Toerisme

Santa Pola is een plaats waar de markt niet alleen iets is wat “erbij” hoort, maar echt onderdeel van het dagelijkse ritme. Je merkt het meteen als je er woont of net bent verhuisd naar de provincie Alicante: op marktdagen lijkt de stad net iets vroeger wakker, en lopen mensen met dezelfde vanzelfsprekendheid richting de kramen als richting het strand. De grote weekmarkt van Santa Pola wordt gehouden op maandag en zaterdag, in het openluchtgebied tussen de Avenida de Albacete en de Avenida Portus Ilicitanus, vlak bij de buszone en niet ver van het centrum. Het is een flinke markt, met rond de 440 tot 450 kramen, waardoor je er echt “alles” vindt: kleding, schoenen, huishoudspullen, tassen en accessoires, maar ook veel etenswaren. Het leuke is dat de sfeer per dag net anders kan zijn: maandag voelt vaak wat praktischer (veel non-food), terwijl zaterdag meestal meer het gevoel geeft van een echte boodschappenronde met extra aandacht voor fruit, groente, noten, planten en zoetigheid. Dit is zo’n markt waar je met één tas heen gaat en met twee tassen terugkomt, simpelweg omdat je onderweg altijd nog iets tegenkomt dat je week makkelijker maakt.

Zodra je Santa Pola nadert, merk je dat deze kustplaats iets eigens heeft. Er hangt de geur van zout en zee, er waait bijna altijd een lichte bries en tussen haven, boulevard en oude straten voel je dat hier al eeuwenlang wordt geleefd met het ritme van het water. Santa Pola is voor veel bezoekers in eerste instantie een badplaats, maar wie iets beter kijkt, ontdekt al snel dat de plaats veel meer te bieden heeft dan alleen zon en strand. Geschiedenis, natuur, visserij, uitzichtpunten, wandelroutes en uitstapjes op het water komen hier op een opvallend natuurlijke manier samen. Juist dat maakt Santa Pola aantrekkelijk voor mensen die niet alleen willen ontspannen, maar ook iets van de omgeving willen begrijpen en beleven.

Wat Santa Pola zo prettig maakt, is dat veel bezienswaardigheden dicht bij elkaar liggen. In korte tijd kun je van een oud fort naar een natuurgebied met flamingo’s gaan, daarna door naar de haven en later op de dag nog uitkijken over zee vanaf de kaap bij de vuurtoren. Het is een bestemming die niet schreeuwt om aandacht, maar zich rustig laat ontdekken. Daardoor past Santa Pola goed bij bezoekers die houden van een levendige plaats met een eigen karakter, zonder dat alles draait om massatoerisme. De combinatie van cultuur, natuur en dagelijks Spaans kustleven maakt het juist een plek waar veel mensen graag nog eens terugkomen.