La Romana is zo’n plaats waar de markt nog echt voelt als onderdeel van het gewone dorpsleven. Geen grote toeristische show, geen eindeloze rijen kramen die al van ver te horen zijn, maar een markt die past bij het ritme van een dorp in het binnenland van de provincie Alicante. Voor wie graag ook de kleinere gemeenten leert kennen, is dat juist aantrekkelijk. La Romana ligt in het Midden-Vinalopó en staat in de streek vooral bekend om de druiventeelt en de Uva de Mesa Embolsada del Vinalopó, de ingepakte tafeldruif uit deze regio. Dat landelijke karakter merk je ook terug op de markt. Alles oogt hier wat rustiger, wat lokaler en wat minder opgepoetst dan aan de kust. En juist dat maakt een bezoek aan de markt van La Romana prettig voor mensen die liever een echte dorpsmarkt meemaken dan een markt die vooral op bezoekers van buiten is gericht.
De markt is op zaterdag
De vaste weekmarkt van La Romana wordt gehouden op zaterdag. De geraadpleegde marktoverzichten noemen daarbij steeds de ochtend als marktmoment. De meest concrete gegevens wijzen op een opening van ongeveer 08.00 tot 13.00 uur, al vat een samenvattende beschrijving dat ook samen als de zaterdagmorgen tot begin van de middag. Voor bezoekers is de praktische conclusie eenvoudig: wie de markt wil meemaken, doet er goed aan om in de ochtend te gaan. Dan is het aanbod nog compleet en is het dorp nog in dat typische marktritme waarin bewoners hun ronde maken, even blijven staan voor een praatje en daarna weer verdergaan met de rest van de zaterdag. Het gaat hier om een algemene weekmarkt, dus niet om een gespecialiseerde antiekmarkt of een grote rastro, maar om een gewone dorpsmarkt die vooral bedoeld lijkt voor de mensen uit La Romana zelf en de directe omgeving.
Waar de markt ongeveer ligt
Als vaste locatie wordt Calle de la Fuente genoemd. Dat wijst erop dat de markt in of vlak bij de dorpskern ligt en dus niet op een afgelegen terrein buiten het centrum. Voor bezoekers is dat prettig, want het betekent meestal dat een marktbezoek hier goed samenvalt met een wandeling door het dorp zelf. La Romana is bovendien geen uitgestrekte plaats, waardoor zo’n marktlocatie in een centrale straat in de praktijk meestal goed te vinden is zodra iemand het centrum heeft bereikt. Het beeld dat uit de bronnen naar voren komt, is dan ook dat deze markt echt verweven is met het dorp en niet losstaat van de dagelijkse omgeving. Dat geeft een bezoek meer sfeer. Je rijdt niet alleen naar een plek met kramen, maar komt ook meteen in aanraking met het karakter van La Romana zelf, tussen de bebouwing, de dorpsstraten en het gewone leven van de plaats.
Hoe groot de markt is
Voor La Romana wordt online een omvang van ongeveer 20 kramen genoemd. Daarmee is het meteen duidelijk dat dit geen grote regionale markt is waar honderden verkopers staan. Het gaat om een kleine tot bescheiden dorpsmarkt, precies passend bij de schaal van de gemeente. Dat hoeft helemaal geen nadeel te zijn. Integendeel, voor veel mensen is juist dat overzichtelijke karakter een pluspunt. Je hoeft niet een halve ochtend uit te trekken om alles te zien, je loopt niet verloren tussen de mensenmassa en je krijgt veel sneller het gevoel dat dit een markt is die echt bij de plaats hoort. In grotere kustplaatsen kan een markt soms bijna anoniem worden, maar in La Romana lijkt het marktleven nog veel dichter op het dorp zelf te zitten. Dat zorgt voor een ander soort charme, minder uitbundig misschien, maar wel een stuk persoonlijker en rustiger.
Wat deze markt bijzonder maakt
De markt van La Romana lijkt niet beroemd te zijn om een spectaculair thema of een uitzonderlijk groot aanbod, maar de plaats zelf heeft wel degelijk iets eigens. La Romana hoort namelijk bij het gebied van de Uva de Mesa Embolsada del Vinalopó, de druif met beschermde herkomstbenaming die in deze streek een belangrijk deel van de identiteit vormt. Daardoor krijgt ook een gewone weekmarkt hier automatisch iets lokaals mee. Je bent in een dorp waar landbouw en streekproducten niet alleen bijzaak zijn, maar echt onderdeel van het landschap en de economie. Dat maakt de markt aantrekkelijk voor wie niet alleen wil kopen, maar ook graag iets van de omgeving wil voelen. La Romana is geen marktbestemming voor wie op zoek is naar groot en luidruchtig, maar wel voor wie houdt van dorpen waar de markt nog gewoon een vast moment van de week is en waar de streek zelf op de achtergrond altijd meespeelt.
Een markt die bij La Romana past
Wie de markt van La Romana bezoekt, moet die dan ook vooral zien als een rustige zaterdagmarkt in een dorp met een sterk landelijk karakter. De combinatie van zaterdagmorgen, een centrale straat als locatie en een bescheiden aantal kramen maakt het tot een markt die vooral prettig is voor mensen die niet per se de grootste markt van de provincie zoeken. Voor Nederlanders en Belgen die graag de kleinere plaatsen in Alicante leren kennen, kan La Romana juist daarom een fijne verrassing zijn. De markt laat iets zien van het gewone leven in het binnenland, weg van de drukte van de kust. En dat maakt zo’n bezoek vaak waardevoller dan een markt die alleen op omvang indruk maakt. La Romana bewijst daarmee dat een markt niet groot hoeft te zijn om toch sfeer te hebben. Soms zit de aantrekkingskracht juist in het eenvoudige: een paar kramen, een dorpsstraat, een zaterdagochtend en een plaats die nog heel duidelijk zichzelf is.
Bronnen: Mercadillo Semanal, Portal Agrari Generalitat Valenciana, Radio Elda Cadena SER