeld van een bescheiden dorpsmarkt. Voor Benilloba is dat eigenlijk precies wat je zou verwachten. Dit is geen kustplaats met een enorme regionale toestroom, maar een rustige gemeente in het binnenland waar de markt vooral een lokale functie heeft. Juist daardoor heeft zo’n markt ook iets eigens. Je hoeft hier geen halve dag uit te trekken om alles te zien. De markt is overzichtelijk, rustig en waarschijnlijk vooral geschikt voor dagelijkse producten en een kleine ronde door het centrum. Voor veel mensen is dat juist prettig. Niet iedere markt hoeft enorm te zijn om de moeite waard te zijn. Soms zit de charme juist in het feit dat je er in een half uur of uur al een goed beeld van krijgt, zonder dat het gehaast of onpersoonlijk aanvoelt.
Meer dan alleen de weekmarkt
Benilloba valt daarnaast op door een traditionele paasmarkt op Goede Vrijdag. Die wordt door de gemeente zelf nadrukkelijk genoemd als een belangrijk marktmoment in het dorp. Daar draait het niet alleen om kopen, maar vooral om streekproducten en traditie. Volgens de gemeentelijke informatie gaat het om demonstratie en verkoop van producten uit de streek, zoals vleeswaren, typische gerechten, kaas, wijn, olijfolie en de traditionele paaslekkernij die in deze streek sterk bij de paasdagen hoort. Ook is er aandacht voor oude weefgetouwen, die herinneren aan de textielgeschiedenis van Benilloba. Daarmee krijgt de markt een heel ander karakter dan de gewone weekmarkt. Waar de woensdag- en vrijdagmarkt vooral praktisch en kleinschalig lijkt, is deze traditionele markt juist iets waarvoor mensen uit de omgeving speciaal kunnen komen. Dat geeft Benilloba op marktgebied toch een eigen gezicht.
Waarom Benilloba opvalt
Juist die combinatie maakt Benilloba interessant. Aan de ene kant is er de gewone weekmarkt, klein en lokaal, passend bij het dorp. Aan de andere kant is er die traditionele markt rond Goede Vrijdag, waarin streekproducten, ambacht en geschiedenis zichtbaar worden. Daardoor is Benilloba geen plaats van de grootste markt, maar wel van een markt die nog duidelijk verbonden is met de gemeenschap. Voor lezers van MijnAlicante.nl die graag de rustigere dorpen van Alicante leren kennen, heeft dat iets aantrekkelijks. Je gaat hier niet heen voor eindeloze rijen kramen of grote koopjesjacht, maar voor een dorp waar een markt nog echt een onderdeel van het lokale leven is. Zeker in het binnenland zijn dat vaak de plekken waar een bezoek veel langer blijft hangen dan een vluchtige ochtend op een grote toeristische markt.
Praktisch voor een bezoek
Wie de markt van Benilloba wil bezoeken, doet er goed aan vroeg in de ochtend te gaan. Omdat het om een kleine markt gaat, is de sfeer dan waarschijnlijk het prettigst en is het centrum nog rustig. Voor wie vooral benieuwd is naar de gewone markt, zijn woensdag en vrijdag de dagen om te onthouden. Wie juist iets bijzonders zoekt, kan beter kijken naar de traditionele markt op Goede Vrijdag. Dan krijgt een bezoek aan Benilloba meteen meer het karakter van een dorpsfeest met streekproducten en lokale tradities. De markt van Benilloba is dus niet groot, maar wel typisch voor het rustige binnenland van Alicante: menselijk van schaal, verbonden met het dorp en daardoor juist aantrekkelijk voor wie het echte ritme van een plaats wil proeven.